Budgetbidrag till mentalvårdstjänster: till vilken kostnad?

Jag skriver detta bara några timmar efter att ha talat vid en lagstiftande frukost i Connecticut, där hotande budgetnedskärningar verkar syfta till att "spara pengar" genom att minska medel till icke-vinstdrivande organ som förse behövs tjänster till personer som har funktionsnedsättningar eller nackdelar, allt från fattigdom till downs syndrom till mental sjukdom... människor som med dessa tjänster har en chans att återuppbygga sin värdighet, sin potential, sin terminer.

Utan dessa tjänster? Kostnaderna är astronomiska - ekonomiskt såväl som känslomässigt. Hemlöshet, hopplöshet, mållöshet, återfall av sjukdomar, till och med brott.

Och här är vi, ögonblick senare, som hör nyheten om att ytterligare en skytte har inträffat - den här gången i vår egen trädgård, i Newtown CT. En skytt har öppnat eld på en grundskola. En grundskola.

Har det något att göra med obehandlad psykisk sjukdom? Jag har ingen aning ännu - men det är en av de första sakerna som kommer till mig.

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" width = "120" caption = "Children Led From Newtown CT School"][/rubrik]

Det hade något att göra med skjutvapen i Aurora, Arizona, och med andra rapporterade våldshändelser - praktiskt taget den enda pressen nämner om schizofreni, sjukdomen som också drabbar min son Ben.

Men Ben behandlas för schizofreni. Med kommande budgetnedskärningar kan han tappa en del av den behandlingen. Ben, lycklig för världen, har aldrig varit våldsam, även när den är psykotisk. Och i allmänhet (medan vi är mytbustande) är de med behandlad psykisk sjukdom inte mer våldsamma än någon annan.

Men att skära ned eller förneka tjänster som tydligt ger tillsyn, medicinsk behandling, stöttat hopp i form av bostäder, utbildning, syfte och samhälle - vilket resulterar i hopp och potential? Det är helt enkelt galet.

Psykisk sjukdom Stigma - Vad publicerar vi?

Återigen, jag vet ingenting om pistolen ännu. Men stigmatiseringen av mediatäckningen av tidigare skjutningar, i kombination med rädsla för att kortsiktiga lagstiftare kommer att få sig själva att se bra ut genom att "balansera" budgeten på bekostnad av min sons framtiden - och framtiden för alla dem han kommer att kunna hjälpa på ett positivt sätt, som han nu gör - som resulterar i min omedelbara misstank att obehandlad psykisk sjukdom kan vara en del av detta berättelse.

Och det är löjligt. Finansierade tjänster fungerar - och möjligen räddar liv även bortom de personer som tar emot dem.

Som alltid går tankar och böner ut till alla som påverkas av denna onödiga tragedi, när vi väntar på mer ord.

Behandlingen fungerar, men behandlingen måste fortsätta

Låt oss vakna och förhindra att detta händer igen. Vi behöver tillgång till behandlingsalternativ, mer forskning om medicinsk behandling, program för att bygga på styrka och potentiell - och assisterad poliklinisk behandling för att säkerställa att de som behöver hjälp kan och måste få den.

Sluta galenskapen med att offra framtider för budgetnedskärningar som i slutändan är dyrare än någon kan föreställa sig... och stigmatiseringen som omger att få sådan hjälp.

Och en gång i taget kan vi lysa upp de människor vars liv för närvarande är full och produktiv om de får den behandling de behöver? Några positiva förebilder kan illustrera att behandlingen fungerar, men behandlingen måste fortsätta. kostnaden för att inte göra det kan vara otänkbar.