Kroppsbild och ätstörningar: Vad är anslutningen?

Det antas ofta att ätstörningar uppstår på grund av dålig kroppsbild. Jag tror att förhållandet mellan de två är mycket mer komplicerat. I själva verket mycket komplicerat.Låt oss först tänka på att kroppsbilden inte är baserad på ens verkliga kropp. Jag trodde att folk tittade på kropparna i spegeln, såg vad alla ser, jämförde det med hur andra människor såg ut och tog sedan ett ganska medvetet beslut om hur man känner för det där.

Kroppsuppfattning. Vi är inte en kamera - eller en spegel

Jag har lärt oss att var och en uppfattar vår kropp baserad på en komplex uppsättning fysiska och erfarenhetsmässiga signaler, i lager med våra relationer och andras uppfattningar. Vi är inte en kamera; även vad vi ser i spegeln är baserat på många faktorer som inte är synliga för någon annan än oss själva. Kroppsbilden påverkas av vår personliga historia, vår allmänna psykiska hälsa, vårt medicinska tillstånd och hur vår individuella hjärna fungerar. Hur andra ser oss är inte nödvändigtvis baserat på verkligheten, och heller inte vår uppfattning om hur andra ser oss. Oavsett om vi är nöjda med hur vi passar in eller skiljer oss från andra är inte heller fixerade eller logiska: många faktorer spelar in i huruvida vi preen eller vi kastar på den bilden.

Hjärnan är inte alltid korrekt: våra ögon och sinnen kan luras.

Natur OCH vårda spelar roll i negativ kroppsbild

Hur vi är uppvuxna och vem vi utsätts för har också inverkan. Om människorna omkring oss ser ut som oss och må bra om sitt utseende, börjar vi i livet utan en miljö med oroande tvivel. Om människorna omkring oss visar glädje över vårt utseende har det också inflytande (men inte alltid positivt). Att leva i en kultur där vad ens kropp gör värderas mer än hur det ser ut är mycket annorlunda än omvänt.

Nu inser jag också att kroppsbild inte bara handlar om utseende. Man känner sig fysisk och rör sig genom rymden kan vara obekväm och obehaglig och har ingenting att göra med hur det ser ut. Våra kroppar kan kännas för stora, för små, för hårda, för mjuka, för svaga, för snöriga, för skakiga - obekväma i rymden. Det kan vara oroande att känna sig levande i sin kropp eller helt enkelt känna "fel".

Men kan negativa känslor om kroppen orsaka en ätstörning?

Patienter med ätstörningar rapporterar ofta, men inte alltid, att de känner sig obekväma med sina kroppar. Beror det på att deras känslor om deras kropps oacceptabla ledde dem till ostört ätande? Eller är det att ostört ätande biologiskt utlöser kroppsdysmorfi? Det kan hända att dessa saker matas in i varandra: initiala dåliga känslor om kroppen leder till att man försöker förändra kroppen genom ätbeteenden, och ätbeteenden neurokemiskt utlöser en förvärrad känsla av nöd och kropp ansiktsdysmorfi.

Det har observerats över tid att när ätstörningar patienterna näras helt under ett tag, minskar deras känsla av kroppsdysmorfi ofta. Denna återföring verkar inte bara orsaka viktnormalisering utan också hjärnanormalisering.

Vi lever i ett samhälle där kroppsacceptans och uppskattning är tyvärr sällsynt. Vi har faktiskt normaliserat missnöje och bedömande inställning om våra egna kroppar och om andras kroppar - även främlingar och kändisar. Folk tillskriver ofta ätstörningar till denna giftiga miljö, men jag håller inte med. Jag ser denna miljö som grogrund för ätstörningar eftersom det uppmuntrar människor att äta och inte äta på ohälsosamma sätt som kan utlösa detta hjärnproblem.

Men ännu värre: den här miljön gör det nästan omöjligt att skilja någon med en bedräglig mental sjukdom - eftersom så många av oss säger och accepterar samma slags språk och beteenden, om det är mindre nivåer.

Oavsett orsaken till en persons negativa kroppsbild - från hjärnan eller från miljön - är det oacceptabelt att behöva ta itu med det i ett samhälle som efterliknar det.