Vad terror gör för oss
Självterapi för människor som tycker om att lära sig själva
Jag skriver detta några veckor efter en attack mot USA av terrorister.
Jag kunde ha skrivit detta om många andra skräck som vuxna ibland möter, till exempel
leva utan tillräcklig mat och vatten,
leva med kroniskt fysiskt missbruk,
leva med någon som är avsedd att "bryta vår vilja",
leva med en terminal sjukdom som kan drabba när som helst,
och leva genom strider under krig.
Detta ämne är för vuxna. (Även om barn ofta upplever terror är de inte mitt fokus idag.)
Omedelbara effekter
När en skrämmande incident inträffar är vår första känsla rädsla. Vi börjar omedelbart tänka på "fight or flight": Kommer vi att ta missbruket... Kämpa emot det... eller försöka minimera det med vår smartaste strategi?
Senare blir vi ganska stolta över vad vi gjorde under de första minuterna.
Denna omedelbara reaktion på terror är faktiskt bra för oss psykologiskt. Det visar oss hur utmärkta vi har att hantera de värsta situationer man kan föreställa sig.
KORTERADE EFFEKTER
Under de första dagarna eller veckorna efter den terroriserande incidenten känner alla sig vissa rädda efterverkningar. Alla upplever också en unik personlig känsla.
De fruktansvärda efterverkningarna som alla upplever kommer från våra tankar om det förflutna och framtiden.
Eftersom terrorhändelsen var så intensiv, fastnar den i våra sinnen och vi spelar upp minnet lite tills bilden slutligen tar slut. Och eftersom vi alltid vill skydda oss, överväger vi naturligtvis även om liknande händelser kommer att hända i framtiden.
De unika personliga känslorna är de känslor som varje person tenderar att erkänna när något går fel i deras liv. Dessa kan inkludera sorg, ilska, skuld, skam, irrationell rädsla och allt annat vi känner när saker går fel. De friskaste bland oss kommer att ha väldigt få av dessa känslor, och de vi gör har inte för intensiv. De minst friska bland oss kan ha många sådana känslor, och vissa kan vara intensiva.
Det man ska komma ihåg om alla dessa kortsiktiga effekter är att de är normala. Även de intensiva och irrationella känslorna som vissa människor har är normala för dem. De är vana vid dem, och de kommer att avta. Om de kortsiktiga känslorna minskar i intensitet varje dag finns det inget behov av oro och mycket skäl för vänligt stöd.
LÅNGSIKTIGA EFFEKTER
Långtidseffekter kan dyka upp en till tre eller fyra månader senare - men de började redan i barndomen.
När vi var små kom vi fram med vår egen unika "säkerhetsplan." Vi kom med denna plan i vår födelsefamilj och den fungerade lika bra som alla plan som eventuellt kunde ha fungerat i den familjen. Som vuxna har vi fortfarande vår barns säkerhetsplan i bakhuvudet men när vi blir äldre justerar vi planen på stora och små sätt, baserat på graden av säkerhet som vi märker i vår vuxna värld.
När vi upplever terror utmanas vår tro på vår vuxna säkerhetsplan och vi frestas att återvända till en del av eller till och med alla våra barndomsuppfattningar om säkerhet. Om vi hade en relativt säker barndom, kan denna omprövning av vår barndom bara innebära att vi tillåter oss att få mer fysisk komfort, precis som vi gjorde med våra föräldrar när vi var små. Men om vi hade en svår barndom, kan denna återgång till vår barns säkerhetsplan innebära att vi följer en plan som helt enkelt inte kan fungera i vuxna världen.
Den mest skadliga effekten av upplevelsen av terror är denna återgång till en föråldrad plan.
VAD GÖR DIN EGEN ERFARANDE AV TERROR
Om de omedelbara effekterna:
Lägg märke till hur bra du hanterade saker under de första timmarna efter terrorhändelsen. Förstå att du kan lita på dessa naturliga förmågor att bära dig genom eventuella framtida incidenter som inträffar.
Lägg också märke till, och ta mycket på allvar, hur ofta du möter en sådan rädsla.
Om skrämmande händelser ofta inträffar, är något väldigt fel med ditt sätt att leva.
Få hjälp med att ändra hur du fattar beslut om vem du ska spendera tid med, hur du skyddar dig själv och andra, hur du använder din ilska effektivt, etc.
Om de kortvariga effekterna:
Du lugnar bara så bra du kan, så du behöver bara lita på dig själv och undvika att vara självkritisk.
Om de långsiktiga effekterna:
Om den emotionella smärtan inte försvinner om några månader, är du skyldig dig själv att hitta en bra terapeut. (Läsa "Överväger du terapi?" - ett annat ämne i den här serien.)
Acceptera dig själv som du är.
Acceptera andra som de är.
Låt inte terror beröva dig för någonting!
Njut av dina förändringar!
Allt här är utformat för att hjälpa dig göra just det!
Nästa: Vem är den riktiga du?
