Föräldraskap och ätstörningar: När man ska släppa

Att känna igen när patienten - eller teamet - inte har kontroll

Eftersom jag är så stor på att få föräldrar till bli engagerad och få befogenhet att stödja en ätstörningspatient till full återhämtning är det svårt att prata om den andra sidan av detta: släppa taget. Men det är också en del av bilden.

När du är i laddning, vara avgiftsbelagd har en följd: När du inte är i avgift, sluta

"Om jag inte låter henne behålla sitt ätstörningar beteende, kommer hon att fly."

"Han säger att han bara kommer att leva med sin pappa om jag säger nej."

"Jag kan inte få honom att äta."

"Jag är rädd för henne."

Jag har hört mycket av detta genom åren. Föräldrar känner sig pressade mot väggen, tvingade välja mellan att uppfylla ostörda krav eller fruktansvärda konsekvenser. När det handlar om att möta en arg, självmordsbaserad eller uppenbart oppositionell älskad kär, kan en förälder verkligen känna sig tvingad att göra saker de inte vill göra: rädsla för att värre kommer att följa.

Föräldrar frågar: "Vad kan jag (inte) göra?"

Om en familj tillhandahåller ett hem, ekonomiskt stöd, försäkring, mobiltelefon eller till och med bara moraliskt stöd, måste de ibland göra svårt val att dra tillbaka det stödet om det möjliggör sjukdomen eller, oftare, gör det möjligt för patienten att undvika behandling för att äta oordning.

Föräldrar kan vägra att hålla situationen hemlig från familj och vänner som annars kan erbjuda skydd.

Om ett beroende barn inte kan följa rekommenderad behandling eller är våldsam eller självskadandekan familjen insistera på sjukhusvistelse eller bostadsomsorg - att hålla hemmet en plats där återhämtningen är säker men "ED" inte är det.

Om den vårdnadshavande föräldern möjliggör ätstörning - eller morföräldrar eller andra släktingar - kan föräldrar besöka vårdnadsarrangemanget igen.

När du släpper betyder acceptans

Det finns tillfällen då det verkligen inte är något som en förälder kan göra. Kanske säger patienten "Jag har det bra" och har sitt eget ekonomiska stöd. Ofta tror exen att problemet är dig, och domaren förstår inte sjukdomen tillräckligt för att veta att hon har blivit triangulerad. Försäkring betalar inte, eller nationell hälsa täcker inte tjänster. Behandlingscentret tror att en BMI på 18,5 återhämtas och släpper henne. Hennes chef eller tränare säger "hon ser bra ut" eller "Jag vill inte engagera mig i en familjekonflikt."

Vad kan vi göra om vi inte kan vara ansvariga? Vissa föräldrar släpper, snarare än att vara en del av patientens liv när det går neråt. Vissa föräldrar ritar och deras barn flyttar ut. Mödrar har varit tvungna att se ett barn flytta in hos pappa, som tillåter ätstörningar beteende, för att hålla hennes hem en säker plats.

Föräldrar måste titta på sina alternativ och acceptera när de inte har kontroll över situationen. Det här är hemska tider när de vet vad det bästa är att göra, men inte kan få det att hända. När de ser förlorade möjligheter och inte får ingripa.

Men det är inte de familjer som lider värst. De familjer jag känner som lider mest är de som ger efter för obehagliga, dåliga krav. Dessa familjer lever ibland dolda och skamliga liv där de tillgodoser de allt mer bisarra kraven från en funktionshindrad vuxen. Jag har pratat med en mamma som levererar sin dotters måltider på en bricka till en dotter som hon inte kan se. Jag känner ett par som inte kan semestera eller gå i helger eftersom de inte kan lämna sin vuxna dotter ensam på grund av hennes omfattande krav på specifika livsmedel vid specifika tidpunkter. Det finns åldrande föräldrar som inte kan gå i pension från sitt jobb eller flytta eller ha gäster.

Att vägra att vara en del av sjukdomen är tufft, modigt och ofta skrämmande. Varje familj måste fatta sina egna beslut om hur man gör detta och hur man ändrar ett mönster som redan har funnits. Detta är en grym sjukdom för alla berörda, men mest av allt för patienten.