Ny optimism för föräldrar om orsaker och behandling av ätstörningar

Jag är en ganska hög kritiker av gamla och diskrediterade idéer om ätstörningar; och det finns många. Jag måste dock säga, men på senare tid har jag mer och mer optimism för framtiden.

"Old School" -idéer om ätstörningar

Om du är ny i världen om ätstörningar kanske du inte har stött på det jag kallar Old School idéer. Jag kunde fortsätta hela dagen: att ätstörningar indikerar ett doldt psykiskt sår, att anorexi är förknippat med sexuella övergrepp, att ätstörningar är livslånga tillstånd och att alla människor är det i riskzonen. Jag hör fortfarande tillfällen påpeka att denna sjukdom handlar om en rädsla för att växa upp och att ätstörningar är en modern sjukdom. Min favorit gamla idé, av uppenbara skäl, är den om föräldrar som orsakar ätstörningar. Det sorgligaste och mest irriterande är: patienter gör sig själva sjuka.

Vem ska jag säga att dessa idéer är gamla och föråldrade? Två gånger den här veckan har jag fått folk ifrågasätta min myndighet att tala ut om detta så tydligt som jag gör. Vad de inte vet är att jag anser det som ett riktigt framsteg att jag har fått denna kritik. Jag säger samma saker som jag har haft i flera år, men det tar en stund att få en tillräckligt hög profil för att min tro ska kunna ifrågasättas offentligt. Jag är allt för det: vi bör alltid ifrågasätta myndighet hos alla med åsikter om dessa ämnen - inklusive yrkesverksamma inom området. Kompetens inom detta område är trots allt en självbeteckning. Det är dags för oss att fråga vart vi litar på när det inte finns någon solid grund av konsensus på fältet alls. Du kommer att höra liknande påståenden som mina i fältet och en rad andra. Du hör också det motsatta. Räckvidden av stark åsikt bör berätta något om debattens kraft.

Återstående optimistisk trots dissent

Jag är dock optimistisk. Inte för att jag vill att alla ska hålla med mig, även om det skulle vara en härlig bekräftelse. Min optimism kommer från kvaliteten på data och information och tänkande som tar en större plats inom behandlingen av ätstörningar. Jag är optimistisk eftersom resultaten från äldre ätstörningsbehandlingsmodeller inte hade de positiva resultaten från de nyare. Jag ser en mer öppen konversation, fler idéer och ett växande antal återhämtningsberättelser snarare än försiktighetsberättelser. Jag ser mer optimistiska och samarbetsvilliga kliniker och en resulterande förändring i hur familjer svarar på behandlingsmiljön.

Det finns inte en uppsättning stentabletter för oss att följa här. Vad vi alla måste erkänna är att de förflutna fasta övertygelserna inte var baserade på fast underlag, även om de passionerade hölls ut som om de var. Bevisbördan är inte bara de med nyare idéer utan kanske mer för dem som försvarar de gamla.