Mitt namn är Chris och jag är en person, inte en psykisk sjukdom

Schizofren. Alkoholhaltig. Manisk depressiv. Borderline. Missbrukare.

Person.

Varje gång jag hör någon hänvisa till någon annan, eller till och med sig själva, av något av de ovan nämnda orden, kramar jag. Hur kan en person, fylld med sådana komplexitet, skillnader, intressen och ambitioner någonsin sammanfattas med ett ord?

Kanske för att det stör mig så brukar jag märka det oftare än den vanliga personen. Det händer hela tiden inom det mentala hälsofältet. Professionals är inte heller uteslutna. I mina dagliga affärer i världen av mental hälsa och beroende-behandling, hör jag ofta om människor som kallas deras speciella sjukdom.

Ordens kraft

Det stör mig på en personlig nivå eftersom jag brukade förakta att bli märkt när jag gick igenom mina egna slag kontra mitt eget sinne. Det stör mig också eftersom jag ofta var falskt märkt. Den första psykiater som jag någonsin såg berättade för mig att jag var bipolär under det första mötet. När jag låg på sjukhus för läkemedelsinducerad psykos var jag schizofren. När jag gick till rehabilitering efter sjukhusinläggningen var jag beroende.

Men genom alla dessa olika etiketter, som det visar sig att jag inte passade formen för, trodde ingen någonsin att hänvisa till mig som en person, som kämpar mot en serie komplexa psykologiska, beteendemässiga och situationella problem och hanterar kaoset med en serie dåliga val.

Ingen person kan klumpas in i ett ord. Ingen person förtjänar att bli märkt. Och till slut bör ingen märka sig själva.

Försök med en ny självbeskrivare

Nästa gång du presenterar dig själv som missbrukare eller schizofren, tänk i stället på myldret av andra enastående egenskaper som du har som inte har något att göra med din speciella sjukdom. Är du mamma eller far? En konstnär? En djurentusiast? En idrottsman?

Så nästa gång du överväger att märka dig själv som din sjukdom, fråga dig själv varför "friska" människor, och jag använder ordet löst, inte märker sig själva på samma sätt?

Stigma trivs genom själv och andra deskriptorer. Ta bort kraften i dessa ord och glöm att summera en hel person i några bokstäver. Det är inte möjligt, är inte rimligt och om vi verkligen kommer att bekämpa stigma bör det inte vara acceptabelt.

De Helt i blått webbplatsen är här. Chris är också på Google+, Twitter och Facebook.