Leksakshistorier: Lekterapi för barn med ADHD

Spela är "barndomsspråket." Se ett barnlek och du ser henne uttrycka en olika känslor, agerar fantasifulla scenarier. Du ser henne nästan "försöka" olika slags uttryck.

Lekterapi utnyttjar detta intuitiva barnspråk och hjälper barn att utvecklas större självkänsla. Det ger dem möjlighet att hantera sina problem - från ADHD-utmaningar till traumatiska händelser till skadade relationer. När föräldrar spelar med förbättras förbindelsen mellan föräldrar och barn.

För min sju år gamla dotter och jag helade spelterapi vår relation. När hon var tre började jag och jag kasta huvuden, och det blev värre med tiden. Jag kunde inte förstå varför denna person i halvstorlek fick mig till galenskap. Men när hon hade diagnostiserats med ADHD började hennes beteende - impulsivitet, oavbrutet argumentering, humöranfall - bli vettigt. Jag förstod varför min fasta inställning till hennes missuppförande förvärrade saker.

Även med denna nya förståelse behövde vi något annat för att förbättra vår relation - och vi fann det i spelterapi. När jag träffade spelterapeuten Pam Mitchell, LCSW, i Salt Lake City, förväntade jag henne att "fixa" mitt barn. Flera sessioner senare hade vi något djupare - ett läkt förhållande och verktygen för att hjälpa oss att hålla det så.

ABC: s spelterapi

Lekterapi grundar sig på att lek är ett naturligt sätt för ett barn att uttrycka sig. Om lek är ett barns språk är leksaker hennes ord. Forskning vid UK Society for Play and Creative Arts Therapies antyder att 74 till 83 procent av barnen som deltar i spelterapi visar en positiv förändring. En annan studie, en metaanalys av 93 studier om spelterapi, visade att tillvägagångssättet är ett effektivt ingripande för en rad barnproblem. Dessutom indikerar forskning att barn vars föräldrar utövar lekterapi hemma, förutom att de arbetar med en terapeut, får fler fördelar än de som "leker" med en terapeut ensam.

En skräck spela terapeut observerar och interagerar med ett barn när han leker, tar upp sociala signaler och speglar barnets känslor. Terapeuten hjälper ett barn att uttrycka sig när han inte vet hur man formulerar vad som oroar honom. Lekterapi gör för barn vad ett bra, långt samtal med en terapeut eller en betrodd vän gör för vuxna. Ett barn använder sin fantasi för att uppnå de resultat vi får genom att prata.

När vi ser våra barn leka har vi en främre plats för sina inre tankar, kämpar, motivationer och känslor. När vi lär oss deras "språk" kan vi relatera till våra barn på en djupare, mer empatisk nivå.

Terapeuten spelar tillsammans med barnet i lekterapirummet. Hon guidar inte barnet utan följer honom. Detta icke-regisserade spel ger ett barn möjlighet att utforska utmaningar eller känslor på sin egen komfortnivå. Det är viktigt att låta barnet definiera leken. Om ett barn plockar upp en tiger och kallar det en elefant, går terapeuten med det. Det handlar inte om undervisning; det handlar om att låta barnet använda leksakerna för att uttrycka sig.

Om ett barn eller familjemedlem nyligen har upplevt en traumatisk sjukdom eller skada kan barnet välja att leka med läkare. Terapeuten vet att barnet leker som ett sätt att relatera till sina upplevelser, men hon kommer inte att uppmärksamma det direkt.

"Vi säger inte till ett barn," Åh, kom ihåg hur du skadades ", säger Mitchell. ”Det finns många sätt att spegla vad barnet gör. Man kan säga: "Åh, ditt barn har en" owie "på armen. Se hur söt du är med den där babyen. Titta hur du kan läka. Det kan kännas bra om allt kan fixas. "Eller terapeuten kan ta perspektivet på den skadade dockan och uttrycka barnets känslor." lekterapeut gör utbildade gissningar om vad barnet uttrycker, och barnet kommer att låta terapeuten veta om hon har rätt Spår.

Lekterapi fungerar eftersom det validerar barnets känslor. Genom terapeutens ansiktsuttryck och ord speglar hon den känslan hon tror att barnet uttrycker. Denna typ av terapi är användbar för att öka barns självkänsla genom att övervinna skam. Genom att ge ett barn tillstånd att uttrycka sig fritt i ett spelterapirum och få sina känslor speglade tillbaka, kan ett barn få förtroende för vem han är, ADHD-diagnos och allt.

Ta det hem

Jag tappade min förmåga att spela när jag var tonåring, så jag var skeptisk till leker med min dotter hemma. Men jag tyckte att det var enkelt och inte alls skrämmande. I spelterapi följer jag min dotters ledning. Hon väljer vilken leksak att leka med och hur, och jag ber att vara med. Vanligtvis ger hon mig en leksak och berättar vad jag ska göra med den. Om jag inte vet vad jag ska göra nu, frågar jag. Hon berättar för mig.

"När föräldern följer barnets ledning", säger Mitchell, "visar det att hennes förälder får vad hon känner, bryr sig om det och vill förutom. ”Förutom att spela, avsatte jag nu tid att berätta historier med min dotter, en övning som spelterapi påminde oss om att vi båda kärlek.

Efter att vi slutat formella spelterapisessioner uppstod en ny utmaning i vår relation. Utan de verktyg jag lärt mig från spelterapi, skulle vi fortfarande försöka lösa saker. Men jag visste vad jag skulle göra. Jag avsatte tid varje natt att spendera med min dotter. När jag låter henne vägleda vårt spel och berättelse, blev utmaningen mindre. Det försvann aldrig, men det krympade. Hon och jag blev inte arga på varandra och situationen blev inte värre. I min föräldraskap skulle jag kalla den framgången.

Uppdaterad 12 april 2017