Orsaker till ätstörningar: är det föräldraskap?

"Och" vs. "Men" viktigt för att diskutera orsaker till ätstörningar

Samtal om vad som orsakar ätstörningar innebär mycket "och, och, och" och "men, men, men."

Jag tror att vi alla skulle göra bättre om vi gör en åtskillnad när det gäller orsaker till ätstörningar.

"Men vissa föräldrar missbrukar"

När jag säger "föräldrar orsakar inte ätstörningar", hör jag mycket "men".

"Men vissa föräldrar missbrukar."

"Men min far sa till mig att jag var fet."

"Men föräldrar är så viktiga för sina barns utveckling och självbild."

"Men alla fall är annorlunda."

"Men vi kan inte släppa föräldrarna!"

Här är ett experiment: försök att använda "och" i stället för "men". Det fungerar.

Jag har nyligen haft ett argument om detta. Denna person var villig att medge att inte alla ätstörningar orsakas av föräldrar. Men eftersom jag inte var villig att medge att åtminstone vissa föräldrar orsakar ätstörningar sågs jag som extrem i mina åsikter. Han citerade ett fall i vårdnad om barn där den misshandlande faren citerade ett uttalande som befriade föräldrar för att ha orsakat ätstörningar som en anledning till att han inte skulle tappa vårdnad.

Jag bad honom ombilda om detta. Om pappan missbrukade, så är det vad som bär på vårdnadsproblemet. Huruvida missbruket kunde orsaka en ätstörning var inte relevant, eller hur? Sjukdomens närvaro kan komma att bära på hennes extra behov av vård, men återigen ingen anledning att tillskriva orsaken.

"Men om vi släpper dessa föräldrar ..."

Jag bad den här läkaren att använda ordet "och". Den här unga kvinnan hade en ätstörning OCH hon missbrukades av sin far. Detta är dubbelt tragiskt. Om patienten hade missbrukats och inte utvecklat en ätstörning, skulle fadern vara en lämpligare förälder?

Mer faktiskt, eftersom det inte finns några bevis för att missbruk orsakar ätstörningar, det verkliga problemet med det reflexiva "men" i dessa situationer är den misstänksamhet som den gör för den stora majoriteten av föräldrar som inte har missbrukat sina barn. Missbruk är aldrig acceptabelt, men också inte mindre förtjänande av vår fördömelse om offret förblir bra.

Vissa människor har ätstörningar OCH dysfunktionella hem. Vissa människor får ätstörningar OCH led övergrepp. Orsakar dessa tillstånd ätstörningar? Nej. Gör de ätstörningar sämre eller förhindrar patienten att återhämta sig? Jag antar det. Behöver dessa familjer ta itu med missbruket? Bra nådig: naturligtvis.

Låt oss separera frågorna och hjälpa patienter som individer och deras familjer när vi hittar dem - men börjar med ett antagande om oskyldighet. Håll dåligt föräldraskap ansvarigt utan att anklaga resten.