Flicka på uppdrag

När Julia Filegi tar examen från gymnasiet i år, kommer den graciösa, honunghåriga forskaren ha ryckt upp fler akademiska utmärkelser och utmärkelser för samhällstjänster än någon annan i hennes klass på en skola för alla flickor Dallas.

"Hennes moraliska integritet är det som skiljer henne," säger Chris Turner, en engelsklärare som valde Julia till skolans litteraturpris två år i rad. ”Vi tittade på GPA, men betraktade också ansvar, disciplin, fokusoch deltagande - de saker som gör en väl avrundad student. Julia har alla dessa saker. ”

Julia har också ADHD (ADHD).

Diagnostiserad i andra klass, när en lärare uttryckte oro över sin vandrade uppmärksamhet, har Julia haft sin del av kamp. Hon glömde ofta att ta med sig sina böcker och uppgifter, och hennes föräldrar var tvungna att gå i skolan efter timmar och be en vårdnadshavare för att släppa in dem. "Lärare var inte särskilt stödjande," minns hennes far, Jim, en läkare, som också har ADHD.

"Ibland kände vi att det inte fanns något ljus i slutet av tunneln," säger Julias mamma, Irene. ”Att hantera ADHD kräver mer ansträngning från barn och mer från föräldrar också. Läsning var alltid svårt för henne, så vi läste för henne hela tiden. ”

[Gratis nedladdning: 10 Middle School-utmaningar för barn med ADHD]

ADHD i Middle School

Grundskola ändrade allt. "Julia tilldelades en specialundervisning i matematik, och hon bestämde:" Jag vill göra bättre ", säger Irene. Och det gjorde hon. Med handledare, medicinering, föräldraledning och massor av beslutsamhet förvandlade Julia sig till en lärare.

Idag behöver Julia, en A-student, fortfarande stöd: extra tid på tester, hjälpt anteckningar och sittplatser framför klassen. "Att läsa tar mig längre tid än de flesta elever i min klass," säger hon. Inga problem. Julia ägnar den tid det tar att få sitt arbete gjort.

Medicinering är en daglig nödvändighet. "När jag hoppar över en dos medicinering kan jag inte fokusera på de saker jag behöver göra, för andra saker får mig utanför banan," säger hon. "Medicinering hjälper mig också på andra sätt: Det gör mig till en bättre förare."

Motivation för studenter med ADHD

Vad driver Julia Filegi? Som hon skrev i en nyligen uppsats, ”Jag försöker vara en ansvarsfull person och en pålitlig vän. Jag studerar, arbete, volontär och gå till kyrkan. Jag tror på Gud, ser upp till mina föräldrar, respekterar mina lärare och har hopp och drömmar för framtiden. ”Det här uppsatsen hjälpte henne att tjäna ett stipendium till ett universitet, där hon kommer att ha huvudämne inom biomedicin vetenskap.

[Mystery of ADHD Motivation, Löst]

Hon har fått ett försprång. ”När jag frivilligt arbetade på ett cancercentrum för två år sedan såg jag så mycket lidande. Jag såg människor som hade ett halvt ansikte som hade ett öra som saknades. Jag ville lära mig mer så att jag kunde hjälpa dem. ”

Få som känner henne tvivlar på att Julia kommer att lyckas. Hennes lista över prestationer är lång och imponerande. Flickan röstade till den "mest studiösa" i sin klass vann också en servicepris; första plats i en distriktsomfattande arkitektonisk ritningstävling; en Honor Student Medal för sin topp-tio ranking i sin klass; och en volontärmedalj för att ge mer än 600 timmar samhällstjänst.

"Vi visste alltid att vår dotter hade ett stort hjärta och var en givande person," säger Jim Filegi. "Men med alla kämpar genom åren kunde vi inte gissa att saker skulle bli så bra."

Hur föräldrar kan stödja barn och tonåringar med ADHD

Julia, hennes lärare och hennes kamrater krediterar sina föräldrar, Jim och Irene, för att hjälpa Julia att bli en modellstudent och medborgare. additude bad Jim och Irene att berätta vad de gjorde rätt.

• Erkänn problemet. Julias ADHD diagnostiserades när hon gick i andra klass och hennes behandlingsplan inkluderade medicinering. Filegis följde hennes läkares order och lärde sig mer om ADHD.

• Sök stöd utanför. När Julia kämpade akademiskt svarade hennes föräldrar omedelbart. De gav henne sex sessioner med en lärarutbildning.

• Hitta medkännande lärare. Filegis besökte många gymnasieskolor och intervjuade lärare och administratörer för att se till att skolan skulle passa på Julia.

• Genomföljning hemma. Filegis gav Julia ett handhållet, vitt torr-radera bräde och en liten svarta tavlan. På whiteboardtavlan skrev hon sina uppdrag i ordning på sina klasser för nästa dag. På svarta tavlan arbetade hon genom stegen i sina matematikproblem. För att hjälpa Julia att tänka på sig själv som en seriös student fick Jim och Irene henne skriva på brädorna när hon satt framför en spegel.

• Ge en kärleksfull miljö. Trots deras upptagna scheman äter Filegis middag tillsammans de flesta kvällar. "Vi gav den tyst tid och utrymme hon behövde," säger Jim. "Och vi gör en massa saker tillsammans som en familj." Filegisna volontär också på Julias skola och på hennes fritidsarbete.

• Föregå med gott exempel. Filegis är aktiva i kyrkan och är frivilliga i samhället. "Julia valde en gång att frivilligt med en grupp barn som blev utmanade mentalt, när andra frivilliga undvikde dem," säger Jim stolt. Julia talar om att hennes far övervinner ADHD-utmaningar för att bli läkare och om sin mammas beslut att återvända till college som vuxen.

• Lär värderingar. Tro och familjetraditioner håller Filegis nära. Säger Irene, ”Julia ser hur några andra flickor klär sig och hur de behandlar sina föräldrar, och hon vill inte vara så. Hon är respektfull och villig att ta våra råd och lära av våra erfarenheter. "

• Ge aldrig upp. "Saker kommer inte lätt," säger Irene. "Vi trodde aldrig att vi skulle vara där vi är i dag."

Namnen har ändrats.

[När det plötsligt är allt värt]

Uppdaterad 14 juni 2018