Frivillig enkelhet och avsiktligt medvetet levande
Intervju med Dr. Anthony Spina, grundare och president för kunskapsresurser
Anthony C. Spina, Ph. D. har över 25 års affärs-, industri- och utbildningserfaring inom både intern och extern konsultation. Han har bred yrkeserfarenhet inom flera discipliner, såsom organisatorisk effektivitet, forskning, marknadsanalys, utbildning, förändringshantering, informationsteknologi och marknadsföring.
Han är grundaren och presidenten av kunskapsresurser, en organisation som fokuserar på att underlätta övergångsprocesser för både individer och organisationer som försöker möta utmaningarna och kraven på ständigt föränderliga, komplexa miljöer. Dr Spina anser sig vara en social kritiker och ledningsfilosof som är passionerad bekymrad över teknikens samhällseffekter på vårt sätt att leva och arbeta.
Tammie: Vad lockade dig personligen till den frivilliga enkelhetsrörelsen?
Dr. Spina: För ungefär femton år sedan började jag bli mycket medveten om min livsstil och de som omger mig (vänner, grannar, släktingar, medarbetare osv.). Jag hörde och bevittnade ständigt hur hektiska allas liv var och hur de ville komma ut från råtta. Jämfört med levnadsförhållandena för 30-40 år sedan tycktes det finnas en paradox. Vi har de mest arbetsbesparande enheterna i samhället än någonsin tidigare i historien. På 1980-talet rapporterade alla affärstidsskrifter att problemet på 90-talet skulle vara hur man fyller på all vår fritid. De förutspådde en 35-timmars arbetsvecka och att den snabbast växande industrin skulle vara fritidsmarknaden. Naturligtvis är något helt annat på plats.
fortsätt historien nedan
På senare tid snubblat jag över enkelhetsrörelsen när jag utförde litteraturöversynen för min avhandling. Egentligen upptäckte jag det under konceptstadiet och djupt djupare in i fenomenet i de första stadierna av min forskning. Jag tittade på litteraturen i samband med livskvalitetsfrågor och lycka. Informationsvolymen var tillräcklig för flera forskningstider. Ämnet enkelhet väckte stor nyfikenhet hos mig och jag bestämde mig för att hitta det potentiella förhållandet mellan denna trend och det jag observerade i min vardag. Det var när jag började läsa mer av publikationerna förknippade med enkelhet och mitt intresse växte exponentiellt till betydelsen och processerna bakom denna trend.
Tammie: Du angav i din underbara artikel, "Forskning visar nya aspekter av frivillig enkelhet" att i alla fall som du studerade av individer som "nedväxlade" eller gjorde betydande steg för att förenkla sina liv, fanns det ett "vakna upp" samtal eller en utlösande händelse. Fanns det vanliga teman relaterade till de typer av händelser eller insikter som fungerade som en drivkraft för förändring hos de människor du studerade? Och i så fall, vad var de?
Dr. Spina: Tänk på att min forskning var kvalitativ. Om jag kanske hade utfört en kvantitativ studie och undersökt tusentals människor, kanske skulle jag ha sett ett mönster. I min forskning fanns det dock inga vanliga, lätt identifierade "triggers". Var och en var mycket unik och gemensam för individens situation och omständigheter. Dessa inkluderade händelser som skilsmässa, bevittna en tragisk händelse, en semester i vildmarken eller förlust av jobb, för att nämna några. Men vi upplever alla dessa händelser i våra liv och ändå gör majoriteten av oss inte några större övergångar. Enbart "utlösaren" räcker inte. Steget måste ställas in så att individen kan höra "signalen" när avtryckaren avfyras och ta oss över "ljudnivån".
Tammie: Vad hänvisar du specifikt till när du pratar om "ljudnivån"?
Dr. Spina: Ordet "buller" inspirerades och lånades från området kommunikation och informationsteori. I lekmannens termer, kom ihåg tiden innan kabeln när du var tvungen att justera kaninöronen ovanpå din TV för att ställa in stationen, vilket resulterade i en tydlig bild och ljud. Snön och statisk, där "bruset" och bilden & ljudet representerade meddelandet som innehöll information. Ju större ljud, desto svagare signal. När meddelandet är obegripligt överförs inte information och all mening går förlorad.
Med hjälp av denna metafor för att förstärka (ingen ordalydelse avsedd) mina forskningsresultat, drunker ofta meningen (erna) i vårt dagliga liv av det buller vi upplever. Detta "brus", som möjliggörs av många av våra moderna tekniker, tar form av överarbete, informationsflödet, konsumentism / materialism, massannonsering och TV och persondatorer. I denna sista kategori ingår mobiltelefoner, pip, laptops, personsökare, faxmaskiner etc. som oskärmar gränsen mellan vårt arbetsutrymme och personliga liv. Signalen måste komma från allt detta brus och kan endast uppstå om man är redo och förhanden att börja justera "kaninöron" (jag kunde inte motstå) i våra liv för att få det att hända.
Tammie: Tack. Det är en fantastisk analogi. Du rapporterade också att varje deltagare i din studie tycktes uppleva en process som involverade tre steg: (1) Pre-overgang, (2) Trigger eller motivation och (3) Post-Transition. Skulle du tänka dig att utarbeta dessa steg bara lite?
Dr. Spina: Tillståndet före övergången är det jag observerade som en uppsättning förhållanden eller omständigheter som avsevärt försämrade livskvaliteten. Det är ett medvetenhetstillstånd. "Jag vet att något är fel. Jag tycker inte att min nuvarande livssituation är meningsfull, trevlig eller värd att upprätthållas. Jag är inte säker på vad jag letar efter, men det är det inte längre. "Detta är vanligtvis en sinnesstatus i detta läge före övergången. Återigen känner många av oss det här då och då, men när det hålls kvar och det finns denna mentala bekräftelse på att det bara inte kommer att göra längre. scenen är inställd. "Ljudnivån" i våra liv har blivit mättad. Allt som behövs är något för att tippa vågen, vilket leder till nästa steg.
Trigger- eller motivationssteget är det som fick dessa individer att återta mening i sina liv. Det kan vara det vi vanligtvis kallar ”det sista halm”, men mer troligt är det något helt mer avlägset. Till exempel påminde en av mina forskningsdeltagare om att vara på en semesterresa som involverade en dagslängd kajakresa där de bara kunde ta med sig det väsentliga livet. Denna händelse ökade deras medvetenhet om överdrivet i deras normala liv. Nu verkar detta inte på ytan för att vara en sådan förblåst händelse, men i kombination med deras befintliga livskvalitet är det allt som krävs för att skicka dem till nästa steg.
När deltagaren först insett vad som verkligen är viktigt i deras liv, kan källan till buller lätt identifieras och minimeras vid behov. Det här är vad jag hänvisade till som steget efter övergången. Här är signal- eller meningsnivåerna höga upp och personen bedriver nu den livsstil som frånvarande från hans eller hennes dagliga liv tidigare. Det kan handla om ett geografiskt drag, en skilsmässa, byte av jobb eller allt ovanstående. Den mest avslöjande iakttagelsen jag gjorde var att denna nya riktning egentligen inte var ny alls. Det var vad dessa människor handlade om sedan deras ungdom, men under åren dunade bruset, ofta med hjälp av vårt högteknologiska samhälle.
Tammie: Du har undersökt hur tekniken har fungerat som en trigger eller motivator för att leda vissa människor till nedväxling och du erbjuder ett mycket viktigt perspektiv som jag hoppas att du kanske delar.
Dr. Spina: När jag började min forskning sökte jag en koppling mellan denna rörelse och teknik, särskilt informationsrelaterad teknik. Jag medgav att min forskares partiskhet såg ut att anklaga teknik som den negativa motivatören.
Min första observation var tvärtom. Flera nedväxlare använder teknik för att förenkla. Det mest uppenbara exemplet är att använda datorn för att tele-arbeta eller tele-pendla, och därmed arbeta hemifrån, antingen på heltid eller deltid. Detta möjliggör en mer flexibel schemaläggning i ens liv och en bättre balans mellan arbete och familj. Detta förutsätter naturligtvis arten av din passion och ditt arbete tillåter detta arrangemang. Andra använder e-post för att få kontakt med distansvänner och familj, såväl som andra enkla förespråkare som bildar intressegrupper online. Personligen, efter att ha varit en teknokrat det mesta av mitt liv, föredrar jag möten ansikte mot ansikte framför de elektroniska. Ändå, titta på vad som underlättar denna dialog just nu och bevittna publiken som kan vara utsatta för denna diskussion.
Tammie: Du påpekade att företaget Kellogg reducerade arbetstimmarna till sex timmar om dagen under depressionen för att bevara arbetstillfällen och som ett resultat förbättrades livskvaliteten för dessa arbetare signifikant. Det har gjorts ett antal studier som det verkar tyder på att det finns en mycket bestämd relation mellan färre arbete timmar och livskvalitet och ändå för det mesta, de flesta amerikaner fortsätter bara att arbeta längre och hårdare idag verkar. Varför är det ur ditt perspektiv?
Dr. Spina: Arbetet identifierades som ett av de största exemplen på "buller". Arbetet-spendera-konsumera-arbetet-spendera-konsumtecykeln avgör majoriteten av det amerikanska samhället. För många definieras vem vi är av vad vi gör och vad vi har. Vi har en mångfald av identiteter. Kenneth Gergen kallar i sin bok, The Saturated Self, detta "multifreni". Om vi måste identifiera oss externt kommer vi lätt att sjunka ner i ljudnivåerna. För att köpa alla dessa trevliga tillbehör, måste vi arbeta mer för att få pengarna att betala för dessa inköp. Marknaden tar gärna emot denna önskan. Annonsering och dess tillhörande media riktar sig just till denna situation och vi svarar.
fortsätt historien nedan
Medlemmar i rörelsen Voluntary Simplicity (VS) övergår från ett externt identifierat jag till ett internt identifierat jag. Det är där all betydelse, signalen, finns. Det kräver mod för att göra detta, eftersom man lägger mindre tonvikt på materiella ägodelar, måste man identifiera sig själv med det som finns inuti. Hur många vet vad det är, eftersom vi har blivit hjärntvättade för att förlita oss på externa saker för detta svar? För dem, majoriteten, som inte har kommit till detta, måste de fortsätta att definiera sig externt. Detta betyder mer pengar, vilket i sin tur innebär mer arbete.
Det finns många andra faktorer som bidrar till överarbete, relaterade till ekonomi, globalisering, tekniska framsteg, omvandling till en tjänstekonomi, ensamstående föräldrar, etc. Alla människor i min forskning påverkades också av dessa förhållanden. Därför har jag erbjudit min åsikt från en mer mikronivå.
Tammie: Din definition av enkelhet, "att leva livet till fullo (enligt varje persons egna normer) utan skada på planeten eller samhället", är en underbar. Hur har du använt denna definition på ditt eget liv?
Dr. Spina: Jag kämpar med detta dagligen. Personligen har jag gått igenom de första och andra etapperna av VS eller vad jag nu kallar Intentional Conscious Living (ICL). För nästan fyra år sedan lämnade jag min företagskarriär för mer meningsfullt arbete. Jag tittar på mina inköp av materiella saker mycket närmare än någonsin tidigare och har blivit mer miljömedveten. Jag litar inte längre på externa uppträdanden för min identitet, för vem "jag är." De andra medlemmarna i min familj är inte nödvändigtvis i samverkan med min nya riktning. Det har orsakat konflikter och begränsningar för hur snabbt och hur djupt jag kan röra mig i förenklingens riktning. Så jag genomför fortfarande den tredje etappen av livskvalitet efter övergången. Jag är säker på att vägen är korrekt, men osäker på utmaningarna framöver. Ändå är "signalen" stark och betydelsen blir tydligare dagligen. Beroendet av pengar (mer än vad som verkligen är nödvändigt) är den svåraste utmaningen inför inteckningar, collegeundervisning etc. Alla dessa kan övervinnas, vilket framgår av enkelhetslitteraturen.
Tammie: Du har också hävdat att vi kanske behöver en ny definierande term för att beskriva vad vi för närvarande hänvisar till som "den enkla levande rörelsen" och du har föreslagit "avsiktligt medvetet levande" som en alternativ. Hur kan "avsiktligt medvetet levande" mer exakt definiera denna rörelse?
Dr. Spina: Jag tror att om VS'ers verkligen vill dela med sig av erfarenheten, meningen och tillfredsställelsen med deras nyligen uppnådda livskvalitet, bör fokus inte vara på sparsamhet ensam eller att vara en trång. Det jag sa tidigare är att många människor definierar sig själva utifrån vad de har och hur de ser ut. Om du skulle överklaga till dessa människor och uppmuntra dem att ge upp dessa ägodelar, du ber i verkligheten dem att ge upp en del av sig själva. ICL ger inte upp något. Det får tillbaka något som har gått förlorat. Detta är budskapet som måste förmedlas. Nu kan det innebära, mindre utgifter, mer miljömedvetenhet, olika inköpsalternativ, men detta borde vara en effekt inte inspiration för övergången.
När jag närmar mig människor med termen enkelhet svarar de med rädsla och orolighet. De säger till mig: "Jag gillar att spendera pengar och kommer att arbeta hårt för att få det. Jag tycker om en dag i köpcentret. Jag gillar att ha trevliga saker. "Det är inte för mig att bedöma dessa människor som oinformerade eller upplysta. Men om samma människor säger att de är olyckliga, hatar sitt arbete, behöver mer tid, känner sig stressade, har lite energi för relationer och önskar att saker och ting skulle bli enklare; då måste de leva ett liv som är mer medveten, mer medveten, mer avsiktlig. Detta är det första meddelandet de bör höra, inte börja minska!
Tammie: Det är en väldigt viktig punkt som du har gjort, och jag håller med dig. Tom Bender skrev en gång när han tog upp så många amerikaners tendens till överförbrukning att "efter en stund blir mer en tung belastning." Jag undrar hur du skulle svara på Benders påstående.
Dr. Spina: Jag tror att jag kanske redan har svarat på den här frågan. Ju fler leksaker vi har desto mer uppmärksamhet och underhåll kräver de, för att inte tala mer tid för det extra arbete som krävs för att tjäna extra pengar att köpa "Mer." Så bördan med "mer" är dold i processen att skaffa "mer". Det är en process som aktiveras av teknik i form av tv och nya medier reklam. Det är det som håller ekonomin igång. Det är hela konsumtionsfrågan och varför den är på plats.
Tammie: Vilka råd skulle du erbjuda någon som på allvar överväger att förenkla sitt liv?
Dr. Spina: Deltagarna i min studie tog alla sina signaler från att läsa två böcker, "Frivillig enkelhet", av Duane Elgin; och, "Dina pengar eller ditt liv", av Joe Dominquez och Vicki Robin. Dessa två verk verkar representera VS-rörelsens bibel. Jag skulle också starkt rekommendera att de deltar i en enkelhetscirkel eller börjar själva. Jag rekommenderar det senare och uppmuntrar dem att läsa Cecile Andrews bok, "The Circle of Simplicity."
Anledningen till att starta en från grunden är baserad på den ursprungliga avsikten med studiecirklar. Det vill säga människor som kommer tillsammans för att lösa ett gemensamt problem. Sedan, om nedskärning är målet, kan de vanligaste teman för VS utforskas. Om frågorna är inriktade på ett mer meningsfullt och medvetet liv, kan gruppen börja på ett annat sätt. Detta kommer att säkerställa att människor inte blir rädda bort genom att tro att de måste ge upp sina hem för att njuta av livet. Jag uppmuntrar också människor att "prata det." Du kommer att bli förvånad över att ta reda på hur många av oss känner på samma sätt men är oroliga att tala upp för att vi är ensamma med dessa tankar.
Du kan läsa Dr. Spinas artikel, "Research Shows New Aspects of Voluntary Simplicity" i januari-mars 1999-numret av Simple Living Network Newsletter. All korrespondens kan riktas till Dr. Spina på Knowledge Resources, Norman Lane 19, Succasunna, NJ 07876 E-post: [email protected]
Nästa: Intervjuer: GREYWOLF: Om psykoterapi, samvete, helande och förändring ...
