Svårt att mäta de verkliga kostnaderna för depression

Depression är en dyr sjukdom. Det kostar oss vänner och skadar relationer. Det kostar många patienter en anständig livskvalitet. Det kostar familjer, som kämpar för att hantera en käras depression. Det finns till och med kostnader på arbetsplatsen när det gäller förlorad produktivitet. Och det kostar mycket out-of-pocket-kontanter för de av oss som får behandling för depression, men har ingen bra försäkring. Tänk på mina kostnader för ett ögonblick:

Jag betalar 130 $ varje gång jag går in på min terapeut kontor; vilket händer två gånger i månaden när det går bra men en gång i veckan när jag kämpar. Det är mer än min bilnot.

Bra depressionbehandling kostar mycket pengar

Jag tar Abilify, som inte omfattas av min Blue Cross / Blue Shield-sjukförsäkring. Försäkringen kostar mig 500 dollar i månaden i premier men verkar inte täcka någonting. Min Abilify-flik? Försök över $ 600 en månad. För de matematiskt utmanade är det 7 200 $ per år. Eller en riktigt trevlig semester. Och det räknar inte utgifterna för mitt Cymbalta-recept.

Min psykiater som föreskriver dessa depressionmedicineringar omfattas inte heller av min sjukförsäkring, så jag betalar honom också ur fickan för varje besök också.

Vid behandling av depression betalar det inte att vara sparsam

Så ekonomiskt smärtsamt som dessa utgifter kan vara, jag lärde mig en svår lektion i sommar. Det lönar sig inte att skimpa på din mentala hälsa.

Som jag delade tidigare i detta utrymme, den senaste sommaren, led jag genom mörkaste, djupaste och farligaste anfallet av svår depression Jag har någonsin mött mig. Det är inte möjligt att fastställa en enda orsak till det hemska avsnittet. Men jag vet att ett dåligt ekonomiskt beslut hjälpte till att driva mig ner den hala depressionen. Jag blev orolig när min apotekare sa till mig att Blue Cross / Blue Shield inte längre täckte antidepressiva jag tog vid den tiden (Lexapro).

Jag stod inför ett val: Hosta upp en betydande mängd kontanter eller byt till en billigare, generisk medicin för Celexa. Jag hade inte känt mig exakt som en rockstjärna på Lexapro ändå, så jag bestämde mig om jag skulle känna skit på ett eller annat sätt, jag kan lika gärna känna skit och spara ett par hundra dollar. Stort misstag! Inom några månader hade jag tappat cirka 15 kilo och fallit i en avgrund mycket värre än något annat jag har upplevt. Min familj gjorde ett slags ingripande och fick mig att lova att aldrig, aldrig, lämna min mentala hälsa för att spara några dollar igen. Det är därför jag nu tar Cymbalta och Abilify och ser fortfarande min terapeut trots kostnaden.

Du kan inte sätta pris på mental hälsa

Lektionen? Du kan inte lägga ett pris på din mentala hälsa. Jag saknade mer än en veckas arbete medan jag gick för att få hjälp.

Enligt National Alliance on Mental Illness är jag inte den enda. NAMI säger depression kostar arbetsplatsen en häpnadsväckande 34 miljarder dollar i direkta och indirekta kostnader varje år. Djup depression, Tillägger NAMI, "är förknippat med mer årliga sjukdagar och högre frekvenser av kortvarig funktionshinder än andra kroniska sjukdomar."

Jag har ingen aning om hur NAMI kom till siffran på 34 miljarder dollar, men det är meningsfullt. Deprimerade människor saknar mer arbete. Deprimerade människor är mindre produktiva när de är på jobbet. Depression vårdgivare, som säkert får blues och förmodligen känner sig utmattade, lider också på jobbet.

Så ta det från mig. Du kan inte lägga ett pris på god mentalhälsa. Jag kanske går sönder, men det är bättre än eländen vid fullständig depression.