Är missbruk som någon annan psykisk sjukdom?

Nyligen frågade en vän mig om beroende. Särskilt skulle jag betrakta missbruk som någon annan allvarlig psykisk sjukdom? När allt skadar det människor. Det hjälper människor att hamna på gatan. Det förstör människors liv. Det låter säkert allvarligt.

Men å andra sidan är missbrukare en speciell grupp genom att deras beteende orsakade sin sjukdom. Ingen fick dem att ta den första drinken. Ingen fick dem att fnabba den första raden. Ingen fick dem att ta den första hiten. De gjorde det på egen hand, och så småningom, det beslutet spiral till en sjukdom. Men människor med psykisk sjukdom som schizofreni eller bipolär störning kommer dit utan att träffa, dricka eller snorka av något slag. Deras psykiska sjukdom träffar dem spontant.

Så frågan är, är missbruk bara en annan psykisk sjukdom?

Beroende som psykisk sjukdom

Som det för närvarande inte har DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder) en klassificering för ”missbruk.” Missbruk och substansberoende är de två definierade sjukdomarna som täcker konceptet. Mellan dessa två sjukdomar har du symtomen på tolerans, tillbakadragande och skada andra eller jaget med substansanvändningen.

Beroende och hjärnan

Och även om jag vid flera tillfällen nämnt att psykisk sjukdom, som depression, förändrar hjärnan, missbruk och beroende gör det faktiskt också. När man blir beroende av ett ämne har hjärnan kemiskt förändrats. En missbrukare tänker helt enkelt inte som en icke-beroende person på grund av förändringarna i hjärnan. Och sugen? Det är en fysisk, hjärnrelaterad sak också. Gör inget misstag med det, skräpet ner från dig delar inte din hjärnkemi.

Mitt problem med missbrukare

Men jag har ett problem med missbrukare, förmodligen för att jag växte upp med en, och problemet är detta - de tog ett medvetet beslut som slutade i deras beroende. Nu är det sant, ingen vet om att dricka förvandlar dig till en alkoholist, trots allt, du och jag kunde båda dricka samma belopp och bara en av oss kommer att bli beroende, men ändå är du den med en drink i din hand av ditt eget friluftsliv.

Och människor med missbrukare i familjen (naturligtvis inte alla gör det). Händer det inte med dem att de kan vara nästa? Att de kanske måste ta något ansvar för beslutet att smälta ämnen samtidigt som de vet att missbruk rann i deras blodgräns? Är detta inte tydligt annorlunda än någon som, genom absolut ingen egen handling, hamnar med depression, bipolär störning eller schizofreni?

Och om det inte bugade mig tillräckligt, blir det faktum att missbrukare blir bättre bara genom att inte göra sina droger mer galna mig. Jag måste behandlas och på medicinering resten av mitt liv medan de kan behandlas framgångsrikt på veckor, och på något sätt är vi samma sak?

Nu ja, jag beviljar att missbruk är fruktansvärt och jag ger att sluta med droger måste vara svårt och jag erkänner att många människor kämpar med beroende hela livet. Och det är inte meningen minska människor med missbruksproblemtrots allt hamnar vi alla på platser på grund av våra val. Ändå känns det annorlunda för mig. Båda kan vara psykisk sjukdom, men jag är inte säker på att det gör dem samma.

Så jag kastar det till dig, lärda läsare, vad tycker du? Är beroende bara en annan psykisk sjukdom eller är det annorlunda?

Du kan hitta Natasha Tracy på Facebook eller Google Plus eller @Natasha_Tracy på Twitter.