Roligt i huvudet
I en värld av mental sjukdom och mental hälsa finns det ett konstigt gränsområde där offer och brottslingar mingla, orsak och verkan jaga varandra runt och runt ladan, och ansvar är nästan omöjligt att göra tilldela. Jag talar naturligtvis om missbruk av narkotika och alkohol. I vissa ögon är drog- och alkoholmissbrukare helt enkelt offer för sina egna hårdledande, skuldlösa som mannen som strövar nerför en stads trottoar en fin vårmorgon, krossas till döds när repet som används av icke-fackliga pianoförflyttare för att transportera en Baldwin upprätt i en fjärde våning i kallt vatten walk-up lägenhet kastar åt sidan dess amatöriskt bundna knutar och överlämnar sig till allvar. I andras ögon är dipsomaniacs och drogmissbrukare bara självförstörande whackadoomians som har för avsikt att slå släktaren till hans arbete. Det finns liten sympati bland medlemmarna i denna kyliga gemenskap.
Även om samhället kan vara snabba att använda termen "mental sjukdom" på ett brett spektrum av beteenden, är det långsamt att göra erkänna idén att själva förnuftet är en svårfångad enhet, svår om inte omöjlig att definiera och till stor del förlitar sig på sammanhang. Vad menar vi med detta? Låt oss välja ett enkelt exempel. Om du är en halvät matgelé i Akron Ohio, är du också en halväten gelémuffling i Chagrin Falls, Calcutta, Medicine Hat och St. Petersburg. Med andra ord har plats ingen inverkan på hur du uppfattas, värderas eller för den delen konsumeras. Detsamma kan inte sägas för beteende som anges som olämpligt, det vill säga att visa någon form av psykisk sjukdom. Beteende som betraktas som höjden på mode i Cheboygan, (förutsatt att det finns mode i Cheboygan) kan betraktas som bisar, oroande och otrevligt i Tchad, Bongo Bongo och Ulm.
I en överraskningsrörelse kommer vissa att skicka chockvågor genom både idrottsliga och psykiatriska samhällen, American Whackadoomious Association (AWA) har förklarat att det inte längre erkänner isfiske som en sport och har officiellt utsett det till en form av mental sjukdom. I ett pressmeddelande som är noggrant tidsbestämt för att sammanfalla med avslutningsceremonier vid vinter-OS i Sochi, AWA: s sportmedvetenhetsdirektör, Quimby Entwhistle, meddelade, "AWA kunde inte längre sitta ledigt och låtsas att isfiske är en sport på något sätt, form eller form. Du kan säga att det blev vår elefant i rummet, och rummet satt på en frusen sjö med en allt bredare sprickor.
Branding har aldrig varit mer populärt i den vanliga amerikanska kulturen. Grovt sett är ett varumärke idén som utsikterna för ett visst företag har. När jag säger NFL trycker du fram en mängd åsikter och föruppfattningar. NFL är ett av de mest värdefulla och hårt skyddade varumärken som någonsin skapats. NFL är noga med att skilja mellan godkända, sanktionerade varor / tjänster och off-label, bootleg material. Låt oss säga att du är på väg att njuta av en fotbollsmatch på en stor marknadsarena någonstans i USA. Du går över den expansiva parkeringsplatsen där människor bränner kycklingdelar, dricker överdrivet och gestikulerar med missplacerad passion i det felaktiga intrycket att deras besvärliga entusiasm på något sätt kan påverka det kommande spelets resultat.
Jag hoppas att du kommer att stoppa mig om du har hört den här historien tidigare. Det kan vara sant, då kan det inte heller vara det. Som du nästan säkert är medveten är jag i vanan att göra saker. Liksom så många människor som är kreativa för ett försörjning, kommer det en punkt när jag inte längre kan skilja mellan vad jag har gjort, vad jag påstår sig ha gjort men har faktiskt inte, vad jag inte vet om jag har gjort upp eller inte, och vad jag absolut vet är sant, i den utsträckning det någonsin är möjligt att vara säker på att något är sant, vilket det är är det inte. Men tillräckligt med mina metoder.
Amerika kanske inte är perfekt, det kanske inte ens är perfekt och, för att säga, dess glansdagar som en supermakt verkar krympa snabbare än telefonstolpar i bakspegeln på en Cadillac El Dorado som flyr från ett brott scen. Det finns emellertid ett område där vi har utvecklats adelsmässigt, det vill säga att vi gör gott på vårt konstitutionellt garanterade krav på entydigt lika möjligheter för alla, oavsett. Det verkar otroligt idag, men när jag bara var lite rolig i huvudet var JFKs katolisisme en källa till hård debatt och betraktades som ett politiskt ansvar. När Barack Obama blev president gjorde han historia på grund av hans rasblandade arv. Idag tror många att Hillary Clinton kommer att bli vår nästa president, vilket skulle göra henne till den första kvinnan som krossade genom landets högsta glasstak.
Av alla månaderna säger januari säkert att det är ”rödhårig styvbarn”. Finns det någon månad med ett sådant bildproblem? Istapparna som bara för några veckor sedan tycktes blinka magiskt i väntan på kul, mat, festligheter, frivolity och gemytlig kamratskap, nu framträder som hotfulla, spetsiga tänder i käftarna hos ett hemskt djur som har för avsikt att sluka oss med korta dagar, kalla nätter, bitter vind och oförmögen vägar. Dessa är de dagar då du inser att det är mer uppbyggande att titta på din mikrovågsugn värma en burrito än att titta på TV. Du blickar på husets väggar uttryckslös som en docka, avblinkar ögonen på storleken på pajplattor, letar efter allt, vad som helst för att befria den ennui och postmodernistiska rädslan.
En av tröstens ålder är omvandlingen av ens relation till tiden. Som ung man plågade jag oändligt om framtiden, spekulerade och förbryllad över en oändlig serie av frågor. Skulle det komma i tid? Skulle det finnas tillräckligt med det att gå runt? Skulle det vara i färg? Skulle det vara tredimensionellt? Skulle det ha tillräcklig volym för att fylla den tilldelade mängden utrymme?
Det är väl den gången igen; dags att önska Roligt i huvudet läsarna ett gott nytt år. Men innan vi går längre, låt oss medge snabbt att denna bekanta, tröstande fras betyder annorlunda saker för olika människor, verkligen skulle det vara svårt att hitta två personer som definierade ett gott nytt år på identiskt sätt villkor. Så jag ska skynda mig att kvalificera mig genom att säga att jag hoppas för dig ett nytt år som överensstämmer med din uppfattning om vad ett nytt år liknar snarare än någon annans. Vilket ger oss, hoppas jag, till ämnet i dagens kolumn, tillrådligheten av nyårs resolutioner bland dem som genom ingen sina egna fel, bor i Greater Whackadoomia, ett ständigt ökande befolkningskluster som ligger inom visslande avstånd från utkant. Sedan det häpnadsväckande ögonblicket då tid och mänsklig introspektion först kolliderade, har folk med skuldkänsla försökte stiga upp den moraliska stegen med hjälp av det psykologiska parlour-tricket som kallas - ett nyår upplösning.
Har du hört den här redan? Tre kliniskt deprimerade highjumpers går in i en bar. De sänker ner det. Jag skojar naturligtvis. Återigen, jag tullar inte, (som alltid), för om det finns något som hjälper dagens psykiskt sjuka individ att överleva tre-ringscirkus av psykologisk plåga och emotionell Armageddon känd av den bedrägligt söta eufemismen - helgdagarna - den sänks förväntningar. Varför? Med varje lager av glitter, varje återvättad julkastanj blandad av Beyoncé, varje äggnägg-infunderad martini, varje löfte om inga pengar och inga betalningar för de första sjutton månader, varje narkotikamissbrukad midnatt går vid Walmart och skrapar sin senaste tatuering, varje felaktigt fax vid varje kontorsfest och alla andra klichéer av julkakofoni och tintinnabulation kommer den stigande tidvattnet för verkligen ho-ho-hemsk oundviklighet - hopp, glädje, rädsla för alla år, ren och smärta kära - den Grinch-ish tjuv av allt detta är glad; förväntningar.
