Ätstörningar kan - och göra - döda

På fredagen berättade min psykiater att en ny ätstörningspatient nyligen dog.

Att säga att jag var bedövad skulle vara en underdrift.

Ätstörningar kan drabba vem som helst

Jag flög till Rogers Memorial Hospital för min första inpatientbehandling i juni 2008. Jag - som många människor - hade den missuppfattningen att ätstörningar främst var en sjukdom som drabbade kvinnor. Jag blev dock mycket förvånad över att hitta flera män på enheten. Män som kämpade med anorexi och bulimi. Män som var avmagrade och anslutna till matrör. Män som potentiellt kan dö av sina ätstörningar.

Jag stannade bara i tjugofyra timmar eftersom jag fortfarande hade problem med att erkänna att jag hade anorexi och att jag behövde behandling. Men den bilden av män som också kämpar med ätstörningar stannade hos mig.

Män får ätstörningar, för

Som jag har skrivit i tidigare blogginlägg, bestämde jag mig för att gå in inpatientbehandling för anorexi, alkohol och receptbelagda droger den 26 december. Patienterna med ätstörningar tillbringar vanligtvis mycket tid tillsammans medan de är på enheten, och det är så jag träffade en man som jag kommer att ringa med sina initialer, JH.

JH var ovanligt i ätstörningens värld på flera sätt. Han var manlig. Han var täckt från huvud till tå med tatueringar. Han var kock och älskade att äta. Och han var bulimisk.

Det som är tråkigt är att ett ökande antal män utvecklar ätstörningar eftersom det pågående trycket att vara tunt sätts på både män och kvinnor. Enligt en uppsättning statistik om ätstörningar som släpptes 2009, ökade antalet män som är inlagda med en ätstörning med trettiosju procent under ett år 2005 och 2006. Och det är bara de män vi känner till - ätstörningar trivs i hemlighet och jag kan föreställa mig att många män kämpar med att komma fram och erkänna att de har en ätstörning.

Ätstörningar kan döda

Jag skulle vilja säga att jag alltid var vänlig och medkännande mot JH. Men det var jag inte. Han fick min sista nerv genom att erbjuda mig mat, och en dag slutade jag att skrika vid bordet: "Jag är en återhämtande anorexisk och jag gillar inte mat!" Naturligtvis är det inte fallet. jag do som mat; Jag vill bara inte äta det.

Han var väldigt kvicksilig och genomgick också droger. Han kunde skrika banning en minut och be om ursäkt för den nästa. Vi kom ibland överens, och vi önskade varandra väl när vi båda släpptes på nyårsdagen.

Han kan också vara ganska underhållande. En dag kom phlebotomisten för att dra hans blod och han sa att hon skulle behöva binda honom för att fästa en nål i honom. Skratta, jag påpekade att han hade ungefär en miljon tatueringar och att det krävdes nålar. Han sa att det var annorlunda.

När jag fick höra nyheten om hans död sjönk mitt hjärta och jag blev bedövad. Detta är den andra personen jag har känt för att dö av en ätstörning - min vän, Annemarie, dog i november av anorexi. Jag tycker att det är skrämmande att jag fortfarande kämpar med en sjukdom som kunde ha dödat mig.

Vila i fred, JH. Jag hoppas att du äntligen har hittat en plats där det inte finns någon bulimi eller droger; en plats där du kan vila och bli accepterad för den du är. Jag önskar bara att jag skulle ha gjort det lite lättare för dig.

(Ätstörningar Hjälp: Var kan du få hjälp för ätstörningar?)