Är Bulimia som ett drogberoende?

Bulimi kännetecknas av återkommande binge-ätning följt av kompensatoriska beteenden som fasta, rensa eller över utövar. Forskningsstudier har funnit många paralleller mellan bulimi och missbruk, särskilt människor som kämpar med dessa sjukdomar rapporterar en känsla av att förlora kontrollen och dra sig tillbaka när de försöker att avstå från vissa störande ätbeteenden.

Det är vanligt att höra bulimier tala om att konsumera hela kakor eller flera paket med godis tills de känner fysiskt sjuka och inte kunna sluta när de börjar som om någon okänd makt har tagit över dem. Skam och skuld är giftiga ackompanjemang, och denna onda tvångscykel kan pågå i flera år trots den enorma smärta den orsakar. Bulimia låter verkligen som ett beroende.

Likheter mellan bulimi och drogberoende

Även om de neurologiska likheterna mellan bulimi och drogberoende ännu inte har fastställts, har studier gjort det visat att vissa beteendemönster och ätmönster, såsom ätande, rensning och kostbegränsning, är mycket beroendeframkallande.

En systemisk recension publicerad i tidskriften näringsämnen förra året visade att vissa livsmedel påverkar våra hjärnor på liknande sätt som alkohol, nikotin och hårda droger.³ Ofta släpper dessa livsmedel neurotransmittorer associerade med nöje och belöning, som endorfiner, tillfälligt lindrar emotionell smärta, ångest och depression. Bearbetade livsmedel med tillsatta sötningsmedel och fetter visade sig vara mest beroendeframkallande: de ger våra blodsockernivåer en enorm spik och överskrider kroppens mekanismer som låter oss veta när vi har ätit nog. Precis som med kokain eller nikotin kan människor bli fysiskt och känslomässigt beroende av ofta konsumtion av dessa livsmedel.

Författarna till ett papper som undersöker giltigheten av "matberoende”I tidskriften Neuropsychopharmacology, medger att:

"Vissa individer visar tydligt att de inte har kontroll över sina livsmedelsval, trots en önskan att göra det, och som ett resultat upplever betydande negativa konsekvenser".¹

Fortfarande är ”matberoende” kontroversiellt, med många inom det vetenskapliga samfundet som hävdar att konceptet inte stöds.

Återställning genom ett avhållsamhetsbaserat program

Jag kämpade med bulimi i många år utan att få hjälp, eftersom jag inte kunde inse att jag hade ett problem och att effektiva, evidensbaserade ingripanden, som kognitiv beteendeterapi (CBT) och familjebaserad terapi (FBT), var tillgängliga för mig via mitt sjukvårdssystem. Jag letade privatvis efter alternativa behandlingar hypnoterapi, som var till hjälp under en begränsad tid, men jag hade inte råd att fortsätta med dem på lång sikt.

I den tidiga fasen av min sjukdom kändes det som ett medvetet uttryck för disciplin och att begränsa mitt livsmedel styrka, men på höjden kände jag mig helt utan kontroll, särskilt i ögonblicken före och under en binge. Intensiva begär och tankar om att begränsa och äta kändes ofta besatt och allt konsumtivt. Det tog mig år att inse att viljestyrka ensam inte räckte för att övervinna en allvarlig störning som bulimi.

I slutet av 20-talet kunde jag skapa en sund relation med mat genom att använda ett stödjande samhälle och en kombination av kraftfulla psykologiska verktyg, som CBT och hypnoterapi. Ett 12-stegsprogram - som vanligtvis användes för missbruk - var en stor del av min tidiga återhämtning, vilket innebar att jag avstod från vissa ”utlösa” livsmedel och beroendeframkallande beteenden, delta i gruppgruppsmöten och att ledas och stöds av a sponsor. Programmet får en hel del kritik på grund av bristen på vetenskapliga bevis om dess effektivitet, men jag har hört så många anekdotiska "Framgångshistorier" som jag har hört negativa, särskilt från personer med ätstörningar som delar beteendemönster med beroende, som bulimi och binge ätstörning.

Behandlingsalternativ för bulimi och bulimi som missbruk

Bulimi-behandling

Bulimia är en komplex, svårbehandlad sjukdom. Som forskningsassistent inom en ätstörningstjänst i London såg jag effektiv behandling av bulimi hos ungdomar som använder den evidensbaserade Maudsley-metoden, nämligen familjebaserad terapi, som ursprungligen utvecklades för att behandla ungdomars anorexi nervösa.⁴ Föräldrar ses som kraftfulla resurser i återhämtningen, eftersom de kan arbeta tillsammans med sitt barn stoppa skadligt beteende, hjälpa dem att få positiva copingmekanismer och upprätthålla ett konsekvent ätande mönster. För vuxna förblir CBT den första linjen, med andra behandlingar inklusive farmakologiska (t.ex. selektiva serotoninåterupptagshämmare) och kombinationsinitiativ.⁵

Behandling för bulimi som ett missbruk

Att föreställa bulimi som ett missbruk eller helt enkelt förstå likheterna mellan dessa psykiska hälsoproblem kan hjälpa till att öppna nya möjligheter för bulimi-behandling. En avhållsamhetsbaserad strategi är inte för alla och var inte det rätta valet för mig på lång sikt, men det hjälpte mig att få tillbaka lite kontroll och störde mitt ostörda ätbeteende när de var på deras värst. Jag tror att 12-stegs-program, såsom Overeaters Anonymous (OA) och Anonymous Food Addicts (FAA), bör vara tillgängliga för individer som kämpar med matrelaterade psykisk sjukdom, och att ytterligare forskning bör bedrivas om effektiviteten hos dessa program för att säkerställa att ett bredare spektrum av människor kan få hjälp att de behöver.

Ser du bulimi som ett missbruk? Varför eller varför inte?

källor:

1. Fletcher, P., och Kenny, P. “Matberoende: ett giltigt koncept?” Neuropsychopharmacology. 2018.
2. Umberg, E., et al. "Från ostört ätande till missbruk: ”Matmedicinen” i Bulimia Nervosa." Journal of clinical psychopharmacology. Juni 2012.
3. Gordon, E., et al. "Vad är beviset för ”Matberoende? En systematisk översyn." näringsämnen. Mars 2018
4. Le Grange, D. "Familjebaserad behandling för ungdomar med bulimia nervosa." Australian och New Zealand Journal of Family Therapy. Juni 2010.
5. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Ätstörningar: Erkännande och behandling. Åtkom 30 maj 2017.

Ziba är en författare och forskare från London, med en bakgrund inom psykologi, filosofi och mental hälsa. Hon brinner för att använda sina kreativa färdigheter för att demontera stereotyper och stigma kring psykisk sjukdom. Du kan hitta mer av hennes arbete på Ziba skriver, där hon skriver om psykologi, kultur, wellness och helande runt om i världen. Hitta också Ziba på Instagram och Twitter.