Psykisk sjukdom och vapenvåld: Stigma lär rädsla

När det gäller vapenvåld är psykisk sjukdom oftast en antagen föregångare för det våldet - detta stigma lär rädsla. När massa skjutvapen äger rum, speciellt i USA, är det att angriparen vanligtvis har lidit av posttraumatisk stressyndrom, depression, schizofreni, bipolär störning - ganska mycket de huvudsakliga psykiska sjukdomarna som populära medier känner till. När diagnosen inte finns, börjar grävningen för den. Nyhetsmedier stigmatiserar kraftigt psykiska sjukdomar på detta sätt som leder till rädsla och antagandet att alla psykiska sjukdomar kommer att leda till vapenvåld.

Jag har tvekat att skriva om detta ämne på grund av hur svårt det är att skilja vapenvåld och mental hälsa. På onsdagen såg jag en artikel delad av National Alliance on Mental Illness som publicerades genom Atlanten om våld och psykisk sjukdom och allt slags föll på plats.

Varför nyhetsmedias skildring av psykisk sjukdom och våldsvåld är fel

Samtidigt tillbaka öppnade John Russel Houser eld i en biograf vid en visning av Amy Schumer film Tågvrak.

Hon sa under en presskonferens,

Vi kan tuffa bakgrundskontroller och stoppa försäljningen av skjutvapen till personer som har våldsam historia eller psykisk sjukdom.

Hårdare bakgrundskontroller och upphör med försäljning till människor med våldsam historia, ja. Jag kan hålla med om det. Den delen av psykisk sjukdom är det som gnider mig på fel sätt. Media skildrar konsekvent det mentala obehag som ett hot mot alla andra (Våldsamma bilder: Media och mental sjukdom).

Atlanten artikelreferenser som studie från flera forskare vid Johns Hopkins University som tittade på media och nämnde våld med psykisk sjukdom mellan 1994 och 2014. Under den tidsramen korrelerade 55% av berättelserna de tittade på de två. Berättelser som kopplade vapenvåld specifikt till psykisk sjukdom ökade från 9% mellan 1995 och 2004 till chockerande 22% mellan 2005-2014.

Artikeln hänvisar till en annan studie gjord av flera forskare från Duke University School of Medicine och University of South Florida som tittade på psykisk sjukdom och våld. Studien fann att det var mer benägna att människor använde pistolen för dö av självmord än begå mord. Även om detta fortfarande är en hemsk situation som måste åtgärdas, strider det mot vad media vill att människor ska tänka (Bör människor med en psykisk sjukdom ha skjutvapenrättigheter?).

Varför det finns förvirring kring mental sjukdom och våld med pistol

Emma McGuinty, involverad i Johns Hopkins-studien, håller med om att det inte är så lätt att skilja det mentala tillståndet för någon som begår våld från någon som är psykiskt sjuk.

Den som dödar någon annan i ett massfotograferingsscenario eller på annat sätt är inte det vi anser vara mentalt friska. Men det betyder inte att de har en klinisk diagnos och därför en behandlingsbar psykisk sjukdom.

Problemet är kanske på det språk vi använder. Som McGuinty säger, skulle vi alla vara överens om att någon som dödar människor inte är mentalt bra, men när vi tänker på motsatsen till mentalt väl, vi tror att mental sjukdom, som är där rätt diagnoser trasslar in i blanda. När människor begår grymheter söker vi alltid varför och när vårt mentala tillstånd spelar in verkar det som ett uppenbart val att skylla på psykiska sjukdomar.

Vad människor behöver inse är att det finns mer i våra mentala tillstånd än bara psykisk välbefinnande (vad människor skulle betrakta som ”normala”) och diagnosbara psykiska sjukdomar. Som med alla saker i livet är ingenting svartvitt. Låt inte rädslan forma vad du tycker om psykisk sjukdom. Gör lite forskning själv.

Källa

Untangling Gun våld från mental sjukdom. - TheAtlantic.com. (n.d.) Hämtad 8 juni 2016.

Vapenvåld, psykisk sjukdom och lagar som förbjuder vapenbesittning: bevis från två Florida-län. - Hälsofrågor. (n.d.) Hämtad 13 juni 2016.

Trender i nyhetsmedietäckning av mental sjukdom i USA: 1995-2014. - Hälsofrågor. (n.d.) Hämtad 13 juni 2016.

Du kan hitta Laura på Twitter, Google+, edin, Facebook och hennes blogg; se också hennes bok, Project Dermatillomania: Berättelserna bakom våra ärr.

Laura Barton är en skönlitterär och icke-fiktion författare från Niagara-regionen i Ontario, Kanada. Hitta henne på Twitter, Facebook, Instagram, och Goodreads.