Vad är en ADHD-protes?

Föräldern till min 9-åriga klient satt mittemot mig med en scowl i ansiktet. Hon kom just från ögonläkaren, som förklarade att hennes barn behövde glasögon. Hon köpte inte det. "Han kunde se, om han försökte hårdare," sa föräldern. Jag nickade, förståelse.

Denna förälder var så utmattad och försökte få sitt barn att se. Hon försökte allt - gnagande, skälla, straffa. Istället trossade allt hennes barn om och om igen genom att inte se tydligt. Och otroligt nog hade hennes barn nerven att bli upprörd av begäran. Att flyga in i raseri, att ljuga om att se, att säga att han hade försökt se, hade för avsikt att se, men istället lekte med sina leksaker.

"Min oro", fortsatte föräldern. "Är det om vi får honom glasögon, skickar vi honom meddelandet att det är okej att inte försöka se. Det känns som en ursäkt. Som om vi gör det möjligt för honom. Jag menar, han måste lära sig se en dag, eller hur? Han kan inte gå igenom livet med sin dåliga vision som en ursäkt för att inte se. ”

Sade ingen förälder någonsin.

Men jag ska erkänna: När min dotter var liten var det min bekymmer på ett sätt. Jag var orolig för att om jag sa till henne ADHD och det var därför hon kämpade, hon skulle använda det som en ursäkt. Det var min LÄGG TILL. Att om jag stöttade på att driva henne, skulle hon tro att inte försöka var ett alternativ. Att om jag inte helikopterar hennes framgång, skulle jag inte modellera det rätta sättet för henne att försöka uppnå. Det där ADHD-medicinering skulle vara en livslång krycka och hon borde inte behöva den. ADHD, sa jag till mig själv, skulle inte vara ursäkten för hennes beteende.

Men det är förklaringen.

[Ladda ner det här: Förälderhandboken för ADHD-mediciner]

Och som ett barn med dålig syn, med diabetes eller med en fysisk funktionsnedsättning kan behöva hjälp i form av glasögon, insulin eller rullstol, så också barnet med ADHD behöver hjälp. Eller, som jag har hört ADHD-guru David Nowell, doktorsexamen, kall det: en protes. Inom medicin är proteser en anordning som ersätter något som kan gå förlorat genom trauma, sjukdom eller tillstånd närvarande vid födseln. Proteser är avsedda att återställa normal funktion. Proteser är inte en ursäkt för funktionshinder; de är avsedda att stilla handikappet.

Så, vad är en ADHD-protes? Med ADHD finns proteser i olika former och storlekar. För vissa kan det vara medicinering. För de flesta bör det vara stöd kring beteende, tid, motivation, planering och minne - både hemma och i skolan. Om ett barn är blint skulle du sätta samman miljön så att han inte stöter på saker. Med ADHD måste du sätta samman miljön genom att sätta in system som underlättar för ditt barn att lära sig.

När min dotter var 9 visste hon att när hon kom hem från skolan skulle hon ta bort från hennes ryggsäck den crusty lunchboxen, hennes våta handduk från simning och hennes läxor för natt. Det var ingen svår uppgift - töm ryggsäcken. Min kommunikation om förväntningarna var tydlig. Ändå, dag efter dag, släppte hon förpackningen vid dörren och fatet in i huset för att floppa framför TV: n. Varför kan du inte komma ihåg att packa upp din ryggsäck??!

Åh, så många skäl varför!

[Gratis guide: Vad du ska fråga innan du börjar ADHD-medicinering]

Problem med arbetande minne, för en. Utmattning från en lång instruktionsdag, en annan möjlighet. Och en mycket trolig tredje: hon förstod inte hur.

Jag hade svårt att slå mitt sinne runt den sista. Det är ju en ryggsäck. Vad är det inte att förstå? Men för henne ADHD-hjärnan - en hjärna som faktiskt liknade en 6-åring än en 9-åring - det var för många steg involverade. Vad ska jag göra med matlådan? Var lägger jag den våta handduken? Läxa? Vilka läxor?

Så löjligt som det verkade för min vuxna / icke-ADHD hjärna, den proteser hon behövde för att slutföra denna uppgift var att den skulle brytas ner i små, små steg - och påminnas om det dagligen, tills hon kunde konsolidera uppgiften och inte längre behöver protes. Den första dagen var hennes uppgift att helt enkelt packa upp paketet för mig. Jag gjorde resten. När hon hade lossat, lägger jag till ett steg. Packa upp - plus lämna bara din lunchlåda. Och så gick det, tills någon tid senare, hon hade allt röjt och behövde inte längre min protes.

Som föräldrar till barn med ADHD behöver vi också protetik. De kommer i form av terapi, stödgrupper, böcker och bloggar. Precis som våra barn behöver byggnadsställningar behöver vi ibland det också. Det fanns ingen ursäkt för de orealistiska kraven som jag ställde på mitt barn när jag förväntade mig att hon skulle försöka hårdare på att packa upp hennes pack. Bara förklaringen att innan jag lärde mig hur man skulle närma mig hennes ADHD-beteende annorlunda, förstod jag inte vilken slags hjälp hon behövde.

[Ta detta test: Kan mitt barn ha ADHD?]

Uppdaterad 25 november 2019