Mental Health Crisis Intervention Training: Tack

När min son, Ben, var i de första stadierna av återkommande psykos från schizofreni, vi väntade på att han skulle bli "tillräckligt sjuk" för att äntligen tjäna en säng i en psykiatrisk enhet (få mig inte igång med det här). Under den perioden hade vi många möten med våra lokala poliser medan Ben och resten av familjen befann sig i kris.

Jag är så glad att dessa officerare utbildades i mental hälsa krisintervention. Jag är tacksam för deras vänlighet och empati mot Ben, Ali och mig som gjorde vår traumatiska situation mer uthärdlig. Ännu viktigare var deras CIT (Crisis Intervention Training) som gjorde det möjligt att undvika trauma-på-trauma-uppbyggnad av känslor som istället kunde ha eskalerat krisen.

Tur för oss, vi behövde inte uppleva onödigt "super-upptrappning." Våra stads officerare var antingen CIT-utbildade eller lyssnade på feedback och tips från de som var i styrken.

Positiva effekter av mental hälsa CIT

Krisinterventionsträning räddar inte bara liv, det hjälper också de som upplever krisen internt. Och det lugnar deras mödrar - det kan jag berätta för första hand.

Jag har just återvänt från CIT International Conference, där jag träffade så många som brinner för deras kris- och mentalhälsoarbete. Även om jag kom dit för att lära om familjens syn, lärde jag mig så mycket mer än jag erbjöd.

Vem var där? Poliser, arbetare inom mentalhälsa, detektiv, polischefer, psykiatriska sjuksköterskor, psykiatriker, korrigeringsombud, säkerhetsvakter, konsumenter och familjemedlemmar som David Kaczynski, som talade om hans syskonupplevelse som "bror till unabomber" - även om det förhållandet hade så mycket mer åt det. Davids kärlek till sin bror var klar, liksom hans ångest över hans bröders sjukdom: schizofreni.

Vår erfarenhet av krisinterventionsträning

År 2003 var min son Ben inlagd på sjukhus fem gånger - och innan dess hade det varit flera kriser som jag hade hoppats skulle ha det resultatet, så att vi äntligen kunde få hjälp. Ja, jag vet - önskar att ditt barn är "tillräckligt sjukt för att läggas in på sjukhus"? Om du har varit där, vet du vad jag pratar om.

En av dessa kriser slutade med att Ben leddes till en ambulans - i handbojor. Detta hände precis när hans lilla syster körde upp från en gymnasiet. Inte en vacker syn. Jag var i chock. Ben var förvirrad men lyckligtvis samarbetsvillig, eftersom polisen hade behandlat honom som den människa han är. Tack vare sin CIT-träning för mental hälsa såg han personen under symtomen - och kärleken bakom min egen chock.

Denna officer var alltid artig och lugn med Ben, såg honom i ögonen, skämtade till och med honom - samtidigt som det var tydligt att en resa till sjukhuset "för att hjälpa dig" var överhängande. Han tog sig tid att förklara behovet av handbojor till mig - även för att be om ursäkt. På grund av detta extra ögonblick blev jag försäkrad om att handbojorna bara var nödvändiga som ett sätt att få det ständigt nödvändiga 72-timmarshållet för Ben - och försäkrade att det inte var någon kriminell anklagelse inblandad.

Vi har tur att Ben aldrig - knackat trä - har arresterats för krisbeteenden som, om de missförstått, kan ha resulterat i ett kriminellt register.

Till de som har tagit sig tid att lära sig och välja krisinterventionstekniker framför "Power" -åtgärder som också är ett alternativ, tackar jag er. Din vänlighet och vilja att empatisera har gjort skillnaden för denna familj.

Här är en radionyheter på CIT i Connecticut (mitt hemstat) från NPR-anslutna WSHU.