Föräldrar som värdefulla allierade vid behandling av mental sjukdom

Min hjärna absorberar fortfarande allt jag har lärt mig, idéer som jag har blivit introducerade för och de fantastiska människor jag träffade vid förra veckans NAMI National Convention. (läsa Håll fast vid Hope: NAMI National Convention) Jag ska göra mitt bästa för att dela lite av denna visdom med dig här, eftersom jag arkiverar dessa fantastiska möjligheter bredvid verkligheten i min son Bens nuvarande återfall.

Sjuksköterskan på psyk-enheten där Ben fortfarande är en patient ringer för att informera mig om att Ben har varit i "en incident". Min puls hoppar upp med cirka 20 slag - vad Dr Jill Bolte Taylor skulle säga är min amygdala avkänning att "jag är inte säker" - och jag ber om detaljer. "Åh, oroa dig inte", säger sjuksköterskan och känner av vad som förmodligen är min primära rädsla,

"Ben har det bra och han tar sina mediciner. Det var bara att han stansades i ansiktet idag av en patient som hade en episod. "

Föräldrar försöker hjälpa sina psykiskt sjuka barn som fortfarande är underminskade

Stansade i ansiktet? Min Ben? Min milda son? Jag tror ärligt talat att han inte någonsin har stansat i sitt liv - någonsin!

Det visar sig att han har det bra, men han hade varit rädd. Självklart. Sjuksköterskan säger att det enda skälet till att hon ringde mig är att hon var skyldig att - jag är Ben's konservator. Och än en gång tackar jag tyst den som lärde mig - förmodligen en annan NAMI-förälder - att det skulle bli nödvändigt att bli Ben's konservator. Utan denna "rätt" skulle jag veta någonting om vad händer med min son. Och jag måste, så mycket av övervakningen av hans så kallade "öppenvård" kommer att ligga hos mig.

Susan Inman, författaren till den underbara kanadensiska memoaren Efter hennes hjärna bröt, hjälper min dotter återställa sin förnuft, skrev en underbar artikel som heter Hjälp oss att hjälpa våra barn om dårskapen att skylla föräldrar för psykisk sjukdom och behovet av att inkludera dem som allierade. (Se också Schizoaffective störning i min familj intervju med Susan Inman.). Inman säger:

Trots att föräldrarna skyller för allvarliga psykiska sjukdomar inte längre är öppna i många miljöer, orsakar den hemliga skyllningen många svårigheter för föräldrarna. Även om föräldrarna inte öppet får skylden, undermineras deras ansträngningar ofta för sina sjuka barn.

Det enligt Inman är sant i Kanada - och jag vet att det är sant här i USA.

Föräldrar spelar en viktig roll i att ta hand om psykiskt sjuka barn

Att vara Bens konservator har hjälpt mig att kräva rätten att få information om hans ekonomi, hans tillstånd på sjukhuset, hans mediciner - alla fakta jag behöver för att fånga honom om han faller. Det är inte allt. Det förändrar inte attityderna hos dem som tror att Ben "borde" kunna hantera sitt jobb, dyka upp för medicin, inse vikten av behandling, ta hand om sina egna behov utan hjälp. Tro mig, jag skulle inte ha något bättre än att kunna avsluta denna "kontroll" med en klar tro på att Ben kan vara helt ensam. Jag skulle gärna älska att "släppa" mitt barns liv och låta honom göra sina egna misstag, som många rekommenderar mig. Det skulle vara fantastiskt - men titta på var de obehandlade och styrda mentalt sjuka ofta finns: hemlösa på gatorna och / eller i fängelse. Jag kommer inte att låta det hända med min son.

Jag har inte skylden för hans psykiska sjukdom. Han är inte skylden för att han har schizofreni. Men vi kan samarbeta för att hjälpa honom - om leverantörer och lagstiftare som skapar bojor som förhindrar dem att göra sina jobb, kommer att inse värdet av familjer i den behandlingen.

Vi måste kräva att bli hörda.