Hälsosamma matvanor börjar unga

Förra veckan tog jag min 16 månader gamla dotter till en lokal inomhus nöjespark med några av mina kusiner som också har små barn. Vi hade en fantastisk tid att göra alla "kiddie" åk som karusellen och tåget. Min dotter har aldrig varit en picky eater och alla vet att mat är vägen till hennes lilla hjärta. Så vad tycker de flesta göra när de försöker bli vän med henne? Mata henne. Hon kommer att vassla upp till alla som äter något med ett glimt i ögonen och munnen öppen som en baby fågel.

Nu tror jag på att låta dina barn prova de flesta livsmedel - i små mängder. Jag tycker att livet är ganska tråkigt om din diet består av mosar och morötter; en barnläkare rekommenderade mig också att det är en bra idé att introducera en mängd olika smaker och texturer till ditt barn tidigt. Det var några saker som jag har begränsat eller inte tillät, som chips, choklad, pommes frites och godis, nämligen skräpmat, men allt annat har varit rättvist spel. Den dagen matade några familjemedlemmar henne Cheetos (hennes allra första gång) och otaliga pommes frites. Den kvällen blev min dotter väldigt sjuk (jag kommer att skona dig de grova detaljerna).

Under den roliga dagen i nöjesparken minns jag att jag såg en knubbig liten pojke, kanske 2 eller 3 år gammal, knäppte en gigantisk slurpie och sugade tillbaka den sockerliga godisen som om det inte fanns morgondag. Att se denna vision av den lilla pojken fungerade som ett varningstecken för saker som kommer om mitt barn skulle fortsätta på denna skräpmatstig.

Den växande oroen över fetma hos barn

Enligt Trust for America's Health (TFAH)nästan en tredjedel av amerikanska barn mellan 10-17 år anses vara överviktiga. Det finns ett antal faktorer som bidrar till detta: brist på tid för föräldrarna att förbereda hälsosamma måltider, begränsade hushållsbudgetar och en stillasittande livsstil för att bara nämna några.

Det finns en term som heter mat osäkerhet vilket innebär att barn inte får näringsmat på grund av ekonomiska skäl. Du vet att fetma och näring hos barn är ett växande problem när Sesame Street lanserar sin egen grupp av sunda äta muppor, Super Foods som består av broccoli, banan, ost och fullkornsbröd. Super Foods dök upp på en Sesame Street-avsnitt i december 2010 där de hjälpte Elmo att göra bättre matval. Karaktärerna finns också i sin egen video där de hjälper familjer att göra smarta val på en begränsad budget.

Vad kan föräldrar göra?

Som en fungerande förälder känner jag frestelserna att ta tag i snabbmat till middagen över att laga en hemlagad måltid. Men näringsforskare säger att ett av de bästa sätten att skapa sunda matvanor hos dina små är att äta tillsammans som en familj. Fördelarna med att äta tillsammans är:

• Familjer gör bättre matval som mer grönsaker, frukt och mejeri.
• Det förbättrar kommunikationen mellan familjemedlemmarna och utvecklar goda minnen och en känsla av tillhörighet.
• Du sparar mer pengar eftersom det tvingar dig att göra lite planering och budgetering.
• Barnen lär sig att förbereda hälsosamma måltider och lära sig goda vanor.

En av mina favorit saker att laga till middag är faktiskt frukostmat eftersom det är snabbt och hälsosamt. Jag gillar att göra något som heter ägg i en korg. Du tar en skiva fullkornsbröd och lätt smör (eller margarin) på båda sidor. Med en kakaskärare skär du ut brödets mitt. Placera båda bitarna av brödet på medelhög värme och knäcka ett ägg i "hålet." Vänd över båda bitarna efter några minuter för att bruna båda sidorna. Garnera med strimlad cheddar, lägg till en sida av grönsaker och du är klar.

Smaklig måltid!