“Jag försöker att inte vara arg på det förflutna”

Studier visar att hyperaktivitetsstörning hos vuxna hos vuxna (ADHD eller ADD) behandlas framgångsrikt med en kombination av medicinering och terapi. Men inte alla vuxna som har det har just fått diagnosen ADHD omfamna hjälp och söka behandling. Många ser deras ADHD-relaterade drag av kreativitet, förmåga att multifunktion och entreprenörsenergi som en viktig faktor för vem de är och deras framgångar i livet.

”Människor oroar sig för att ADHD-behandling kommer att förändra hur de fungerar och hur andra ser dem - och de är rädda för vad förändringarna i sig själva kommer att medföra, ”säger David Fassler, M.D., en klinisk docent i psykologi på de University of Vermont College of Medicine i Burlington.

Som Jet Blue Airways grundare och uteslutande tänkare David Neeleman sa till oss: "Om någon sa till mig att du kan vara normal eller att du kan fortsätta ha din vuxna ADHD skulle jag ta ADHD."

Som det var för de tusentals amerikaner som lever i detta scenario, kommer en ADHD-diagnos i vuxen ålder sällan som en fullständig överraskning och ofta bär en blandad påse med känslor. Blandad, eftersom många vet att ADHD inte handlar om problem. Kallade "ett underbart skick" av expert

Ned Hallowell, M.D., som själv har ADHD, har det lett till mycket energiska, kreativa, originella tänkare, av vilka några är de stora företagarna i vår tid.

Samtidigt vet de flesta vuxna med ADHD att de har fler svårigheter än andra med organisation, fokus och produktivitet. "Så långt tillbaka som jag minns har jag alltid känt mig i takt med resten av samhället," säger Debra Brooks, en 48-årig, Portland-baserad företagskonsult och mor till tre, som diagnostiserades ungefär ett decennium sedan. "Jag visste bara inte att det fanns ett namn för det."

[Gratis nedladdning: Ja! Det finns människor som du: De många ansiktena med ADHD]

De diagnostiserade känner ofta lättnad över att veta varför de är som de är, men det kan tystas med ånger för tidigare kamp, ​​och för vad som kunde ha varit hade de fått diagnosen tidigare i deras lever. ”Jag älskar mina föräldrar,” säger Thomas Snodgrass, 33 år, i Forest Hill, Maryland, som diagnostiserades med ADHD i början av 30-talet. "Men jag var arg för att de inte såg mina ADHD-symtom som barn."

I dag minns han skolaår fyllda av ångest på grund av hans oförmåga att fokusera. "Jag var i de smartaste klasserna, men jag fick alltid de lägsta betyg," säger han. Han berättades om och om igen av sina lärare att han inte arbetade upp till sin potential.

Faktum är att det är ett barns diagnos som ofta leder till att en förälder testas för och diagnostiseras med ADHD. En förälder kan se sin älskade son eller dotter kämpa på skolan på sätt som påminner henne om hennes egna skoldagar. Om hennes barn diagnostiseras med ADHD kommer föräldern förmodligen att lära sig att tillståndet är ärftligt, med 40 procent chans att en eller båda föräldrarna också har ADHD. Hennes pågående kämpar med uppmärksamhet, organisation eller glömska kan också leda till testvilja.

Andra nydiagnostiserade vuxna kan ha ett tyngre bagage. ”Forskning visar att vuxna med ADHD mer sannolikt än vuxna utan ADHD har lämnats tillbaka en klass, tjänar mindre pengar, röker och är beroende av alkohol och droger, säger Lenard Adler, M.D., docent i psykiatri och neurologi och chef för ADHD för vuxna. program kl New York University. Faktum är att en diagnos av vuxen ADHD ibland inträffar när en person genomgår psykologisk utvärdering för att fastställa orsakerna till pågående sorgliga stämningar, ett misslyckat äktenskap eller problem på jobbet.

[Gratis guide till naturliga ADHD-behandlingsalternativ]

Även om det inte finns några stora problemområden i deras liv, kan en diagnos av ADHD kasta vuxna från balans, eftersom tillståndet i vuxen ålder fortfarande är lite känt. Experter uppskattar att cirka 80 procent av vuxna med sjukdomen - ungefär 5 miljoner - inte har varit officiellt diagnosen, främst på grund av att ADHD inte sågs som ett tillstånd som fortsätter till vuxen ålder förrän omkring 20 år sedan. "Läkare brukade lära sig att ADHD bara drabbade barn", förklarar Dr. Adler. "Men nu vet vi att även om hyperaktivitet kan avta, fortsätter symtom som ouppmärksamhet och impulsivitet till vuxen ålder."

Säger Debra Brooks: ”Trots att min diagnos var meningsfull, kunde jag bara eller inte ville tro det. Jag frågade alla - min make, mina barn, vänner - om de trodde att jag hade ADHD. De sa alla att de gjorde. Jag blev chockad över att alla hade misstänkt något annat än mig. ”

Att behandla eller inte behandla?

Debra Brooks var en annan utmaning - till en början. Upprörd över sin diagnos, säger hon, ”i ungefär sex veckor flailerade jag. Jag motsatte mig att starta medicinering. Men då kom jag ihåg vad neurologen som diagnostiserade mig hade sagt: "Varför betalade du mig 1 400 $ om du inte ville ha mitt råd?"

För dem som tar steget och börjar behandling kan det ta tid att hitta rätt professionell hjälp och terapi - vanligtvis medicinering och beteendemodifiering. Oavsett om man går för en diagnos eller behandling, är det bäst att ha viss kunskap om tillståndet och vad en kliniker ska göra för dig. Även under vård av en erfaren läkare kan det ta veckor eller till och med månader att hitta den medicinering och dosering som fungerar bäst för dig. Som ett resultat, säger Harold Meyer, chef för New York City kapitel i Barn och vuxna med uppmärksamhetsbrist / hyperaktivitetsstörning (CHADD), "Det kan ta sex månader till ett år att se stora förbättringar."

Trots denna varning rapporterar många positiva resultat från medicinering nästan omedelbart. Efter mycket övervägande startade Brooks en stimulerande medicin. "Den första dagen var som vem tog upp nyanserna?" Minns hon. ”De har täckt mina ögon hela mitt liv. Redan är jag mycket mer organiserad och på toppen av saker. Jag kan komma ihåg vilken tid jag sa mina tonåringar att vara hemma. Och jag märker saker jag aldrig gjorde tidigare. Jag blev arg på min man för att jag gick på den vita mattan med leriga stövlar. Innan medicinering hade jag inte lagt märke till det - eller brydde sig. ”

Michael Adams, 43 år, en hemma-pappa i New York, säger att han lätt accepterade sin senaste diagnos. Han säger att han passar den typiska ADHD-profilen så länge han kan komma ihåg, kämpar i gymnasiet, börjar men inte avslutar högskolan, är oorganiserad hemma och vid olika jobb. När hans fru kom över en bok om ADHD blev tecken tydliga. Sedan hans diagnos och behandling genomför Adams äntligen vad han tänkte göra för 20 år sedan. "Jag avslutar kraven för min engelska grad och får även certifiering för att undervisa i gymnasiet engelska," säger han. ”Jag tänker ibland på vad jag missade i skolan eftersom jag inte visste att jag hade ADHD. Men jag försöker att inte vara arg på det förflutna - särskilt när jag har så mycket att se fram emot. ”

Få rätt support

När en nyligen diagnostiserad person har börjat med en medicinering bör han eller hon också börja arbeta med en erfaren psykolog, psykiater eller livstränare, säger Meyer. Dessa yrkesmän kan hjälpa människor med ADHD att lära sig beteendemässiga, tidsstyrda och organisatoriska strategier för att förbättra deras livskvalitet. Meyer erbjuder dessa tips för de nyligen diagnostiserade bland oss:

• Vet dina lagliga rättigheter. Att ha ADHD betyder att du är skyddad enligt två federala lagar som gäller personer med funktionsnedsättning.

• Sök stöd genom att delta i möten av ditt lokala kapitel av CHADD, en ideell organisation för ideella organisationer (klicka på "Hitta lokala CHADD-tjänster" på CHADDs hemsida).

• Känn dig inte tvungen att berätta för din chef. "Det finns mer förståelse för ADHD nu, men det betyder inte att handledare gärna lär sig att en av deras anställda har villkoret", säger Meyer. Om du emellertid tror att boende - att stänga din kontorsdörr, ta fler pauser - kommer att hjälpa dig att förbättra ditt jobb, kan du diskutera dessa med din arbetsgivare.

Vuxna som diagnostiseras med ADHD kanske också vill utvärdera och diversifiera sina stödsystem, så att de förlitar sig mindre på makar, kollegor, vänner och släktingar. "Många människor med ADHD är lyckligt gifta, med barn och lyckas i sitt arbete," säger David Goodman, M.D. biträdande professor i psykiatri vid Johns Hopkins School of Medicine och chef för Adult ADD Center i Baltimore. "Vanligtvis har de skapat effektivt stöd på jobbet, som en riktigt bra sekreterare, och hemma också."

Thomas Snodgrass var en av de människor som alltid såg ut som om han hade allt tillsammans - och för det mesta gjorde han det. Strax innan hans diagnos var han och hans hustru på väg att få sitt första barn. Samtidigt hade han precis tagit på sig ett heltidsjobb och deltog också på forskarskolan. Det var då hanteringsteknikerna - som att dra alla kvällar för att skriva papper som han ignorerade fram till sista minuten och arbeta tolv timmars skift på fyra timmars sömn - började slå tillbaka.

"Jag hade alldeles för mycket på min tallrik," påminner Snodgrass, som arbetar på ett transplantationsteam på Johns Hopkins Hospital. ”Jag sov inte alls - jag skulle bara ligga där och gå över allt jag hade att göra. Jag glömde att ta mig av jobbet de dagar jag skulle titta på min son. Jag tappade alltid mina nycklar och min mobiltelefon. ”

Trött på att känna sig oorganiserad och överväldigad såg Snodgrass igenom sitt försäkringsbolags lista över deltagande läkare, valde en psykologens namn och bad om ett möte. "Jag sa i princip till läkaren, 'Du kan säga att jag har ADHD.'" En serie konversationer, följt av en klinisk utvärdering, bekräftade hans misstankar.

”Jag gillade att ha ADHD. Jag kunde göra 1000 saker och få ingenting gjort! ” säger han halvt skämtande. Men han har märkt att mycket bra kommer från behandlingen. ”Ett av mina största problem har alltid varit att säga fel vid fel tidpunkt. Jag skulle sitta i ledningsmöten, och plötsligt skulle jag utplåna något helt utanför ämnet. Nu har jag mycket mer kontroll. ”

Vissa namn har ändrats för att skydda integriteten.

[Din fullständiga meny med ADHD-behandlingsalternativ]

---

Tio riktigt coola saker om att få ADHD-hjälp

De vuxna som intervjuats för den här artikeln säger att efter att de fick hjälp för sin ADHD:

1. "Jag kan äntligen läsa en bok från början till slut."
2. "Jag har en mycket djupare relation med min make än någonsin tidigare."
3. "Jag kan somna och sova."
4. "Jag är sååååå mycket mer fokuserad på jobbet!"
5. "Totalt sett är jag en mycket bättre förälder nu."
6. "Min kreativitet har förbättrats, inte dämpats, av medicinen."
7. "Det mesta av tiden vet jag faktiskt var min mobiltelefon och bilnycklar är."
8. "Jag får äntligen min högskoleexamen."
9. "Jag är stolt över mitt hem, som nu är mer organiserat än det någonsin har varit."
10. "Jag gör fler aktiviteter som bara är för skojs skull."

Uppdaterad 25 april 2019