Kan Neurofeedback-träning hjälpa ADHD-symtom?

I ett nyligen inlägg skrev jag om vårt första neurofeedback (även kallad biofeedback eller neuroterapi) träning för att behandla min dotter Natalies uppmärksamhetsbrist hyperaktivitetsstörning (ADHD) och komorbida tillstånd. I det inlägget, när jag bearbetade den överraskande information som Natalies neurofeedback-utövare delade - som hon trodde Natalie har autism, inte ADHD - Jag använde denna gamla maxim: Om det ser ut som en anka och låter som en anka, måste det vara en anka. Nu, efter ytterligare en veckas träning, fastnar ett annat ordställe i mitt sinne: Vilket kom först, kycklingen eller ägget?

För att använda frasen för att beskriva min nuvarande situation är "kycklingen" mitt nyligen förbättrade humör, och "ägget" är mitt positiva betyg på Natalies förbättrade beteende under veckan mellan träning sessioner. Speglar den ena den andra? Om så är fallet, vilken kom först? Förbättrar neurofeedback verkligen Natalies ADHD-symtom, eller är jag helt enkelt mer optimistisk och därmed mer generös i min bedömning?

Natalie har hittills haft ett halvt dussin träningspass. Varje vecka ber vår neurofeedback-utövare, Ladell Lybarger, mig att betygsätta Natalie på fem områden som ett sätt att mäta huruvida neurofeedback-träningen hjälper till att lindra Natalies symtom eller inte. Det är ett subjektivt mått, men det är ganska mycket det enda måttet vi måste gå vidare på. De fem symtomen jag betygsätter, på en skala från 0 till 10, är uppmärksamhet, impulsivitet, aggression, ångest och sömnproblem. Lybarger och jag utvecklade den här listan innan Natalie började utbildningsprotokollet baserat på min rapport om Natalies mest problematiska problem.

Efter den första sessionen var Nat ovanligt lugn i två dagar, och pojke, gjorde det mina förhoppningar! Men sedan dess märkte jag verkligen ingen skillnad i hennes beteende efter en session. Om jag frågades om jag trodde att Natalie förändrades, utan att dra nytta av den veckovisa betygsövningen för att falla tillbaka på minnets återkallelse, skulle jag säga nej. Men min veckovärdering av Natalies symtom har återspeglat en långsam uppåtgående rörelse. Och sedan igår, gav jag henne rave recensioner. Men förändras saker faktiskt för Nat, eller är jag helt enkelt på en bättre plats och mer generös i min bedömning?

En sak som definitivt har förändrats är mitt humör. Jag tror att jag hade varit kliniskt deprimerad i ett par månader - grät ofta, och av liten anledning, och irriterad, åh så irriterad! Jag var också trött hela tiden, ville inte mer, dag eller natt, än att krypa in i sängen och ligga där. Under den tiden sov Natalie inte bra. Tre eller fyra gånger i veckan vaknade hon mitt på natten och kunde inte gå tillbaka och sova ett par timmar. Jag håller mig alltid vaken med henne när detta händer, men jag fungerar inte bra utan tillräckligt med sömn. Jag är säker på att det har bidragit till min sänkta humör och kroniska fall av crabbiness.

Men under de senaste två veckorna har mitt humör ganska mycket återgått till det normala, utan tvekan hjälpt av det faktum att Natalie nu har sovit genom natten fem nätter på gång! Och detta leder oss tillbaka till Nat's förbättring. Lybarger säger att sömn ofta är det första som förbättras med neurofeedback. Natalies sova genom natten fem raka nätter är ett objektivt mått på förbättring, men det finns inget sätt att veta om det är en slump eller kan hänföras till neurofeedback.

Mitt humör har också förbättrats eftersom jag hade uppfriskande pauser från Nat två helger i rad. Den första var den "vanliga" helgen som jag nyligen bloggade om när Natalie var hos min systers hus för frist. Och den senaste helgen körde min man, Don, och jag från vårt hem i Iowa till Minneapolis för att delta i en U2-konsert med gamla vänner medan både Nat och hennes äldre bror, Aaron, stannade kvar hos deras farföräldrar.

Med mina egna stämningar inredda är det svårt att vara objektiv. Jag är inte säker på om min senaste rave recensioner av resten av Natalies beteende beror på kycklingen (mitt förbättrade humör) eller ägget (effekterna av neurofeedback). Oavsett om det är verkligt eller helt enkelt en återspegling av mitt förhöjda humör är jag tacksam för förbättringen. Om det ser ut som förbättring och låter som förbättring, måste det verkligen vara förbättring - eller hur?

Uppdaterad 5 april 2017