“Jag behöver prata samtalet”

Jag har alltid tänkt på mig själv som en stor kommunikatör, med respekt för vår 40: e president. Men tydligen är mina ord ibland mindre än kristallklara.

Jag plockade nyligen upp en låda med rätter som innehöll fyra platsinställningar. När jag kom hem, drog jag fram en enda skål för min mans godkännande. "Jag kan leva med det," sade Don. Jag trodde att jag hade hans framgång, jag gick tillbaka och köpte service för 12. När Don kom hem från jobbet nästa kväll, kastade jag upp skåpen och avslöjade snygga travar med matchande rätter. Han blev chockad. ”Jag trodde att du bara köpte skålar! Vi har alltid slut på skålar! ” han sa.

Rolig logik

Min kommunikation kan ha varit felaktig, men för $ 16 per låda är diskarna inte halva dåliga!

Jag vill inte vara något mindre än exakt när det gäller behandling av min dotters ADHD (uppmärksamhetsunderskott / hyperaktivitetsstörning).

Exempel: Natalie och jag besökte nyligen hennes barnläkare för en läkarkontroll. Jag sa till doktorn att Natalies ADHD-mediciner fungerade bra. Några dagar senare, på en förälderkonferens,

Jag hörde annars från hennes lärare. Därefter, under en serie med förändringar, punkterades varje telefonsamtal och möte av en påminnelse från läkaren: "Kolla med skolan innan jag rapporterar till mig om hur de nya läkemedlen fungerar. ”

Som tidigare socialarbetare borde jag veta lika mycket. Jag brukade rådgöra andra familjer om vikten av kommunicera ärligt och grundligt med sina läkare. Skydda inte saker, jag skulle säga dem.

Jag har inte alltid använt den visdomen i min roll som Natalies behandlingsadvokat. Jag antar att min utmattning och oro visar mig i ansiktet eller i min attityd på jobbet. Så jag blev förvånad när en tidigare chef sa: ”Jag läste din blogg igår kväll. Jag insåg inte att saker var så svåra för dig. ” Hur kunde du inte? Jag trodde.

Och när min syster inte kunde tro att Natalie ligger långt under lönegrad i skolan. "Verkligen? Ohhh…, ”sa hon och försökte kvadrera denna kämpar Natalie med den smarta, feisty tjejen som hon känner. Om de människor som ser oss dagligen inte kan läsa oss, kan Natalies läkare inte fatta viktiga beslut om ADHD-medicinering utan fullständig feedback.

Jag är bara människa

Vi svarar alla "Hur mår du?" med standarden ”Bra, tack,” oavsett hur vi känner oss. Det förväntas, lämpligt. Men det finns mer än social retiskens när jag inte pratar om Natalies problem. Hennes beteende är till viss del en återspegling av mitt föräldraskap färdigheter - eller åtminstone verkar det så. Om jag var konsekvent, kan hennes beteende förbättras. Men jag medger att ibland är jag bara för trött att följa igenom.

Mitt första samtal någonsin med Natalies läkare - ungefär börjar ADHD-medicinering - är ett perfekt exempel på denna symbiotiska bindning. "I denna ålder föreskriver vi bara medicinering för ett barn om föräldern är för trött för att klara", sa hon. Det var jag, men vi startade inte Natalie på medicinering förrän två år senare.

Säg som det är

När saker är tuffa är det lättare att säga att vi är "bra". Men "bra" får inte min familj hjälp. För att få stöd eller förbättra mina föräldraskunskaper måste jag berätta för läkare och rådgivare vad vi behöver och varför vi behöver det. För att läkaren ska bedöma och behandla Natalie effektivt måste jag berätta för henne om det beteende jag inte klarar av och vad jag hör från Natalies skola. Läkaren kan inte läsa det i mitt offentliga leende. Det står inte heller i knutarna i Natalies röriga hår.

Ja, även i medelåldern är mina kommunikationsförmågor ett pågående arbete, eftersom de tråkiga skålarna, staplade snyggt i mitt köksskåp, påminner mig.

Uppdaterad 29 mars 2017