ADHD-rollmodeller: "Next Food Network Star" Alexis Hernández

"När vuxna med ADHD inser att de är välsignade och begåvade kommer de att vara ostoppbara."

När han sa detta i en ny intervju med ADDitudemag.com, hänvisade Alexis Hernández, 40, till den större ADHD-samhället (ADHD) men det är särskilt riktigt för hans egen upplevelser.

Som TV: s nya ansikte kända personer med ADHD, kocken Hernández tävlar mot 11 andra tävlande om chansen att landa sin egen matlagningshow i säsong sex av The Next Food Network Star. Dessa foodies kommer att möta utmaningar som involverar kulinariska armaturer Wolfgang Puck, Paula Deen och Rachael Ray - med kändis gourmand Bobby Flay som avgör dom. Den sista kocken som står kommer att landa sin egen sex-episodsserie efter tävlingens seriefinale

Nyligen diagnostiserade Hernandez, som fick sin kulinariska examen från Sullivan universitets nationella centrum för gästfrihetsstudier, står för utmaningen. Han tog upp ADDitudemag.com för att prata om showen, hans tidigare och nuvarande karriärsucces (och kämpar), mediamyter om ADHD han hoppas att fördriva, och> alternativa behandlingar han plockade upp matlagning på jobbet och arbetar på sin 65 tunnland familj bruka.

ADDitude: Vilka mediamyter om ADHD hoppas du att fördriva genom att vara på The Next Food Network Star?

Alexis Hernández: Jag hoppas komma över att en ADHD-person kan vara extremt framgångsrik. Jag är ett levande exempel på det. Redan innan du fortsätter The Next Food Network Star, Jag lyckades med alla mina företag. Jag lämnade företagets Amerika för att gå med i kulinariska skolor eftersom det var min passion. ADHD-människor är inte mentalt [lägre än] någon annan. De är extremt kreativa. Om du kan ta hand om det, förstå vad dina styrkor är, och inte må dåligt med dina symtom, det är inte något hemskt.

ADDitude: När diagnostiserades du med ADHD?

Hernández: Jag fick diagnosen 38 år. Marty [min partner] skulle fråga saker som "Kan du gå till järnaffären och få en hammare?" och jag skulle återvända hem med glödlampor, skruvmejslar - allt förutom det som han bad mig om skaffa sig. Jag hade svårt att fokusera. När jag gick på kulinariska skolor, skulle jag behöva studera för en fråga på tio frågor i fem timmar, vilket låter löjligt, men så var det. När Marty fick uppmaning åkte jag till en läkare.

ADDitude: Har du märkt en förbättring sedan du sökte behandling?

Hernández: Jag är för närvarande på Adderall XR. Jag tar det varje dag. Jag har egentligen inga biverkningar. Mina dagar är mycket mer organiserade och fokuserade på medicinen. På dagar då jag inte tar medicin känner jag mig inte annorlunda - jag känner mig inte som produktiv.

ADDitude: När du växte upp misstänkte du någonsin att du kanske hade ADHD eller något annat som skiljer dig från dina kamrater?

Hernández: Jag skulle känna otillräcklig i skolan. Jag kämpade med min självbild. Jag studerade extra hårt. Men det var inte som någon från min skola skulle säga till mina föräldrar, "Åh, vi tror att ditt barn har svårt att fokusera," "Han är mycket hyper”. Min mamma lärde mig att hantera mekanismer som barn för att hjälpa mig att fokusera och hon lärde mig att skriva ner saker. Jag hade ett område i mitt rum som var för mitt skolarbete, så jag visste att om jag tittade i det området skulle ett skolpapper vara där.

Min mamma skulle säga: "Om det betyder att du behöver studera 10 timmar kontra en timme för att göra det bra i skolan, måste du studera 10 timmar." Det var väldigt frustrerande, och jag skulle vilja ge upp. Till och med för nyligen frågade Marty: "Varför måste du studera hela helgen?" Men det var vad jag var tvungen att göra för kulinarisk skola - studera hela helgen, och sedan på måndagsmorgnar skulle jag studera igen - för att få betyg som jag ville ha.

ADDitude: Vad har varit några av dina största karriärutmaningar, och hur har du övervunnit dem?

Hernández: Tja, i mitt yrkesliv, innan jag bestämde mig för att gå in i [livsmedelsindustrin], var jag regional chef för ett trådlöst företag. Jag drev en stor detaljhandelsgrupp. Jag var tvungen att hålla alla möten tillsammans, dokumentationen, revisionen. Jag insåg att det är okej att låta någon annan göra saker jag inte är bra på. Jag sa till mig själv, "Jag är bra på dessa saker: Jag är extremt kreativ, jag älskar problemlösning, men ADHD gör mig uttråkad-intolerant. Jag behövde gå vidare med den typen av arbete. ” Jag hade en administrativ assistent som skulle säga till mig: "Det här mötet finns på din kalender nu." Jag var verkligen beroende av att hon var allt. Jag skulle förmodligen ha blivit sparken utan hennes hjälp.

additude:Vad har varit några av de bästa och värsta jobben du har haft?

Hernández: Jag skulle säga att mitt bästa jobb hittills var att arbeta med det trådlösa företaget - T-Mobile. Varje dag var något annorlunda. Varje dag var en utmaning. Jag var tvungen att hitta lösningar på många olika problem för att lyckas. Det fanns alltid ett nytt drama, en ny metrisk du var tvungen att träffa för att få betalt. Jag blev aldrig uttråkad. Ett jobb som jag vet inte passade bra var på college, då jag var tvungen att städa upp grunderna på mitt universitets campus. Jag var tvungen att se till att korridorerna var rena och rummen dammade. Det gav inte riktigt en miljö att bli upphetsad i. Jag var själv. Jag blev uttråkad med början klockan 8 på morgonen. Det var på samma sätt som dumt. Jag säger inte att jag inte värderar det arbetet, men för mig, som mitt huvud fungerar, gjorde det inte att jag mår bra med mig själv.

ADDitude: Många i samhället ser ADHD som en osynlig funktionsnedsättning - en som ses som en ursäkt, snarare än accepterad som en riktig sjukdom, en som de fruktar att de kan inte berätta för arbetsgivarna om. Har det varit sant för dig?

Hernández: Jag självdiagnostiserad. Jag forskade och insåg: ”Jag har dessa egenskaper som ADD människor har: Jag älskar att prata snabbt; Jag älskar att prata med alla; Jag älskar att tänka 500 000 tankar på en gång, medan personen bredvid mig bara kan tänka två tankar. ” Efter att ha tjänat min respekt kamrater och mina chefer, kan jag nämna, "Jag tror att jag kämpar med uppmärksamhetsbrist." De skulle alltid bli så förvånade och säga, “Vad? Du gör?" Jag skulle säga, "Ja, medan du pratar, vill jag säga en hel massa saker på en gång. Men jag måste säga till mig själv, 'Jag vet, Alexis, du tror att du kommer att säga något banbrytande, men lyssna på vad personen säger. '"Jag vill tacka min mamma för att hon alltid har sagt," prata inte ur sväng. Lyssna på vad de säger så de känner sig värderade. "

Jag har alltid känt att det som min hjärna tänker, det finns en skönhet i det, och om jag kan titta på skönheten i det kan jag leva mitt liv som jag vill.

ADDitude: För många ADHD-vuxna påverkar det att leva med störningen familjeliv och relationer - har det varit fallet för dig?

Hernández: När jag växte upp påverkade den här typen av förhållandet med min syster. Jag skulle bli mycket känslomässig upprörd och vara väldigt explosiv. Hon förstod inte varför. Jag vill aldrig säga, "Åh, jag har ADD, det är därför jag är så." Nu använder jag [min] förmåga att tänka väldigt snabbt, för att bedöma mina känslor när jag pratar med min syster. Jag kommer att fråga mig själv, "Vill du verkligen vara arg bara för att hon förstår inte vad du säger? Det är ditt fel, inte hennes. " Då försöker jag bättre förklara mig själv.

ADDitude: Vissa använder en hälsosam kost som en alternativ behandling för ADHD. Har du hittat någon som kock mat, måltider eller tillskott att vara till nytta för dig?

Hernández: Innan jag tog Adderall började jag ta omega 3's. Jag kunde fokusera lite bättre och inte bli lika distraherad. Jag måste inte ha tagit rätt vitamintillskott innan det. Jag försöker hålla mig borta från socker. Jag älskar att dricka iste - utan socker - för antioxidanter. Jag säger inte att jag inte hänger mig - jag älskar skakningar. Jag har lagt märke till när jag skakar av allt socker som jag får på ett dåligt sätt. Jag känner mig ännu värre än jag gjorde tidigare. Jag älskar att ha mörk choklad med alla slags rött vin. Jag älskar, älskar, älskar att ha mörk choklad, men för det mesta försöker jag hålla mig borta från koffein på grund av effekterna har: Det håller mig uppe, och när jag inte får mycket sömn gör det mig mer känslomässig nästa dag på ett sätt som inte är Bra. Jag försöker ligga i sängen klockan 10 och få åtta till nio timmars sömn. Jag gillar också att göra yoga och springa.

ADDitude: Vad sägs om att arbeta på din gård, tycker du att det hjälper din ADHD?

Hernández: Jag älskar att gå ut. Jag känner mig riktigt hel. Det hjälper mig att fly. När jag tar hand om något annat, när det är beroende av mig för dess framgång och tillväxt, blir jag aldrig uttråkad. Jag tror att om ADHD-vuxna hittar något de verkligen gillar, och de blir riktigt bra på det, är det som om ADHD tar en baksäte.

Uppdaterad 15 september 2017