Sammanfattningen: Minska de höga kostnaderna för ADHD-behandling

Om du höjer en barn som har fått diagnosen ADHD, du vet hur snabbt räkningarna höjs.

Först är det kostnaderna för det initiala psykologisk testning och diagnos. Då kan det vara bekostnad av psykologiskt eller beteendemedel, läkarbesök och ibland ADHD-medicinering. anställa pedagogiska handledare, en barnförespråkare eller till och med att betala för en specialiserad privatskola kan också vara avgörande för att få ditt barn på vägen till framgång.

Mellan utmaningarna med att förhandla om boende i skolan och ersättningar med sin sjukförsäkringsleverantör kan många familjer inte hitta tid att undersöka sätt att finansiera ADHD-behandling. Faktum är att 63% av familjerna som svarade på en ny undersökning som genomfördes av Schwab Learning visste inte det skatteförmåner för LD och ADHD existera.

Och när vi frågade våra egna läsare om dessa kostnadsbesparande strategier, hörde vi tillbaka från dig: “Skatteförmåner? FSAs? Berätta mer!" Vi säger: Läs vidare! Och hitta din väg till skattelättnader.

Pamela: Att hitta sin väg i Florida

"Jag har tittat på min sons ADHD-relaterade utgifter som jag skulle ha någon medicinsk kostnad, inklusive hans hängslen eller de vi hade när han bröt hans tumskateboard, "säger Pamela, en 47-årig ensamstående mamma, vars 15-åriga son, Jared, diagnostiserades med ADHD före första kvalitet. "Jag visste att det skulle bli ekonomiska hinder, men jag var fast besluten att inte låta honom glida genom sprickorna," säger Pamela.

Tills Pamela och hennes man skilde sig för tre år sedan täckte Jeres fars hälsoplan de flesta av Jareds medicinska behov. Sedan dess blev det snabbt för dyrt att täcka både Jared och hans syster, Dana, nu 13, enligt planen som erbjuds av den ideella organisationen i Florida som Pamela arbetade för.

Hon utforskade sina alternativ och fann att Jared kvalificerade sig för Florida friska barn, ett offentligt-privat initiativ som hjälper oförsäkrade barn att få tillgång till prisvärd hälsovård, vilket Pamela medger orsakar några huvudvärk men slutligen hjälper. Den största irritationen: Försäkringen täcker bara 30 piller per månad, men Jareds recept föreskriver att han tar Strattera två gånger om dagen. "Var 30: e dag måste jag genomgå en lång" åsidosättande ", eftersom det inte går från månad till månad," säger Pamela. För att pillerna ska godkännas måste Jareds läkare engagera sig varje månad.

Utbildning står för familjens viktigaste ADHD-relaterade kostnad. Jared har deltagit i båda offentliga och privata skolor, men ingen av dem kunde uppfylla hans behov. Så i år fattade Pamela det tuffa (och dyra) beslutet att skicka honom till Vanguard School, en specialiserad internatskola, cirka två timmar bort.

På Vanguard har Jared en högskoleförberedande läroplan anpassad efter hans behov. Pamela fick tillgång till alla resurser - inklusive medel från ett förtroende och lån från sina föräldrar - för att täcka undervisningen. Hon ansvarar för rums- och styrelsearvoden och möten med en psykolog på campus. På grund av institutionens art är hela kostnaden för att delta i Vanguard (inklusive rum, styrelse och undervisning) kvalificerad som en kostnad som tas mot det medicinska avdraget enligt IRS, så Pamela förväntar sig en återbetalning på årets skattedeklaration. Under tiden är hon säker på att Vanguard är värt det, trots de ekonomiska eftergifter hon behöver göra.

"Han har små klasser och lärande boende och hjälp," säger hon. ”Nu får han regelbundet As och Bs. Fyra år med positiv prestation är värt vilket pris som helst. ”

Pamela's Smart Moves

• Utnyttjade Florida Healthy Kids, ett statligt program för oförsäkrade och underförsäkrade.

• Inhämtade hjälp av familjemedlemmar för att finansiera en specialiserad internatskola för sin son.

• Förföljer månadsvis åsidosättningar, så att hennes försäkring täcker hela sonens recept.

• Hittade sin son en skola för vilken alla tillhörande kostnader räknas som medicinskt avdrag.

Mary: Hantera en Texas-stor börda

"Vissa månader överstiger våra medicinska utgifter våra husbetalningar," beklagar Mary, en 41-årig mamma till fyra barn, av vilka två har ADHD tillsammans med andra tillstånd. Det uppskattas att 65 procent eller fler av barn som diagnostiseras med ADHD kommer att ha en eller flera komorbida tillstånd vid någon tidpunkt i deras liv.

Fjorton år gamla Joe har ADHD, liksom Obsessive-Compulsive Disorder och Asperger's; 12-åriga David har ADHD och bipolär sjukdom.

Trots de svårigheterna bedömer Mary att 70 procent av familjens medicinska utgifter är ADHD-relaterade. Från tidpunkten för Davids diagnos för fem år sedan till Joes diagnos för två år sedan täckte familjens försäkring 70 procent av sina utgifter. Men på grund av en serie arbetsrelaterade förändringar har familjen, som bor ungefär en timme utanför Houston, inte längre sådan täckning.

Efter mycket övervägande lämnade Mary sitt heltidsarbete i början av 2004 och började handledning på eftermiddagen och kvällarna istället. Flytten tillät henne att vara mer tillgänglig för sina barn. Tyvärr innebar det också att familjen inte längre kunde dra fördel av det flexibla utgifterna Arrangemang (FSA) som erbjuds av hennes skoldistrikt, som de utnyttjat i sin fulla omfattning årligen ($2,500). Enligt hennes tidigare arbetsgivares plan "placerades de dollar före skatt som vi valde under FSA i en och vi fick ett betalkort för att använda på det kontot när vi ålade medicinska utgifter, ”Mary säger. "Det var en utmärkt sak." Familjen beslutade att inte dra fördel av FSA som make John's arbetsgivare erbjudanden eftersom det kräver att familjen betalar medicinska utgifter i förväg innan de ersätts från FSA konto.

För att komplicera frågor ändrade Johns arbetsgivare sina sjukförsäkringsalternativ det året. "Vi lär oss vad som ska betalas för och i vilken utsträckning det kommer att betalas när vi går, eftersom vi inte fick reda på förändringen förrän i slutet av december," säger Mary. "Två HMO erbjöds, och vi valde den som täckte vår barnläkare och vår dotters astmaspecialister."

David och Joe träffar en psykiater var tredje månad, en kostnad som inte täcks av familjens nya medicinska plan. Efter att Marias make förklarade sin situation, gick psykiatern emellertid med på att ge familjen 20 procent rabatt på varje möte. Rapporterar Mary. "Han var mycket lyhörd för vår situation." Pojkernas terapeut, som de ser varannan vecka för båda individerna och gruppterapi, rymmer familjen genom att acceptera deras försäkring, en plan som hennes kontor har upphört med annat. "Hon gör det av hjärtats godhet," säger Mary, "eftersom hon också har barn med ADHD." Tyvärr, under den nya HMO, har familjen en högre co-lön för terapeuten ($ 25) än för dess andra läkare ($ 15).

Medicinering är en annan huvudvärk. Pojkarna klarar sig bäst när de tar Concerta; deras HMO gynnar en generisk medicinering. Resultatet: De behöver inte bara en doktoranteckning varje månad som anger att Concerta är medicinskt nödvändigt, utan samarbetslönen för Concerta är högre än för andra ADHD-mediciner.

Men som många familjer i deras position har Mary och John hittat sätt att hantera. Tack vare ett datorprogram för skatteförberedelser fick de veta att kostnaderna för deras barns förhållanden ger familjens totala kostnad medicinska utgifter till mer än 7,5 procent av deras justerade bruttoinkomst årligen, vilket innebär att de är berättigade till medicinsk kostnadsskatt Avdrag. Som ett resultat kan de sänka sin beskattningsbara inkomst, och därmed deras skatter, med ett betydande belopp.

Privata skolor i deras område är kostnadskrävande, så pojkarna går på den offentliga skolan. Deras föräldrar fyller i utbildningsgapen med privata handledare. För att betala för lärare har Mary planerat pengebesparande arrangemang som att tillhandahålla tjänster till en häftig gymnasieelev eller byta lektioner med sin sons lärare.

Medan Marias beslut att avgå från heltid verkade ursprungligen riskabelt, vet familjen nu att det var ett klokt drag, ekonomiskt och på annat sätt. "Genom att eliminera arbetskostnader och barnomsorg och genom att lägga till intäkterna från handledning tar vi hem nästan samma belopp som när jag arbetade utanför hemmet," rapporterar Mary. Ännu bättre, ”Efter ett år med att vara hemma tar mina barn mindre mediciner och går inte till terapi så ofta. De känslomässiga och akademiska fördelarna med min närvaro har varit betydande. ”

Marias smarta rörelser

• Övervägde noggrant HMO: er och valde den som skulle minska deras medicinska utgifter mest.

• Be specialister om specialarrangemang för att minska kostnaden för kontorsbesök.

• Dra fördel av medicinskt avdrag för familjens federala inkomstdeklaration.

• Hyrda gymnasieelever för att handleda sina barn; erbjuds lärarlärarnas barn i utbyte mot extra hjälp för sin son.

• Eliminerade arbetskostnader (transport, barnomsorg, etc.) genom att lämna heltidslärarjobb; deltidshandledning nätter nästan samma belopp.

Donna: överväger alla hennes alternativ i Connecticut

"Vid ett tillfälle beskjädde jag 1 000 dollar i månaden för olika tjänster, inte medicinering", säger Donna, en 45-årig mamma till tre pojkar, åldrarna 7 till 10, bosatt i Connecticut. "AJ det gjorde ont!" Det var för två år sedan. Då, Donna's äldsta, Scott, som diagnostiserades med ADHD vid 5 års ålder, såg både en arbetsterapeut och en psykiater varje vecka.

Även med den ovanligt generösa hälsoplan som tillhandahålls av make Stephen's arbetsgivare, ett lärarsjukhus, är familjens medicinska utgifter utanför fickan minst $ 500 per månad. Mellanson, Aaron, 8, har inte formellt diagnostiserats med ADHD, men på grund av ett tal / språk funktionsnedsättning som ger liknande symptom, han, som sin bror, Scott, nu behandlas med Concerta. Varje pojke besöker en psykiater varje månad och deltar i veckovisa boosters för sociala färdigheter som antingen är psykolog eller socialarbetare. "Vi klarar oss", rapporterar Donna. ”Lyckligtvis lever min man väl. Jag undrar ofta vad vi skulle göra om det inte vore för hans lön och förmåner. ”

Att dra fördel av en FSA är ett sätt som familjen lyckas spara. (Enligt bestämmelserna i en FSA beskattas inte pengarna utan måste användas vid årets slut för att täcka medicinska utgifter.) I år avsatte de 4 000 dollar.

De väljer också att hålla sina pojkar i den offentliga skolan, där de har rätt till tal- och arbetsterapi, liksom andra tjänster som fastställs av lagen om personer med funktionsnedsättningar i utbildning (IDEA) och avsnitt 504 i Federal Rehabilitation Act. Donna och Stephen omvärderar ständigt hur deras söner ADHD hanteras, men Donna säger att kostnaden för deras vård aldrig hindrar familjen från att fokusera på vad som är bäst för pojkarna. "Jag skulle hellre äta bröd och vatten under ett år," säger hon, "än att inte ge dem någon service som skulle hjälpa dem med deras funktionshinder."

Donnas Smart Moves

• Använder dollar före skatt i ett flexibelt utgiftsarrangemang (FSA).

• Valt att hålla sina söner i den offentliga skolan, för att dra fördel av de tjänster som tillhandahålls för dem under Personer med funktionshinder i utbildningslagen (IDEA) och avsnitt 504 i Federal Rehabilitation Spela teater.

Alla namn i den här berättelsen har ändrats för att bevara integriteten.

---

Fler ADHD-behandlingsresurser

Unsurance av Ellen Kingsley

Skatteregler för föräldrar till barn med speciella behov, av Regina M. Levy, CPA

5 Avdrag och skatter för familjer med speciella behov, av Bernard A. Krooks, J.D., CPA, LL.M, CELA

Få systemet att fungera för ditt barn med ADHD, av Peter S. Jensen, M.D. (The Guilford Press)

Låt inte din HMO döda dig, av Jason Theodosakis, M.D. och David T. Feinberg, M.D. (Routledge)

Uppdaterad 10 april 2017