Graduation Daze: 6 sätt att jämna övergången från gymnasiet till college

Gymnasium är helt brutalt för många tonåringar med ADHD och inlärningsskillnader - och många barn utan också. Men sanningen är att gymnasiet är en cakewalk jämfört med college, som kräver att elever använder solida verkställande funktioner, orubbliga akademiska färdigheter och dagliga strategier för stresshantering. Föräldrastöd förångas inte - men du kommer inte (och borde inte) vara med och prata med en professor efter ett misslyckat test, eller skicka påminnelser om dagliga scheman eller hålla pizzakonsumtionen till måttlig nivåer.

Högskola är läskigt. Det är också en av de mest givande och givande upplevelserna i en ungas liv - om han eller hon bedriver en avsiktlig, strategisk planering både före och under college.

Dessa sex tips - beröringsfärdigheter som sträcker sig från tvätt till självförsörjning - kan hjälpa föräldrar och tonåringar att arbeta tillsammans övergången från den strukturerade miljön i gymnasiet till den oberoende, utmanande universitetets universitet.

1. Hjälp din tonåring att utveckla självacceptans.

Självbestämmande - att veta vem du är och vad du kan - är en avgörande faktor i varje college-karriär. Självbestämda människor förstår sina styrkor och svagheter och accepterar båda. Detta tillåter i sin tur att fastställa realistiska mål och arbeta medvetet mot framgång.

Vissa tonåringar med ADHD kämpar för att uppnå självbestämmande. De har ännu inte accepterat att de lär sig annorlunda - och tvekar ofta att prata om sina utmaningar eller acceptera behandling när de växer. Men för att lyckas på college (och i livet) måste din tonåring förstå och acceptera hennes ADHD.

[Hur man motiverar en tonåring med ADHD]

Hur kan föräldrar hjälpa? Kontrollera först du har kommit överens med dina tonårs skillnader. Tonåringar speglar ofta föräldrarnas perspektiv, så om du skäms för ditt barns ADHD - eller känner dig skyldig för att "vidarebefordra det" - kommer han förmodligen att känna samma sak. Ta en ärlig titt på dina känslor. Om du ser ADHD negativt är det viktigt att arbeta igenom dessa känslor. Prata med någon du litar på: en annan förälder, en läkare eller en supportgrupp. När du har förstått dina egna känslor kan du hjälpa ditt barn att bättre hantera sina egna.

Att fokusera på ditt barns styrkor - och lära henne att hantera utmaningar - är nästa steg mot självbestämmande. Leta efter möjligheter för ditt barn att reflektera över sina styrkor och skapa ett klimat som låter hans talanger blomstra. Om ditt barn känner att han är "dålig på allt" använder du verktyg som hjälper dig att identifiera färdigheter; StrengthsQuest är en utmärkt resurs utformad speciellt för tonåringar.

2. Hjälp din tonåring att bli en självförespråkare.

Du har kämpat outtröttligt för boende sedan skolskolan. Men högskolan har med sig några stora juridiska förändringar, och föräldrar (och tonåringar) måste förberedas. U.S.-lag föreskriver att högskolestudenter måste arbeta för egen räkning för att avslöja funktionshinder, bedriva boende och kommunicera behov - i själva verket är skolor förbjudna att kontakta föräldrar om de inte har skrivit studenten lov.

För att ditt barn ska förespråka självständigt och effektivt på högskolan måste du långsamt gå bakåt i hela gymnasiet. Börja ta med henne till IEP-möten så fort du känner att hon är gammal nog att delta. Uppmuntra henne att ställa och svara på frågor, men agera som sin co-pilot om hon behöver hjälp. Låt henne långsamt ta ledningen mer och mer; efter examen möter hon lärare på egen hand och planerar sitt eget boende. Sedan, när hon flyger solo på college, kommer hon att vara säker på sin förmåga att förespråka sig själv - och naturligtvis kommer du bara vara ett telefonsamtal bort.

[De borde lära ut detta i gymnasiet]

3. Lär dig (tillsammans) hur högskolan skiljer sig från gymnasiet.

Även tonåringar som gick genom gymnasiet håller med om att college är ett annorlunda bollspel. Föreläsningsdeltagande är sällan obligatoriskt, bara några tester eller uppsatser kan bestämma en semesters hela betyg, och klassstorlekar kan variera från 4 till 400. De flesta tonåringar som kämpar igenom de första semestrarna gör det ofta för att de anlände till college högt förberedda för denna växlande dynamik.

För att måla en mer exakt bild, registrera din tonåring på en campusturné som genomförs av studenter som har djupgående kunskap om det dagliga campuslivet. De flesta föräldrar väntar till junior- eller senioråret för att börja turnera skolor, men du bör börja yngre om du har resurser att göra det - även elever på mellanstadiet kan dra nytta av en snabb bild av framtida.

Be ditt barns gymnasium att bjuda in nyutbildade studenter tillbaka för att prata om sina upplevelser. Tonåringar är mer benägna att lyssna uppmärksamt och ställa uppriktiga frågor om sovsal, uppsatsskrivning och balansering av skolarbete med ett deltidsjobb. Om skolan väljer att inte göra detta, se till familjemedlemmar eller grannar i högskolan som kan chatta med din tonåring en-mot-en.

4. Öva dagliga levande färdigheter som behövs för college.

Detta kan vara den viktigaste och uppenbara rådgivningen - men det är också det mest glömda i seniorårets dagliga kaos. Bor på egen hand, kommer din tonåring att göra sin egen tvätt, hantera sina egna medicin, vakna upp för klasser och äta - hälsosam mat! - på ett vanligt schema. Att lära ut dessa färdigheter tar inte lång tid, men det kräver avancerad planering och rutinövning.

Tillbringa sommaren innan senioråret och lära din tonåring hur man gör sin egen tvätt, beställer sina egna recept och hålla reda på hans nycklar. Brainstormstrategier han kan använda och arbeta tillsammans för att ta reda på vilka som fungerar bäst. Experimentera med att använda tvåmånaders telefon- eller kalenderpåminnelser så att tvätt aldrig kommer ur handen och investera i verktyg som Bricka för att underlätta organisationen.

Att träna din tonåring för att fälla tvätt och spåra utgifter kommer inte att bli populärt. Men dessa färdigheter kommer att påverka hennes hälsa, sociala liv och lycka. Han kanske inte bryr sig om att bära en smutsig t-shirt i en vecka rakt, men rumskamrater eller potentiella vänner kanske inte tycker det är så charmigt. Enligt min erfarenhet önskar tonåringar som kommer på college utan dessa färdigheter att de hade tagit tid att lära sig dem - innan en rumskamrat klagar till RA om högarna med smutsiga strumpor.

5. Avsluta sakta boende som inte finns på college.

Högskolor har endast mandat att tillhandahålla rimliga boende som inte grundläggande förändrar kurs- eller examenskraven. Vad detta betyder: en tonåring som har förlitat sig på förlängd testtid i gymnasiet, till exempel, kanske inte ta emot det boendet där det är avgörande för kursen att han slutför tentamen i en uppsättning period.

Undersök tillgången på viktiga boenden och se till att ditt barns IEP i gymnasiet fokuserar på att bygga upp de färdigheter som krävs för att klara sig utan tjänster som försvinner. Om möjligt avvänja ditt barn långsamt av riktade boende när hon åldras.

6. Utveckla en stark övergångsplan.

College är inte rätt för alla. Vissa tonåringar är bättre på att ta ett gapår eller dyka in i en karriär direkt. College är dyrt, tidskrävande och svårt - så innan ditt barn accepterar en plats, se till att du båda håller med om att det är det bästa nästa steget för honom. Om svaret är ja, bra! Nu behöver du en plan. Enkelt hoppas att din tonåring får det tillsammans kan - och ofta gör - backfire, vilket leder till flunkade klasser, bortkastade pengar och förstörda familjer.

För att se till att övergången är framgångsrik, studera högskolans tillgängliga stöd med din tonåring. Det betyder inte bara funktionshindrade stöd, som vissa tonåringar tvekar att använda. De flesta skolor har stöd - som skrivcentra eller mentalhälsotjänster - som är tillgängliga för alla elever. Se till att ditt barn vet vad dessa stöd är innan hon kommer till campus och pratar med henne genom några scenarier där de kan komma till nytta.

Planera sedan en klok första termin. De första månaderna på college är en virvelvind av sociala händelser, nya upplevelser och förändrade förväntningar. Kan ditt barn hantera sin arbetsbelastning mitt i allt detta? Hjälp henne så mycket som möjligt att välja en kursbelastning som är hanterbar och som spelar till hennes styrkor. Om hon är bekväm att avslöja sina skillnader, kan akademiska rådgivare vara en bra resurs för att utforma ett ADHD-vänligt schema som synkroniseras med examensbehov.

Till sist - men säkert inte minst - gör en plan för föräldraengagemang. Vilka är dina förväntningar på kommunikation? Kommer ett telefonsamtal per vecka att räcka, eller förväntar du dig en daglig text? Respektera ditt barns önskemål om självständighet och se till att han vet att du är tillgänglig när du behöver honom. Kommunikationen kan vara prickig ibland och hans behov kan anpassas efter några veckor eller månader. Det som är viktigt är att han vet att oavsett hur svårt och spännande college kan vara, du är där för honom.

[9 överlevnadsstrategier för din college-bundna tonåring]

Uppdaterad 19 oktober 2018