Ibland är vänskap den bästa medicinen

Nan Bailey, 42, en marknadsföringskonsult, diagnostiserades med hyperaktivitetsstörning med uppmärksamhetsunderskott för ett och ett halvt år sedan. Medicinering och yoga har varit till hjälp, men Nans bästa vapen mot ADHD-symtom har varit hennes vän Janice, en grafiker, som ibland arbetar med henne. Hon förstår Nans beteenden och hjälper henne att hantera dem.

”Om jag arbetar med ett projekt med Janice, kommer hon att säga: 'Hur mår du med det här? Hur nära är vi att få detta slut? ”, Säger Nan och skrattar. ”Hon vet att jag förhala och tänka på saker. Hon säger: "Låt oss fatta ett beslut om detta och gå vidare till nästa sak." Och vi får våra projekt på det sättet. "

Varför vänner hjälper till att behandla ADHD-symtom

Forskning understryker vikten av vänskap för vuxna med ADHD. I en studie som heter "Biobeteende-svar på stress hos kvinnor: Tend-and-Friend, Not Fight-or-Flight, Publicerad i Psychological Review, UCLA forskare föreslår att det att ha en nära vän hjälper kvinnor att hantera stress och leva längre och friskare liv. Vänskap är särskilt viktigt för kvinnor med ADHD som diagnostiserades i 30- och 40-talen. Många av dessa kvinnor har tappat jobb, vänskap, eventuellt ett äktenskap, och vissa isolerar sig och undviker att försöka

skaffa vänner. Kvinnor med nära kvinnliga vänner är emellertid bättre i stånd att ta kontroll över sina liv och läka ADHD-relaterade ont från det förflutna.

”Kvinnor med ADHD har svårare att få vänner och umgås,” säger Timothy S. Bilkey, M.D., chef för Bilkey ADHD Clinics, i Ontario, Kanada. ”Om en kvinna har tappat vänner på grund av en impulsiv kommentar eller något hon har sagt, kommer hennes självkänsla att drabbas. Kvinnor med ADHD känner inte till olämpliga anmärkningar eller annat stötande beteende som främmande någon. Dessa kvinnor är känsliga för avslag. Att hitta en god vän är avgörande för att bryta igenom denna vägg. ”

"Att ha någon som kan relatera till dina kämpar är oerhört viktigt för självkänsla och främjar självförståelse," säger Nancy A. Ratey, ADHD-tränare och författare till Det oorganiserade sinnet. Ratey diagnostiserades vid 29 års ålder, och hon drar nytta av sin erfarenhet när hon tränade vuxna med ADHD.

[En streck av tålamod + En smidgen av ärlighet = ett recept för vänskap]

Hur rätt vänner kan hjälpa ADHD-symtom

Medan ADHD-coaching rekommenderas som ett led i behandlingen, ser många kvinnor till sina vänskap för att tillhandahålla ad-hoc coaching. Nan har vänner med och utan ADHD. Av sina vänner utan ADHD, säger hon, ”Några har upptäckt att jag är överväldigad av enkla uppgifter - arkivering av papper eller hushållsarbete som dammsugning och damm - vilket lämnar mig ett chockerande rörigt hem. Mina vänner hjälper mig utan att få mig att känna mig skyldig. De har tvättat mina kläder och balanserat min checkbok. ”

Amelia, 49, är en bildkonstnär och poet. Diagnoserad med ADHD för tre år sedan har hon en nära kvinnlig vän. "Hon erbjuder förslag och input för att hjälpa mig navigera i en värld jag inte riktigt förstår," säger hon.

En nyckel till varaktiga, produktiva vänskap är att välja vänner klokt. Jag - och många av mina vänner med ADHD - letar efter tålamod, stöd och ett bra sinne för en vän. Mina vänner har hjälpt mig att hantera min djupt sittande osäkerhet och ångest. Fram till idag, när jag befinner mig i en situation där någon är misshandlande, irrationell eller agerar felaktigt, undrar jag om min sociala färdigheter är att skylla. Det beror antagligen på att min familj såg min hyperaktivitet som viljan. De trodde att jag kunde kontrollera mitt beteende, men valde att inte göra det. Ett samtal till min kära vän sätter saker i perspektiv. Hon vet vad jag känner i tarmen - att det inte alltid är jag som har fel.

ADHD eller vänner som inte är ADHD?

"Vänskap med andra ADHD-kvinnor är svåra," säger Amelia, "eftersom de verkar förvärra mina symtom. Din egen ADHD är tillräckligt irriterande; att hantera det hos andra gör dig medveten om dina brister. "

[Gratis nedladdning: Fler alternativa behandlingsalternativ för ADHD]

Nan håller med. "Jag har en vän med ADHD-liknande beteenden," säger hon. ”Hennes desorganisation och röran gör mig arg! Vi är båda lätt förvirrad, och kan låta projekt sitta i månader. ” På den positiva sidan "är jag mindre besviken på mig själv när jag är med henne."

Sarah, 33, som diagnostiserades med hyperaktiv / impulsiv ADHD som 24, säger att hennes vänner utan ADHD lugnar henne, medan hennes högenergiska personlighet drar fram deras lättare sida. "Jag beundrar och tycker om tysta, lugna typer."

För vissa fungerar dock vänskap med andra med ADHD bäst. "Jag kan backa ut mina ADHD-vänner när som helst," säger Ratey. ”Men om jag stöter på mina neurotypiska vänner, tar de det personligen. Det ses som brist på engagemang, brist på omtanke. "

Att vara vänner med ADHD-vuxna är viktigt för Ratey, eftersom de förstår hennes excentricitet och kan skratta om dem. "Andra kvinnor förstår inte hur svårt det kan vara att handla i mataffären," säger hon. ”Kvinnor med ADHD vet allt för väl. Om du hoppar från ämne till ämne kan de följa dig. ”

Ratey kommer ihåg att bli vänner med en kvinna som, precis som Ratey, nyligen hade diagnostiserats med tillståndet. Ingen av dem hade börjat ta medicin. Medan andra collegeungar spratt piller för att bli höga, satt de tillsammans på en campusbänk och höll sina mediciner i sina händer. I det klassiska bindningsmomentet som bara de med ADHD kan uppleva började de ta sina mediciner tillsammans! De har varit vänner sedan dess.

Hur man upprätthåller ADHD-vänskap

Att få vänner är inte svårt för de flesta vuxna med ADHD. Med tanke på deras överflöd av charm, intelligens och humor, vad är det att inte gilla? Att upprätthålla vänskap är en annan historia. Felaktigt eller stötande beteende, impulsivitet och opålitlighet blir tröttsamma.

”Utmaningen med att upprätthålla vänskap är att försöka uppmärksamma och komma ihåg saker, som en väns barnnamn, var hon arbetar och varför hon inte äter på en viss restaurang, säger Amelia. "De flesta människor har inget emot att påminna dig en eller två gånger, särskilt i början av en vänskap, men efter berättar du för tolfte gången att hennes son heter Jason, det är förståeligt att någon skulle bli irriterad. "

För alla dess utmaningar gör vänskap skillnaden mellan ett uppfyllande liv och det känslestillståndet överväldigad av stress som många av oss upplever. Säger Ratey: "Om en vän inte lägger till din tillväxt och självacceptans, tillhör personen inte i ditt liv."

Vänskapstips för vuxna med ADHD

Ta ansvar för att hantera din ADHD efter bästa förmåga (mediciner, terapi, coachning, stödgrupper).

Sträva efter självmedvetenhet att veta hur du stöter på andra.

Gå försiktigt in i vänskap och gå långsamt; kom ihåg att inte alla bekanta är en potentiell vän.

Överens om att vara oense. Det är inte alltid du som har fel. Men det borde inte vara en deal-breaker om du inte ser öga-mot-öga på något.

Följ igenom åtaganden; hålla datum gjort med vänner.

Bekräfta det när du röra dig - och ber om ursäkt.

Ta inte vänner för givet.

Lyssna på din vän när hon pratar, även när din hjärna hellre skulle skriva om livsmedelslistan.

Visa intresse för den andra personen; tänk på vad som är viktigt för henne. Vissa vänner förväntar dig att du kommer ihåg sina födelsedagar, andra är OK med en försenad önskan. Vissa gillar samtal tillbaka, andra gillar att träffas regelbundet.

Var medveten om och uppifrån om dina egna behov.

[Känner du dig antisocial? Ensam? Både? 3 vanliga ADHD-vänskapsutmaningar]

Uppdaterad 12 juli 2018