Barn med ADHD undviker misslyckande och bestraffning mer än andra, säger studier

28 september 2016

Positiv feedback - särskilt i barndomen - hjälper en individ att utveckla självkänsla, driva tidigare misslyckanden och främja prestationer. Beröm och förstärkning är avgörande för att utveckla sinnen. de är också svåra att komma till för barn med ADHD.

Impulsivt beteende, akademiska kämpar och sociala utmaningar kan få föräldrar och lärare att kritisera dessa barn oftare än de gör andra. Vissa experter, som William Dodson, M.D., uppskattar att barn med ADHD får hela 20 000 mer “Negativa meddelanden” i deras livstid i genomsnitt.

Nu indikerar forskning att barn med ADHD kanske inte bara får en oproportionerlig mängd kritik - de kan också vara mer känsliga för det och därmed undvika situationer där de kan kritiseras eller straffas.

Forskningen, publicerad 9 september 2016, i Journal of Child Psychology and Psychiatry, leddes av ett team vid Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University. Forskare tittade på 210 barn från Japan eller Nya Zeeland, varav 145 hade diagnostiserats med ADHD. För att testa hur de reagerade på straff och belöningar, designade forskarna två olika datorspel, som båda kan leda till "vinna", "förlora" eller ett neutralt resultat. Båda spelen erbjöd en lika stor chans att vinna och dras av samma antal poäng för en förlust, men spelare i ett spel hade fyra gånger större risk att uppleva en förlust vs. ett neutralt resultat och att höra ett hålande skratt när de förlorade. Barnen fick gå fritt mellan spelen tills de nådde ett visst antal poäng eller slutförde 300 varv.

Med tanke på friheten att välja sitt favoritspel, tvingades båda grupper av barn mot den mindre straffande versionen under de första 100 varv. Men under de kommande 100 började barnen med ADHD avsevärt att gynna det mindre straffande spelet, och med de 100 senaste var det stora skillnader mellan de två grupperna. Barnen utan ADHD föredrog det mindre straffande spelet också, men bara något - vilket indikerar för forskarna att medan de inte var nöjda med straffet, var de mindre distraherade av det och mer fokuserade på utsikterna att vinna. Barnen med ADHD svarade å andra sidan negativt på straffet från början och fortsatte att undvika det mer och mer drastiskt när experimentet pågick.

Om denna forskning skulle kunna dupliceras och verifieras, säger forskarna, kan den få långtgående konsekvenser för barn med ADHD.

”Om ett barn med ADHD är motvilligt att utföra en uppgift, eller om barnet enkelt ger upp, kan det vara det viktigt för föräldern eller läraren att kontrollera om uppgiften har rätt belöningssaldo och bestraffning," sa Gail Tripp, en av författarna till studien. ”Vi säger inte att uppgiften har inbyggd straff, utan att den ansträngning som krävs för att utföra uppgiften kan uppfattas som straff av barnet. Ju mer ansträngande en uppgift är, desto fler incitament ett barn kommer att behöva fortsätta att vara kvar och enkelt men ofta belöningar, till exempel leenden eller uppmuntrande ord, kan hjälpa barn med ADHD att stanna kvar på uppgiften. ”

Forskarna noterar att de hade försökt göra liknande studier tidigare, men fann att barn med ADHD tenderade att överge experimentet helt om de förlorade för många poäng. Det var en utmaning att skapa ett spel som var väl utformat, men som var tillräckligt givande för att locka barn att fortsätta spela. För att få bästa resultat med bibehållen etiska forskningsstandarder, Tripp lagt till, "Vi måste vara extremt försiktiga med att använda straff - särskilt när vi arbetar med barn."

Uppdaterad 5 april 2017