"Jag är ödmjuk av det heliga förtroendet som placeras i specialpedagoger"

I mer än två decennier har jag arbetat som chef för specialundervisning för en gymnasium utomlands. Jag är i frontlinjen, undervisar elever med autism och till och med ibland bär skyddsutrustning, undvika skada och öva inneslutningar med de mest utmanande och utmanade studenterna på vår skola. Jag låtsas inte ens säga att det inte är smärtsamt att navigera i rollen som pedagog-vände-säkerhetschef när saker och ting går fel. Ingenting håller mig uppe på natten mer än att komma ihåg en våldsam händelse, ta ett av mitt team till sjukhuset på grund av en personskada, ingenting. Det är den största orsaken till stress i min position.

Men jag är också förälder, och så ser jag att min stress som utbildare har gränser, men en förälders stress är oändlig - och ofta uppskattad eller diskonterad. Jag tror att det är avgörande för lärare att ha detta i åtanke och därför ber jag lärarna på min skola svara på dessa frågor tillsammans med mig:

Kommer du ihåg att du lämnade din förstfödde för första gången? Kanske gick du till en snabb datumkväll eller en resa till köpcentret, som kände sig väldigt dålig. Vem lämnade du ditt barn? Det var troligtvis den mest betrodda personen du känner - en morförälder, en moster eller en bestie. Ändå är du orolig.

Och chansen är att det oroande fortsätter ända fram till ditt barns skoldagar, när du lämnade den lilla personen du älskar mest med en lärare som du knappast kände.

Föreställ dig nu att barnet du tappar av är högt behov. Föreställ dig att han eller hon kan ha en nedsmutsning när som helst på grund av lågtrycksluftssystemet eller a taggen gräver i ryggen eller bara för att de ville umgås och snuggla med mamma den dagen.

[Har ditt barn autism? Ta detta självtest nu]

Oavsett de specifika omständigheterna och diagnosen, uppskattar mamma eller pappa den dagliga risken för potentiell katastrof i skolan. Ändå tar de sitt barn till skolan eftersom de litar på att du kommer att ta bästa möjliga vård av deras små kärlekar. Låt mig upprepa det, de litar på dig.

Tonåringar är i bästa tider en utmaning. Humörsvängningar, arrogans, etc. alla spelar in den dagliga uppväxten av en neurotyp typisk tonåring. Vad händer nu om tonåringen har icke-verbal autismspektrumstörning? Vad du som lärare ser några gånger om dagen - de händelser som får dig att stressa och bedöma hur det barnet är höjas - att beteende ses och levas av det barns kärleksfulla, vårdande förälder tusen gånger om dagen, sju dagar a vecka.

Hur vi som lärare får hantera beteende skiljer sig mycket från hur föräldrar hanterar det hemma. Vi följer vår utbildning inom de juridiska parametrarna i utbildningslagen. Föräldrar kan ha ett mycket annat sätt att hantera liknande beteenden. Det gör det inte fel eller värdigt att bedöma. I de flesta fall förtjänar det inte heller vår kritik eller förakt.

Så nej, jag minskar inte vad vi gör varje dag genom att jämföra det med vad föräldrar hanterar dag ut och dag in. Det jag gör är att be dig att hålla i åtanke och i ditt hjärta det faktum att dessa föräldrar litar på dig, på samma sätt som du litade på någon att ta hand om ditt barn den första dagen i förskolan.

Det är en utmaning bortom beskrivningen, jag håller med, men det är också det största komplimentet om du verkligen tänker på det.

[Läs det här nästa: Hur ser autismspektrum ut hos barn?]

Uppdaterad 5 februari 2020