Hur man stöder någon på avstånd

Hur jag stöder någon på avstånd är en fråga som jag ställde mig nästan varje dag nyligen. Det finns ett bokstavligt avstånd mellan mig och min bror just nu på grund av COVID-19-begränsningar, men det är han ropar också efter mer frihet och kontroll över hans liv - hur balanserar jag att ge stöd med att ge Plats?

Min brors nya kapitel

Min bror har ångest och depression och har varit under mina förälders direkta övervakning sedan han blev sjuk 2014. För drygt två veckor sedan flyttade han spontant ut - natten innan fullständig nedläggning antogs i Irland. Min bror hade talat om att hyra sin egen plats snart men hade beskrivit en gradvis övergång med gott om stöd - inte fly på natten till någonstans ingen kunde nå honom.

Att dra tillbaka stöd känns skrämmande

Min familjs första reaktion var panik. Vad händer om att leva utan stöd är för mycket press på min bror, och han behöver vår hjälp? Ingen av oss kan köra till hans nya hus. Tänk om vi inte kan komma till honom i telefonen, hur vet vi att han är okej utan att kunna knacka på dörren? Tänk om denna rutinändring över en natt utlöser hans symtom, men han måste stanna på den nya platsen tills lockdownen är upphöjd?

Med allt detta säger jag varför han gjorde det. Psykisk sjukdom trycker på pausknappen på så många milstolpar i livet - jag kan se varför det blir sagt återigen att skjuta upp dina mål på obestämd tid skulle utlösa omedelbar handling.

För mycket stöd känns kvävande

Till att börja med ringde jag min bror flera gånger om dagen under låtsas att ge vaga hemhjälpsråd (som han såg igenom). Han bad mig försiktigt att sluta. Det var då jag insåg att han är säker i mitt stöd - att jag inte behöver påminna honom femtio gånger om dagen att jag är där. Det är okej att låta honom inleda samtal ibland.

Det är skrämmande att stödja någon på avstånd när du är van vid att vara praktisk. Kontroll över situationer får oss att känna oss säkrare - men jag har ingen rätt att kontrollera någon annans liv och de val de gör.

Den oväntade glädjen över att släppa taget

Min bror ringde mig idag för att be om ett recept, och jag flinade hela konversationen och lyssnade på spänningen i hans röst. Så plötsligt som hans utgång var en person som flyger mitt på natten till sitt nya liv någon som desperat vill leva. Trots min rädsla är jag så glad att min bror är i det huvudområdet nu.