Den perfekta motgift mot COVID-19-bekymmer? Mina hundar

Alla hundar har ADHD, och jag har fyra av dem. Det gör att fem av oss här hemma med villkoret. Vi tränar tillsammans i lydnad (min bara ett år gamla valp), smidighet (alla utom den äldsta, som har ledproblem) och näsor (alla var och en av dem).

Det ger mig till påverkan av COVID-19. Vår privata nässtudie session den här veckan var utomhus och en-mot-en med instruktören. (Nosework är en hund-plus-mig lagsport som kräver att mina hundar hittar en dold doft och ignorerar distraktioner. Vi har förtjänat vår Nosework I-titel.) Vi förblev de nödvändiga sex meter från varandra och allt var bra.

Den avancerade nosauktionsklassen hölls dock inomhus med fem andra hundar och ägare. Vi varnade för att lägga avstånd mellan oss, att hindra hundar från att dricka från samma skål, för att undvika att någon annans hund pekar eller vidrör någon annans koppel och så vidare. Hundpäls är ju bara en annan yta som virus kan lura på.

Nosarbetet görs en hund i taget och vi spelar vanligtvis varandras träning genom att byta ut mobiltelefoner. Den här veckan var det dock ingen telefonrörelse. Istället satte vi upp ett stativ och vi fick höra att inte röra det, utan att vrida våra telefoner mellan två fjäderbelastade hängslen. Instruktören skulle trycka på inspelningsknappen med en desinficerad torka.

Efter den första svängen var jag det otålig och frustrerad. Telefonen gick krokigt in, och jag slog nästan på stativet. ARGH! Det var bara för mycket arbete. Jag var på väg att ta med mig mina hundar och låsa dörrarna. Att hålla sig borta från detta virus var en smärta i rumpan.

[Gratis resurs: Hur man använder CBT för att bekämpa negativa tankar]

Jag vill hålla det långt ifrån mitt hushåll. Min make har cystisk fibros, en allvarlig lungsjukdom. Och han är över 65. Två strejker mot honom. Jag har en konstant, malande rädsla som gränsar till depression. Självklart är jag vaksam om att undvika eventuell exponering för viruset.

Då informerade Internet mig om att jag inte skulle kyssa mina hundar, låta dem slicka mitt ansikte eller sova i samma säng med mig. Det gjorde det! Jag behövde veta om hundar verkligen var bärare av covid-19.

Ja, det var den hunden i Hong Kong som förmodligen var smittad, men fakta hade varit sensationella. Hunden testade endast svagt positiva och hade inga virala symtom. Han delade ett hushåll med någon som faktiskt testade positivt för sjukdomen.

Förmodligen skulle mina hundar inte göra mig sjuk. Men bara i fallet, jag gav dem alla bad, kysste dem sedan (ha!) Och gav dem massor av rumpa.

Några studier visar att hundar har en positiv effekt på barn med ADHD. Även utan en undersökning vågar jag säga att de har samma effekt på vuxna med tillståndet.

Lyckligtvis för min mental hälsa, mina hundar är lyckligt medvetna om min stora oro. De studsar runt, knuffar på benet om jag är en minut för sent med sina middagar och kela med mig i soffan. Deras närvaro mildrar en del av min ångest. Och de är så snygga söta! Så jag är villig att riskera några ansiktsslickar i den här germaphobiska världen i utbyte mot den lugnande dessa pälsbebisar ger: Världen kommer att vara OK. Så småningom.

[Läs det här nästa: ADHD katastrofiserande i Coronavirus Times: Vad man ska göra när man är rädd för spiraler]

Uppdaterad 24 mars 2020