Psykisk sjukdom fruktar inte denna pandemi

Min 19-åriga son är inte social distans. Han tvättar inte händerna så mycket som han borde. Han lämnar hela dagen och kommer hem mitt på natten. Jag har andra unga vuxna barn som bor i mitt hem enligt alla regler.

”Ni är hans föräldrar; varför får du inte bara honom att stanna kvar? Varför sparkar du inte bara ut honom? ”

För er föräldrar som läser detta som har ett barn med psykisk sjukdom och / eller kemiskt beroende förstår ni min ångest. Särskilt de av er som har ett barn med Oppositional Defiant Disorder (ODD) - du förstår att det inte finns några enkla svar, inga enkla lösningar. Förutom ODD har min son diagnostiserats med generaliserad humörsjukdom, ångest, ADHD, hörselbehandlingsstörning och inlärningssvårigheter.

Våra förfrågningar betyder ingenting för honom. Vår logik och resonemang betyder mindre. Mitt barn fruktar inte viruset. Viruset är en svag motståndare. Min syster, vars son har aktivt läkemedel, sa om sin son: "Den här pandemin är ingenting jämfört med hans senaste återfall."

Som om livet inte kan kasta tillräckligt med stansar, en vecka innan pandemin träffade, min son och hans flickvän, med vilken han har ett fyra månader gammalt barn, bröt upp. Ingen stor överraskning. Men all vår känslomässiga styrka tappas och försöker uthärda pandemin. Föreställ dig nu att du måste starta samtalet "Du måste vara en ansvarsfull far" på samma gång. Vänligen skicka syrgasmasker.

[Har mitt barn en oppositionell motståndssjukdom? Ta detta test för att ta reda på det]

Varje dag tänker jag på att säga min son att inte komma hem, hitta en annan plats att bo. Låter jag honom träffa "rock bottom" under den värsta pandemin i modern historia? Eller säger jag, "Han är sjuk och nu, mer än någonsin tidigare, måste han veta att han har en säker plats att åka till." När jag hör den dörren öppnar mitt på natten och jag vet att han är hemma säker, jag återgår hans steg med min desinfektionsflaska... sedan min kropp vilar.

Och hur är det med mina andra barn? De är upprörda och oroliga nog. Saknas studentliv, arbete, vänner och till och med examen. Vill jag skapa en traumatisk, hög och känslomässig omvälvning genom att be honom att lämna? Betalar jag hela tiden för hans mobiltelefon, om han blir sjuk? Jag undrar vad som händer om han blir sjuk. Kommer han att bära en mask? Kommer han att förbli isolerad? Kommer hans nikotin- och pottenfyllda lungor kunna bekämpa viruset?

Ja, han arbetar fortfarande - på en snabbmatrestaurang. Så där är han också utsatt. Han skulle aldrig gå. Hans jobb räddar honom. Först och främst behöver han det. Han gör bilbetalningar till oss. Hans bil är hans fristad. Han tillbringar timmar om dagen bara att sitta i den och försöka undkomma verkligheten. Så länge han betalar i tid låter vi honom behålla det. För det andra är arbetet hans sociala cirkel. Hans vänner där accepterar honom. Jag antar att vissa är som honom, men jag har aldrig träffat en. "Fåglar av en fjäder ..." du vet resten.

Jag har inga svar. Men jag behövde tala ut - direkt till er med er med ett barn som måste fortsätta på ett AA-möte. Till de som behöver skolans socialarbetare för att hjälpa er alla genom en annan dag. Till de av er som kan inte hindra sitt barn från att lämna för att få en åtgärd och återvänder till ditt hem med resterna av alla de mötte. Till er som står inför samma rädsla… ni är inte ensamma. Jag är här och jag är livrädd.

[Har mitt barn depression? Ta detta test för att ta reda på det]

Till läkarna, sjuksköterskorna och de första svararna som bekämpar viruset vill jag uttrycka min hjärta "Tack." Till samma som tar hand om psykiskt sjukt under denna tid, en annan hjärtligt "tack." Kanske är du också en av de föräldrar som jag talar till och du har dubbla skyldigheter. Vi kämpar också i frontlinjen. Vi lever i en konstant okändas värld. Pandemin avslutas så småningom, men vi måste återvända till vår tjänst under en livstid.

När han gick i morse vände min son tillbaka till mig och sa: "Jag tog min medicin" innan han gick ut genom dörren. Så det finns alltid hopp.

[Läs det här nästa: Pandemic Angst: 10 Expert Coping Strategies]

Uppdaterad 15 april 2020