"Jag var så orolig för att få sparken att min ångest tog över... och jag fick eld för det"

Det tog mig mer än ett decennium att ta reda på vad jag ska göra med mitt liv.

Sedan jag examen 2011 - med dubbla utmärkelser och två grader (inom kriminologi och psykologi) - har jag haft minst sju jobb. Jag började som skadestyrningspecialist på ett sjukförsäkringsbolag men fick sparken efter 11 månader. De litade inte på mig med telefonen. Marinen släppte mig i intervjufasen. Sex månader på en advokatkontor kom därefter. Att lära mig engelska (efter att ha slutfört certifieringsprocessen först) var där jag hade lite framgång - jag undervisade i tre år på tre olika skolor utomlands i Jakarta.

2016 bytte jag kurs igen. Jag gick tillbaka till skolan, fick en magisterexamen och blev journalist.

Det är arbete, inget personligt ...

Varför allt detta studsar runt? Jag hade ingen aning om att jag hade ADHD tills sent i 2019.

Det är som att vara en kortsiktig hästledare ut ur stallen på en racerbana. Alla säger att du är en snabb hingst och har inga problem att vinna loppet, men du kan inte se banan och fortsätt att springa i toppfart till hinder som alla andra tydligt kan se - och hoppa.

[Hämta gratis nedladdning: 20 frågor för att avslöja din karriärsamtal]

Ett oroande mönster dök upp överallt där jag arbetade: Efter sex eller nio månader skulle en enda, vanligtvis ganska dålig incident inträffa som skulle göra mina chefer obekväma och lite förvirrade.

Min hjärna hoppade direkt från "något har gått något fel" till "Jag blir helt sparken igen", vilket är skrämmande. Då skulle jag fråga högt om jag fick sparken, vilket naturligtvis bara satte idén i deras huvud.

Så stressad av ångest, Jag skulle sluta sova när de mullade lägga saken till mänskliga resurser. Stress och brist på sömn skulle göra mig oförmögen att hantera mitt problem rationellt. Lägg till de personlighetskänslor som att göra skämt när du är nervös, och saker som faktiskt är fina rinner snabbt in i en kuffuffle.

[Kan du ha generaliserat ångest? Ta detta självtest]

Dag till dag skulle jag få generad över små fel och detaljer jag hade missat och kom tillbaka med korta skarpa svar, eller en rusad och ofta besvärlig ursäkt / anledning som var mycket mer än vad som behövdes. Jag lärde mig inte att hålla tyst, be om ursäkt för mindre saker och förklarade bara lugnt vad som hände förrän jag var 27.

För chefer blev jag alltmer oförutsägbar och distraherad men var annars en bra anställd. Jag var bara "konstig" och högt, ett potentiellt problem för chefer som då skulle "inte vet hur jag ska hantera" mig. De blev oroade och misstänkta - på ingen liten del på grund av min snabbt växande historia om distraherbarhet, brist på uppmärksamhet på detaljer och knäppa.

När jag konfronterades skulle jag få panik och snubbla över mina ord och bli förvirrad över vad som var och inte var riktigt. Jag hoppade in och slutar meningar. Jag utmanar och ifrågasätter människor intensivt och aggressivt för att etablera och, sågs för att etablera, kontroll över situationen. Det fanns aldrig ett specifikt skäl till min besvärliga eller överdrivna handlingar - vi visste inte varför jag var glömsk. Varför jag inte kunde stanna på uppgiften. Varför jag tog kritik så dåligt. Med tanke på hur hårt jag försökte var det ingen mening.

HR-möten och andra katastrofer

Formella HR-möten var oundvikliga, och mina reaktioner var också.

Jag skulle bli defensiv och intensiv, vilket förvirrande kombinerades med ett intelligent, välplanerat argument skrivet på papper med en advokats logik och tydlighet. Den generiska, företagsprocessen leddes vanligtvis av någon som inte riktigt bryr sig men för mig, det kändes som att mitt liv var på väg.

För tillfället skulle jag vara mycket engagerad men bara bearbeta den superlativa versionen av det som sades. Jag kom aldrig ihåg något positivt, skulle inte välja irrelevanta poäng och därmed kväva effektiv kommunikation. Ett annat förödande mönster.

När saker och ting kom ur kontroll, skulle jag få psykologisk hjälp av min allmänläkare. Jag testade alla tester för ångest och depression och läkarna drog alltid slutsatsen att detta var problemet. De ADHD-beteenden förblev oupptäckta i flera år, under vilken tid de orsakade ökande frustration och förvirring för mig själv och de som stöttade mig.

Det sorgliga är att jag älskade mina jobb - alla av dem - och definierade mig själv av var och en. Det kändes alltid personligt för det var det. Jag arbetade hårt men blev slutligen avbruten ändå. Jag ville inte lämna någon men jag gjorde det. När du inte stöds ordentligt, är denna skuld och frustration hjärtskärande.

Jag kunde inte förstå att jag inte skulle känna mig så olycklig och att mina problem inte var ett personligt fel.

Lärande av förlust

All den jobbförlusten och återhämtningen lärde mig mycket. Det här är vad jag har hittat:

• Lyssna på rösten i ditt huvud. Om det säger dig: "Jag vill inte vara här", lämna. Du kommer inte ångra det.
• Psykisk hälsa är viktigare än en lönecheck. Att förlora ditt jobb med din mentala hälsa intakt är mycket bättre än att få dig att känna inkompetent i flera månader. Du hittar ett sätt att få slut på att träffas tills nästa jobb kommer.
• Det är också ok att skriva av saker som en dålig dag. Du är inte perfekt. Fullkomlighet finns inte.
• Stig upp och få jobbet gjort. Kom ihåg vad Confucius sa. "Vår största ära är inte att aldrig falla utan att stiga varje gång vi faller." Det är sant. När du har blivit fläckad så många gånger, att ha viljan att plocka upp dig själv och fortsätta gör dig och ditt supportnätverk starkt - och det är mycket mer värdefullt än jobbet du förlorade.
• Lär dig av alla erfarenheter. Ta dig tid att fundera över vad du gillade och inte gillade i jobbet du just tappade och vad du vill ha i ditt nästa jobb. Skriv ner det. Lär dig av det.

Framgång till sist

Att skriva har alltid hjälpt mig att fokusera och gav mig tydlighet. Det är ett underbart hanteringsverktyg eftersom det gör att jag kan redigera, omordna och organisera mina tankar igen. När jag är mest kaotisk och känner mig sårbar, hjälper skrivande mig att känna till och möta komplexa problem, vilket är så jag hamnade i min nuvarande karriär: journalistik.

Att arbeta som journalist är utmanande, respekterad (väl ...), mångfaldig, snabbt, faktabaserat och ändå också kreativt. Det ger mig ett sätt att göra en skillnad och har en touch av showmanship också. Det är därför jag älskar det.

Jag tror att jag äntligen har kommit till rätt ställe. Allt jag behöver göra är att prata mindre, lyssna noggrant, inte göra några ursäkter och ställa frågor när saker inte är vettiga - även när det är besvärligt - en naturlig livsmiljö för ett nyfiken ADHD-sinne.

[Klicka för att läsa: Kommer jag att bli avskedad? ADHD-faror på jobbet]

---

STÖD TILLÄGG
För att stödja ADDitudes uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, vänligen överväga att prenumerera. Din läsare och support hjälper till att göra vårt innehåll och uppsökande möjligt. Tack.

Uppdaterad 22 juni 2020