Hur man tjänar en doktorand med ADHD

Jag är en doktorand i historien, bara en avhandling från att sätta Dr. framför mitt namn. Jag är gift med en skrämmande kompetent kvinna, och vi har en ljus, ädelsten treåring. Jag har ADHD.

Jag fick diagnosen när jag var 11 år och medicinerades i sju år. Jag gick bra i skolan, och jag kan inte föreställa mig och har ingen önskan att föreställa mig att försöka klara det genom skolan utan min medicinering. Men sent på mitt äldre år bestämde jag mig för att biverkningarna av mina stimulanter övervägde deras användbarhet.

Hittills har resultatet varit tolv år av osäkerhet, svängande fram och tillbaka mellan otroliga prestationer och anfall av förkrossande apati. Jag gjorde det genom mina underåriga år OK, slutade min historia och engelska dubbel major på fem år. Naturligtvis vid den tiden hade min fru sin första magisterexamen och var igång i sin valda karriär.

Mig? Jag gick till jobbet i en mataffär. Det var inte så illa. Min oförmåga att komma ihåg mitt schema fick mig nästan sparken, men jag hängde in. Det tog dock inte lång tid för monotonin att komma till mig.

Min ADHD-hjärna begär stimulans som en livsmedelsbutik inte kunde tillhandahålla.

Min hjärna fick snart mer stimulans än den kunde hantera, eftersom jag fick en magisterexamen i historien och sedan fortsatte till en doktorand. program. Jag gjorde det bra, men det var svårt. Jag missade viktiga möten, jag glömde att göra uppdrag, och jag befann mig ofta sitta i biblioteket, läxor utspridda runt mig, spela ett spel på min bärbara dator. Jag kunde inte prata min förrädiska hjärna att engagera mig i fortsatta tankar på högre nivå.

Jag har haft långa perioder där jag kände, om inte i full kontroll över mig själv och mina kognitiva förmågor, åtminstone tillräckligt i kontroll för att känna mig optimistisk om det arbete jag gjorde. Jag kände att allt kanske fungerar för mig. Dessa positiva perioder har blivit rutiga med långa perioder där det var en daglig kamp för att fullborda det absoluta minimumet för att hålla mig framåt. Dessa "funktioner" har varat hela semestrar och längre.

Senast hade jag en semester av. Jag var klar med mina kurser och gick av med undervisningen. Det var en speciell chans att bedriva forskning och tillbringa en längre tid på att arbeta med bara min avhandling.

Jag åstadkom nästan ingenting. Eller åtminstone kändes det så. Min “funk” var så dålig att jag gav mig en tidsfrist: samla det och bli produktiv vid detta godtyckliga datum eller sätta en tid på hälsocentret för att komma tillbaka på medicinering.

Jag gjorde en tid. Och, pojke, har saker förändrats, inte för att jag är tillbaka på ADHD-mediciner. Min läkare lyssnade på mig och sa att om jag hittills har kontrollerat mina symtom själv, vad får mig att tro att de plötsligt är problemet?

Jag hade inget svar. Så snarare än att sätta mig tillbaka på stimulanter som jag inte ville vara på, som kanske eller inte kanske löser problemet, föreslog han att jag började ta Effexor, även om han uteslutit depression. Det förändrade allt. Jag är inte säker på vad som var fel med mig - allt jag vet är att Effexor fixar det.

Samtidigt som jag började behandlingen lärde jag också en klass för första gången - uppfyllandet av ett mål jag har haft i mer än tio år. Så i min akademiska karriär har jag gått från att vara redo att sluta och gå bort, till att få åter energi. åter motiverade och återupptagna till drömmen om att få en doktorsexamen, som jag har arbetat mot i sex år nu.

Jag har ett år till. Låt oss hoppas att jag kan rida den här vågen jag är på fram till examen och utöver, till ett jobb som jag kommer att älska och ett liv som jag känner mig stolt över att leva.

Uppdaterad 19 januari 2018