”Min dotter var en underachiever. Ett nytt sätt att lära sig förändrade det. ”

För ett år sedan var jag helt förtjust i uppgiften att få min tonårsdotter genom gymnasiet. Hon gick i sin fjärde skola på två år. ADHD, en odiagnostiserad inlärningssvårighet och flera ohjälpsamma skoladministratörer gjorde hennes liv - vårt liv - till ett levande helvete. Nu, medan så många av hennes kamrater kämpar med fjärranlärning, trivs min dotter i den en-mot-en-skolan hon går online varje dag. Det har räddat hennes framtid och vår familjs förnuft.

Elenas svårigheter med skolan går tillbaka till sina tidiga grundår när hon kämpade för att lära sig grundläggande matematik. Hon hade alltid varit verbal, nyfiken, självsäker och ibland utmanande. Vissa vuxna tycktes "få" henne och var mycket glada över hennes ande; andra tyckte tydligt att hon behövde fångas i eller, som ett fåtal säger det, "trasigt". Nästan ingen vuxen var likgiltig mot henne.

Hennes äldre bror var på en katolsk skola som vi gillade och vi antog att hon också skulle blomstra där. Min man och jag hade också gått och blomstrat i parochialskolor. Medan jag hörde att katolska skolor kämpar för att utbilda dem med ovanliga förmågor eller utmaningar, insåg vi ännu inte att Elena var i den här gruppen.

När hennes matematiska svårigheter bestod försökte vi nästan allt för att stödja henne, men ingenting tycktes fungera. Med tanke på hennes starka personlighet trodde hennes lärare att hon bara inte försökte. Ingen på hennes skola nämnde någonsin screening för inlärningssvårigheter, även om de hänvisade oss för en ADHD-utvärdering - och Elena fick diagnosen. Vid den tiden valde vi dock att inte behandla henne med medicin.

Vid fjärde klass var det tydligt att parochialskolan inte fungerade. Så vi överförde henne till en Montessoriskola och hoppades att den praktiska metoden för lärande skulle passa henne.

[Klicka för att läsa: De bästa skolalternativen för studenter med ADHD och LD]

Den nya skolan var liten, varm och vårdande, men en djup skam hade utvecklats i Elena - de första tecknen på vad som skulle bli år av akademisk underprestation. Hon undvek engagemang och deltagande. På så sätt kunde hon undvika att känna sig generad över de saker hon inte visste. I två år gjorde hon nästan inget arbete, och medan jag uttryckte oro för att hennes matematiska förmågor skulle glida ytterligare, försäkrade hennes lärare mig att hon skulle göra jobbet när hon var redo.

Den första Montessoriskolan slutade i sjätte klass, så vi överförde henne till en annan och hoppades fortfarande att en liten skola skulle sätta henne på rätt väg. Till vår bestörelse skyllde den andra Montessoriskolan hennes dåliga matteprestanda på hennes tidigare skola och sa att det var svårt att komma ikapp efter två års knappa instruktioner. Återigen föreslog ingen någonsin att testa Elena för inlärningssvårigheter - alla antog att hon valde att inte arbeta.

När det var dags för gymnasiet försökte vi få henne till de offentliga magnetskolorna i vårt område, men misslyckades. Så vi försökte en katolsk skola som hade ett bra program för studenter med inlärningssvårigheter, som vi trodde att Elena skulle kunna kvalificera sig för. Det var först då vi äntligen genomförde en neuropsykologisk utvärdering, som skolan kräver.

Även om hon hade många intellektuella styrkor visade utvärderingen att Elena hade ett djupt visuellt-rumsligt underskott som äntligen förklarade hennes kamp med matematik. Tyvärr fick hon inte tillträde till skolan med LD-programmet. Istället skickade vi henne till den enda skolan som antagit henne - en katolsk skola för alla flickor.

[Läs: 7 upplysta metoder för undervisning av studenter med ADHD och LD]

Det var en katastrof nästan från början. Övergången från en Montessoriskola till en med så många regler, särskilt med ADHD på bilden, var utom svårt. Under de första veckorna misslyckades Elena med att skapa en form och samlade en förlust för varje dag som formuläret var sent - totalt åtta - vilket resulterade i ett fängelse på lördag. Hon fick ytterligare förluster för att ha glömt sin snodd, hennes bärbara dator och hennes bärbara dator i skolan över natten. Hon var tvungen att delta i disciplinnämnden och varnades att hon skulle förbjudas att spela idrott om hon fick en annan nedgång (även om alla var kopplade till hennes ADHD). Nästa steg skulle vara avstängning eller utvisning. Vi började äntligen medicinera henne för ADHD, något vi hade undvikit tills dess.

Men Elena fortsatte att gå sönder. Hennes betyg och beteende försämrades när hon undvek allt skolarbete. Så småningom fångades hon tuggummi i klassen och sparkades av tennisteamet. Vi drog henne tillbaka från skolan nästa dag, vid ett möte där skolpresidenten också bad oss ​​donera till huvudstadskampanjen.

Elena avslutade året i en online-skola. Vi sökte frenetiskt efter andra skolor, men hon avvisades från dem alla på grund av sina betyg och vilken administratör kallas en "dålig arbetsetik." Vi hade inget annat val än att anmäla henne till vår sista utväg: en annan katolsk skola av tvivelaktig kvalitet. Skolans ADHD-program fylldes till fullo och när administratörerna försökte ordna informell hjälp hade hennes situation blivit mycket svårare. Vi drog henne också ur skolan.

Jag kom för att se de administratörer som vi stött på under hennes två år på gymnasiet tillsammans som sjuksköterska Ratched, den tyranniska psykiatriska sjuksköterskan i romanen och filmen One Flew Over the Cuckoo's Nest(#CommissionsEarned). De verkade utöva makt för maktens skull, utan att beakta behoven hos de studenter som de regerade över. Interaktioner spreds med grymhet och ett behov av att hävda total kontroll. När jag pratade med andra katolska föräldrar vars barn hade inlärningssvårigheter och uppmärksamhetsstörningar hörde jag kusligt liknande historier. Medan vi fortfarande går i en katolsk kyrka har jag tappat min tro på värdet av katolsk utbildning.

Vi började träffa en terapeut som specialiserat sig på underprestation. Tillsammans packade vi upp hur Elena är skam för henne matematiska utmaningar hade lett till en systemavstängning i hennes inställning till utbildning och en försvarsförmåga som sprids till hennes relationer med oss.

Med tanke på skillnaderna i hennes förmågor kände Elenas terapeut att hon skulle dra nytta av lärande behärskningsmetod, där eleverna granskar material tills de kan prestera med 80% eller bättre på bedömningar. Detta skulle göra det möjligt för henne att röra sig i sin takt genom matematiklektioner medan hon snabbt rör sig genom ämnen som lätt kom till henne.

Jag hade hittat en sådan skola utanför staten, men när vi förberedde oss för att flytta drabbades pandemin. Skolan flyttade sina lektioner online, och det senaste året har Elena gått i skolan i sitt rum.

Hon har blomstrat absolut det senaste året. I sin nya skola kämpade hon genom timmar och timmar av geometri, knappt fick den betyg som behövdes för att avsluta, men lärde sig värdet av uthållighet i strävan efter kunskap. Hon har lättare gått igenom engelska och historia, och hon har upptäckt ett djupt intresse för psykologi.

Till skillnad från i ett klassrum, där Elena kunde gömma sig i ryggen och skämta med sina vänner för att undvika att försöka, finns det inget gömställe för en lärare när du är den enda eleven. I hörnet har hon upptäckt att hon har många intellektuella gåvor och talanger, och hennes betyg ligger långt bortom allt hon trodde sig vara kapabel. Hon kommer att avsluta gymnasiet nästan ett år före schemat, tack vare självspacering av en-mot-en-skolning. Hon minskar sin college-lista och tittar på ett potentiellt gapår.

Det smärtar mig att min dotter, som såg fram emot ritualerna för gymnasiedanser och fotbollsspel, avslutade gymnasiet ensam i sitt rum. På detta sätt har pandemin gett henne lite skydd, eftersom många av hennes vänner är i samma båt. Men i gengäld för att ge upp så många av tonårenas ritualer, har Elena lärt sig hur man anstränger sig, riskerar förlägenhet och litar på sina egna förmågor. Hon har erkänt omständigheterna som ledde till hennes underprestation och har med hjälp av sin terapeut åtagit sig att vända dem.

Min dotter ser en framtid för sig själv och vet att hon, med hårt arbete, har kontroll över den. Avvägningen har varit värt det.

Underprestation till framgång: Nästa steg

• Ladda ner: Hur inlärningssvårigheter ser ut i klassrummet
• Läsa: Vad du ska göra när skolan inte får ditt barn
• Läsa: När traditionella skolor misslyckas med ditt barn

---

STÖDTILLSÄTTNING
Tack för att du läste ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, vänligen överväga att prenumerera. Din läsarkrets och support hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande möjlighet. Tack.

---

#CommissionsEarned Som en Amazon Associate tjänar ADDitude en provision från kvalificerade köp som görs av ADDitude-läsare på de anslutna länkarna vi delar. Alla produkter som är länkade i ADDitude Store har dock valts oberoende av våra redaktörer och / eller rekommenderas av våra läsare. Priserna är korrekta och artiklar i lager vid tidpunkten för publicering.

Uppdaterad den 24 februari 2021