"Jag vill verkligen inte att du ska veta om min störning"

Detta stycke publicerades ursprungligen den Brett.

När jag känner mig så låg att jag avbryter planer med människor jag älskar för att få äta nudlar med mina händer, känner jag mig som en skämt, och jag vill definitivt inte prata om det. Symtom på psykisk sjukdom, inklusive en slöhet så försvagande att jag inte kan få mig att ta en gaffel från köket, kan känna mig som personliga misslyckanden. För mig är det tecknet på en humörstörning, och jag är inte ensam: Enligt National Institute of Mental Healthfrån och med 2015 lider cirka 18 procent av amerikanerna av någon form av psykisk sjukdom, men få söker behandling. En rapport från 2014 från US Centers for Disease Control and Prevention fann att endast 35,3 procent av personer med svåra depressiva symtom sa att de hade haft kontakt med en psykiatrisk vårdpersonal föregående år.

Människor känner skam över sina psykiatriska störningar, delvis för att de uppvisar symtom som vanligtvis betraktas som "dåliga", som sorg, ouppmärksamhet och irritabilitet. Till skillnad från symptomen på strep-hals eller det konstiga utslaget på knäbotten, är symtom på psykisk sjukdom lika skrämmande att prata om som de är svåra att identifiera. Åren före min depressiondiagnos tyckte jag att jag bara var exceptionellt ledsen och tanken på att avslöja detta - och oroa familjen och vänner - var så stressande att det gav mig gas. (Ja, stressgas är ett fenomen.)

”Det här är medicinska tillstånd som påverkar själva strukturen i vem vi är: hur vi tänker, hur vi känna, ”sa Carol Bernstein, docent i psykiatri och neurologi vid NYU School of Medicin. ”Folk kommer att säga,” Du är deprimerad på grund av A, B och C. Det måste vara något du gör mot dig själv. ”De unika amerikanska drag-up-by-your-bootstraps mentalitet övertygar människor med psykisk sjukdom att de inte gör tillräckligt med yoga eller äter tillräckligt omega-3.

Att prata om den inre oron som du själv kanske inte ens förstår är nyckeln till att hitta behandling, men det är vad människor som lider av psykiska sjukdomar kämpar med mest, enligt till en siffraav studier, inklusive en nyligen undersökta i tidskriften bedömning som fann att personer med ADHD (ADHD) har en tendens att underrapportera sina symtom; I den forskningen rapporterade 66 procent av ungdomarna sina symptom väsentligt och 23,6 procent rapporterade inte sina symtom alls. Problemet med "underrapportering" - det vill säga att du inte helt kommunicerar eller ens känner igen dina symtom - orsakas ofta av stigma för mental hälsa och dess ondskefulla kusiner: negativt självprat, rädsla för att bli märkt som galet, förlägenhet. Så människor förblir tyst och hindrar dem från att få den behandling de behöver.

"Vi får ingen utbildning om psykisk sjukdom i skolan, och media fortsätter att framställa extrema stereotyper," sade Larry Davidson, professor i psykiatri vid Yale University och seniorpolitisk rådgivare för Connecticut Department of Mental Health and Addiction Services och tilllade att endast en av tre personer med en diagnosbar psykisk sjukdom kommer att söka behandling. (Några uppskattningar lägg detta nummer närmare varannan.) ”Människor antar att psykisk sjukdom bara händer med andra människor. [De] känner inte igen de upplevelser de har som symtom eller manifestationer av psykisk sjukdom. "

[Att hantera Stigma av ADHD]

Denna förvirring har sitt ursprung i en utbredd brist på utbildning om mentala sjukdomars livliga verkligheter - de som existerar utanför massfotograferingsrubriker och korta sidor i läroböcker. "Vi har massor av data som tyder på att människor inte vill berätta för folk eftersom de bara får höra att de är galen," sade Davidson.

Det tog Robert Lewis, en 26-årig invånare i Washington, DC, år att få en diagnos för hans stora depression (2010) och generaliserad ångestsyndrom (2014). För Lewis var effekten av stigmatisering inte att människor avskedade honom när han bad om hjälp - han bad helt enkelt inte om det.

"Jag var orolig över att den terapeut jag pratade med skulle ha intrycket att det inte var en stor sak, att jag överreagerade," sa Lewis. Tyvärr var hans rädsla legitim - han har besökt ouppmärksam, avvisande psykiatriker som inte bry sig om att undersöka hans medicinska historia eller lyssna noggrant på honom. Lewis tror att att få mer utbildning i mentalhälsa som barn skulle ha drivit honom att få hjälp tidigare.

”Den enda utbildningen om psykisk sjukdom som jag någonsin hade fått innan jag sökte hjälp var från skolhälsokurser. Vi tillbringade bara en vecka på alla psykiska sjukdomar, ”sa han.

Åren innan Lewis äntligen sökte hjälp - och han misstänker att han har varit deprimerad sedan omkring tio års ålder satte den inte ovanliga fördröjningstiden i perspektiv - han antog att psykisk vård bara var för ”rakjacka människor."

[Självtest: Kan det vara depression?]

Människor antar att psykisk sjukdom bara händer med andra.

Clare Shepherd, en 29-åring med bipolär II-störning med blandade avsnitt och snabb cykling, tillbringade hennes tidiga 20-tal utan diagnos och inte ens sökte behandling på grund av en traumatiserande gymnasieupplevelse: När hon öppnade för hur hon verkligen känner sig, var hon engagerad i en mental institution.

"Jag var orolig för att om jag var uppe på vad som händer med mig, kan jag hamna i en mycket dålig situation," sa Shepherd. ”Det gjorde det mycket svårt att söka någon form av behandling, och även när jag var där var det mycket svårt att vara ärlig. Liksom många bipolära människor har jag en massa självmordstankar och impulser som bara är som en konstant brum med låg nivå. Det är uppenbarligen mycket upprörande för någon som bryr sig om mig. "

Underrapportering fortsätter att vara ett problem även efter diagnos. "En diagnos förklarar inte riktigt för en person vad de går igenom," sade Davidson. Att prata om detta, det enda sättet att behandlingen blir möjlig, kommer alltid att vara skrämmande, men det borde känna sig mindre isolerande. Att prata ens mentala sjukdom till existens - så det är "riktigt" som en trasig tå - slipps bort från den tystande skam. Ofta kräver det en del grävning från en professionell som är känslig för svårigheterna med att rapportera symtom.

Dr. Ellen Littman, en klinisk psykolog, säger att hon ibland måste fråga patienter 15 olika sätt innan de delar sina självmordstankar.

"Människans självkänsla är så sårbar", sa hon. "Att låta dig vara sårbar nog för att berätta för någon vad som händer - inför självprat som" Varför kan du inte vara som andra människor? "- är svårt. Det är vad som gör att människor underrapporterar. Jag kan inte säga hur många självmordsfolk jag har varit tvungen att fråga 15 olika sätt innan de äntligen säger: "Jag har faktiskt en plan." De kommer inte ut där och säger: ”Jag är deprimerad så snälla hjälp mig.” Vårt samhälle säger [människor] att dra sig själv av din bootstraps.”

Den senaste vintern var Shepherd mer ärlig med sin mamma om sin sjukdom än hon någonsin varit. Hon är glad att hon var.

"Det är svårt för mig att säga ens i mig själv vad är tankar som borde oroa mig," sa hon. "Jag vill inte oroa mig om jag inte känner mig säker på att jag är i fara. Men jag kände att jag var. ”

[Lösning av ADHD-bipolärt pussel]

Uppdaterad 4 november 2019