"Jag gjorde ett misstag: Jag trodde andras antaganden om mig."

Jag fick diagnosen ADHD eller ADD vid 9 eller 10 år gammal - jag kan inte helt komma ihåg. Det jag minns är att jag sitter med sugkoppar fast i pannan och läkaren sa att jag skulle sitta still. Mer än en gång.

Jag minns mina föräldrar som kom till skolans rådgivares kontor, ADHD-diagnosen levererades och ljuset slocknar i deras ögon. Jag visste redan då att deras förväntningar på mitt liv hade sjunkit eftersom de inte förstod ADHD. De trodde att jag var bristfällig.

Mina föräldrar anslöt inte till att jag utmärkte mig i rumsliga kunskaper. Jag gick från vitt bälte till brunt bälte i kampsport på mindre än tre år och vann utmärkelser i dans, men det gick inte bra i skolan och det räckte för att säga dem att inte investera i mig. Meddelandet kom högt och tydligt: ​​Jag var inte normal som alla andra.

Eftersom jag inte hade det bra i skolan och mina människor inte var rika, uppmuntrade de mig aldrig att gå för att få en högre utbildning. Det var helt enkelt inte viktigt för dem, och så följde jag i deras fotspår att lämna skolan och arbeta. Och arbete jag gjorde. Jag arbetade i callcenter. Jag arbetade manuellt arbete. Jag arbetade som server och testade andra jobb däremellan. Jag arbetade bort åren i mitt liv när jag borde ha gått på college och få vänner i min ålder. Jag arbetade medan jag tittade på vännerna jag tog på resor runt om i världen efter att ha slutfört college eller universitet.

Jag gjorde ett misstag. Jag trodde andra människors berättelser om mig - eller så översatte jag deras handlingar, handlingar och reaktioner felaktigt. Jag trodde att jag inte var intelligent nog för att komma igenom college eftersom mina föräldrar inte uppmuntrade mig. Mina föräldrar berättade aldrig för mig att jag inte var smart nog att gå på college, men de frågade mig aldrig om mina framtidsplaner eller proaktivt erbjuds att coacha mig genom lärande. Ibland är det inte vad vi säger eller gör; ibland är det vad vi inte gör det talar volymer. Och jag hörde dem högt och tydligt.

[Klicka för att läsa: "Vad är fel med mig?" ADHD-sanningar som jag önskar att jag visste som barn]

När jag fyllt 33 år, och min dotter var 9, tvingade jag mig själv att gå ner till det lokala samhällskollegiet. Jag sa till mig själv att om jag kunde klara den mogna examen för studerande skulle jag gå på college. Jag gjorde. Jag tillbringade ett år på att studera för att bli arbetare för samhällsstöd och tog examen med examen. Jag arbetade också hela tiden. Jag minns den dagen jag avslutade min praktik; Jag stod utanför och höll tillbaka tårar, trots att jag var utmattad lyckades jag och utmärkte mig för något som jag inte trodde att jag kunde göra. Jag kunde äntligen berätta för mig själv en ny historia.

Jag tjänar nu tillräckligt för att äga en bil; Jag köpte min första bil för tre månader sedan. Jag jobbar mig igenom det examen licensieringsprogram på 34 år. Jag är stolt över mig själv.

Vad jag har lärt mig är detta: Människor med ADHD kan utföra samma saker som neurotypiska människor, men det har vi extra hinder - inte minst är människor som inte lyfter ett finger för att hjälpa oss eftersom de felaktigt tro ADHD är en fråga om vilja.

Jag har övervunnit impulsiviteten som är ADHD: s varumärke. Jag vet detta eftersom jag har balanserat min budget och alla mina räkningar betalas i tid. Jag har gjort det utan coaching, rådgivning eller medicinering. Jag är alltid tidigt på jobbet och håller mina möten. För vuxna med ADHD som jag, detta är stora mål. De osynliga sakerna jag gör för att detta ska ske kräver stora mängder energi och organisation, men min familj ser inte det. Mina enorma prestationer är bara vanliga vardagliga grejer för dem.

[Skaffa denna gratis resurs: Bättre tidshantering med ADHD för vuxna]

När jag fick en diagnos av ADHD var tillståndet inte väl förstått. Det fanns inget internet för mina föräldrar att studera. Att få diagnosen ADHD gav mig inga fördelar vid den tiden. Barriärer gick upp till vänster, höger och mitt - som alla hade långvariga konsekvenser för min självkänsla och mitt liv. Jag kände mig centrerad och lämnade bakom mig. Det tog lång tid att acceptera och omfamna ADHD - och förstå att min resa var privat.

Jag hörde en förälder tala nyligen om upplevelsen av att höra sitt barn diagnostiserat med högt fungerande autism och hur besviken och ledsen hon kände för att bilden som hon målade för sitt barns liv förändrades och det aldrig kommer att se ut som hennes drömmar. När kvinnan talade, föreställde jag mig att det var så min mamma kände när hon hörde min diagnos och jag kände mig arg.

Varför? Varför är du så besviken och upprörd? Du har ingen aning om vad framtiden har för ditt barn. Varför är du besviken över misslyckanden som inte har skett - och som kanske aldrig händer? Kommer du att sänka dina förväntningar på ditt barn som min mamma gjorde? Kommer du nu att tro att ditt barn inte kan lära sig? Din inställning kan förvandla det till en självuppfyllande profetia.

Jag har till och med hört diagnosen hänvisat till en "sorgprocess." Vad sorgar du? Du är inte en förmögenhet; du har ingen aning om vad livet har i väntan. Jag kan dock säga detta: om du tar bort ditt stöd kommer ditt barn säkert att ha mycket svårare tid att lyckas. En förälders kärlek är starkare än någon diagnos. Uppmuntra ditt barn. Ge dem samma möjligheter som alla andra. Ange aldrig att de inte kan göra något. Lägg aldrig en annan osynlig barriär på deras väg; de har nog.

Denna novelle om min personliga upplevelse är inte tänkt att lägga skylden. Mina föräldrar är mänskliga och människor gör misstag. Jag älskar dem och förlåter dem för deras okunnighet. Denna berättelse är tänkt att visa hur din syn som förälder kan påverka ditt barns livslängd. Det finns så många odiagnostiserade vuxna som går runt med ADHD och autism. De är framgångsrika och har underbara liv. Låt inte en diagnos skapa hinder byggda av din värsta rädsla.

[Klicka för att ladda ner den här gratis guiden: Ändra hur världen ser ADHD]

Uppdaterad 20 december 2019