Till försvar för "Ghosting" för din psykiska hälsa och säkerhet

"Ghosting" är handlingen att plötsligt avbryta all kontakt med en annan person utan förvarning - att försvinna från deras liv utan förklaring och utan spår. Det har karakteriserats som en grym och feg praxis som har en förödande inverkan på "ghostee", men jag skulle motsäga att i vissa fall är ghosting det enda sättet att ta avstånd från en giftigt och ohälsosamt förhållande, och det enda sättet att skydda din psykiska hälsa när inget alternativ presenterar sig.

"Ghosting" har ett bildproblem

Begreppet "ghosting" myntades i början av 2000-talet men blev ett kulturellt fenomen i mitten av 2010-talet tack vare en ökning av användningen av sociala medier och specifikt dejtingappar. Dessa appar gjorde det enklare än någonsin avsluta en relation genom att ge användarna möjlighet att "blockera" andra användare, effektivt ge seriell daters carte blanche att äta och prata om relationer utan att behöva hantera den känslomässiga nedgången.

Ur denna synvinkel är spökbilder i bästa fall fega och i värsta fall

kränkande. Men jag tror att häri ligger problemet: de flesta, om inte all litteratur om spöken, är skriven ur spökans perspektiv. Mycket lite utrymme har ägnats åt positionen för ghostern själv. Som någon som har spökat en annan person kan jag med förtroende säga att spökbildning inte alltid är en fråga om att visa avslappnad respekt för andras känslor: ibland är det det enda du kan göra till fly från ett giftigt förhållande med din mentala hälsa intakt.

"Ghosting" är ofta det enda alternativet

Förra året lade någon till som jag en gång hade arbetat kort med mig på sociala medier. Jag accepterade vänförfrågan och svarade artigt på det privata meddelandet som följde med det, och vi tog en snabb och vänlig chatt om vad vi båda hade gjort under åren sedan vi var senast eker. Det var inget djupt med konversationen, och jag tänkte inget mer på det förrän nästa morgon när jag såg att jag hade fått ett annat meddelande från detta person- den här innehåller intima detaljer om deras senaste personliga strider och hävdar att jag (en relativt främling) var den enda personen de kände att de kunde prata med.

Jag svarade med vad jag tyckte var lämpligt råd och trygghet, men under de följande dagarna och veckorna blev meddelanden, samtal, foton och videor obevekliga. Jag försökte svara på dem eftersom jag verkligen var orolig för den här personens välbefinnande, men som en gravid mamma med ett hektiskt liv, några meddelanden oundvikligen gick jag förbi, och när detta hände bombarderas jag med ännu fler samtal och sms, ofta mitt i natten eller det första i morgon. Efter tre veckor var jag utmattad: rädd för att ta upp telefonen eller kolla mina sociala medier så att den här personen inte såg att jag hade varit online och försökt kontakta mig för trettionde gången den dagen. Min man kunde se hur denna relation - till synes född ur ingenstans - påverkade min psykiska hälsa och uppmanade mig att bryta all kontakt.

Jag var ovillig. Jag kunde inte göra något sådant. En natt vibrerade min telefon av nattduksbordet när jag försökte bosätta mitt barn somnade om efter att hon hade väckts av ett annat samtal från den här personen, och jag bestämde att det var nog tillräckligt. Mitt finger svävar skuldfullt över "block" -knappen. Sedan knackade jag på den. Och jag har aldrig tittat tillbaka.

"Ghosting" och självbevarelse

Detta är en mycket kort redogörelse för anledningarna till mitt beslut att spöka någon. Det var inte ett lätt beslut och jag skulle inte välja att göra det igen. Jag skulle dock inte tveka att göra det igen om jag kände att ett förhållande hade en negativ inverkan på min familj eller min psykiska hälsa. Det är en sak att vara där för någon- det är en helt annan sak att offra sitt personliga välbefinnande och säkerhet för sin komfort. I det senare fallet är spöken inte den fega tricket- det är den överlevandes enda alternativ.