Min äldre syster hade ADHD: En färgstark barndom, sen diagnos

Min äldre syster, Marie, önskar att hon visste att hon hade ADHD när hon gick i låg- eller mellanstadiet. Det skulle ha minskat mycket av den förvirring, dåliga självkänsla och dåliga mojo som hon slängde runt som en stor, skrymmande, betungande säck. Om vi ​​visste vad ADHD egentligen var på 1980-talet, och min syster visste att hon hade det, tror hon att hon skulle ha haft det mycket lättare i livet.

"Jag tror att jag skulle ha varit snällare mot mig själv och haft mer självmedkänsla," sa hon till mig. "Och mamma skulle inte ha varit arg på mig hela tiden."

Min färgglada äldre syster

Då präglade vi alla min äldre syster som extrovert, sprudlande, atletisk, impulsiv, stökig, vokal, fräck, glömsk, kvicksilver, häftig och smart, men utspridda. Hon var en begåvad och begåvad student men hade vanligtvis inte betygen att matcha - även om hon drog episka helakvällar och kunde få upp de betygen när värmen var på gång. Hennes lärare förmanade henne för att hon var mycket kapabel men att hon inte fick uppgifter gjorda, eller fick dem gjorda, men inte lämnade in dem. Hennes rapportkort sa att hon var för pratsam och ointressant.

Hon ägnade sig åt alla sporter och utmärkte sig i dem alla, trots att hon ständigt bröt benen och behövde alla möjliga gipsar på grund av sina ballsy lekar. Hon lockade till vänner som var exceptionellt roliga, men inte exceptionellt grundade eller flitig. Hon levde livet högt och fullt ut och ofta på kanten, vilket jag tyckte var spännande och beundransvärt. Om hon var partiets liv så var jag den delvis levande personen på livstöd i hörnet.

Även om hon verkade glad genom min lillasysters lins, kunde jag inte förneka att min syster alltid var i trubbel. Min upprörda ensamstående mamma var ofta i någon sorts intensiv förhandling med henne om sysslor, betyg eller beteende. Vi såg massor av dramatik, kamp och stridigheter under vårt tak.

["En berättelse om två systrar (och två ADHD)"]

Och även om min syster kan ha varit ett upplopp, var den yttre gladlyntheten och munterheten som hon utstrålade bara toppen av det synliga isberget. Det fanns en stor, isig massa av smärta som lurade under ytan som massor av vatten och kol instängt i ett gigantiskt isberg.

Varför är flickor med ADHD så osynliga?

Som vuxen är jag ledsen över min storasysters barndoms lidande. Tyvärr verkar hennes erfarenhet vara normen för en hel del människor, särskilt för många kvinnor och flickor.

Forskning säger oss det Flickor är rutinmässigt feldiagnostiserade, underdiagnostiserade och förbises för ADHD. En anledning till detta, av flera, verkar vara att många tjejer är internalisatorer snarare än externa. De vänder kritiken och fientligheten de känner från världen inåt. De stressar över social dynamik, tänker för mycket på hur de betedde sig eller vad de sa, jämför sig själva med framgångsrika tjejer och känner sig taskiga över sig själva. Inte konstigt att så många tjejer och kvinnor med ADHD också får diagnosen ångest eller depression.

Pojkar, å andra sidan, tenderar att vara externa - och det är tydligen mycket lättare att upptäcka ADHD när det kommer ut genom störande, uppenbara beteenden.

[Läs: Kvinnor med ADHD – Inget mer lidande i tystnad]

I grund och botten verkar tjejer vara bättre på att maskera sina utmaningar och anstränger sig mer för att följa sociala och beteendemässiga normer. Även om min syster kanske inte passade den här formen perfekt, utvecklade hon också en hel del självförakt.

Systern är okej (och barnen är också)

Min systers ADHD-diagnos kom så småningom – tillsammans med hennes mellanstadiedotters. (Det finns inget som att fylla i ett gäng checklistor för någon annan som onekligen är relevanta för dig.)

Det finns en glad coda i min systers liv. Hon blev P.E. lärare som har haft en fruktbar karriär i 30 år. Hon tog all den outnyttjade potentialen och all sin hyperaktivitet, och hon sprang bokstavligen med den. Hon har tyckt om att lära ut alla sporter – även yoga – och hjälpa eleverna att få kontakt med sina kroppar och sinnen. Ännu viktigare, hon har älskat att bygga en speciell relation med alla elever som dyker upp distraherad, oreglerad, rufsig, oorganiserad och avgjort sprudlande, precis som hon gjorde så många för flera år sedan.

"Jag kan se ADHD hos mina elever och inte ta deras oförmåga att delta personligt, så jag är mer tålmodig och medkännande med dem", säger hon. "Jag är förmodligen också fånigare och mer spontan, vilket jag tror att mina elever på alla nivåer uppskattar."

Att vara lärare med ADHD har onekligen hjälpt henne att bli en bättre pedagog.

"Att modellera något annat än den "perfekta" människan är en gåva till barn som ser sig själva som utanför normen."

Äldre syster med ADHD: Nästa steg

• Ladda ner: Har jag ADHD? En guide för kvinnor
• Läsa: När jag växte upp visste jag aldrig att min syster hade ADHD
• Läsa: Föräldraskap till ett barn vars syskon har ADHD

---

STÖD TILLÄGG
Tack för att du läser ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att ge ADHD utbildning och stöd, överväg att prenumerera. Din läsekrets och ditt stöd hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande verksamhet möjlig. Tack.

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest