Antalet behandlingar för psykisk hälsa för ungdomar är låga: Global studie

22 november 2023

Behandlingsfrekvensen över hela världen är genomgående låg för barn och ungdomar med diagnostiserade psykiska störningar, enligt en internationell studie publicerad av JAMA Open Network¹ som visade betydande variationer i behandling efter ålder, inkomstnivå och region.

Metaanalysen inkluderade data för 310 583 barn i 40 studier från 1984 till 2017. Den lägsta kombinerade behandlingsfrekvensen rapporterades för ungdomar med diagnosen ångeststörningar (31 % behandlade), följt av depressiva sjukdomar (36 %), beteendestörningar (49 %) och ADHD (58 %).

Snabb behandling av vanliga psykiska störningar minskar risken för negativa utfall senare i livet, såsom missbruk. Trots ökande globala hälsoproblem fortsätter psykiska störningar att förbli obehandlade för många barn och tonåringar. Allvaret i detta problem är oklart eftersom prevalensen som rapporterats av publicerade studier kan variera kraftigt, enligt forskare. Att kombinera data kan hjälpa till att vägleda folkhälsoinsatser och resurser.

"Våra resultat ger viktiga bevis för att konstruera evidensbaserade, riktade interventionspolicyer och åtgärder som syftar till att förbättra behandlingshastigheter för psykiska störningar bland barn och ungdomar”, skrev forskarna.

Ångest, depression och ålder

De kombinerade behandlingsfrekvenserna för humörstörningar varierade avsevärt beroende på deltagarnas ålder. Andelen barn som behandlas ångeststörningar var mer än tre gånger högre än för ungdomar. Det omvända gällde för depressiva sjukdomar; jämfört med barn fick mer än tre gånger så många ungdomar med depression behandling.

"Början av barndomsdepression kan vara subtila: barn kan uttrycka irritabilitet och frustration genom utbrott och beteendeproblem snarare än att uttrycka sina känslor verbalt”, skrev forskarna. Men barn med ångest "är mer benägna att uppleva fysiska symtom som andnöd, huvudvärk, magsmärtor och hjärtklappning, vilket kan få föräldrar att söka hjälp."

I hennes senaste ADDitudewebbseminarium om depression hos tonåringar, Karen Swartz, M.D., sa att uppkomsten av depressiva symtom vanligtvis följs av en åtta års försening i att få behandling. Den episodiska karaktären hos depressiva störningar gör det lättare att förbise. "Du har inte symtom kontinuerligt hela tiden. Det du har är en period med symtom och sedan försvinner det, och sedan kommer det tillbaka, och sedan försvinner det och sedan kommer det tillbaka."

"Ett tonårsavsnitt avskrivs som tonårsångest", fortsatte hon. "Och sedan kanske ett college-avsnitt, folk kommer att festa sig igenom det och säga, "Åh, du festade bara för mycket." Så, det är senare när någon vill fokusera på att uppfostra sin familj, behålla sitt jobb, göra de saker som de kommer in på behandling."

Andra faktorer: Inkomstnivå och region

Signifikanta skillnader i behandlingsfrekvenser för depression och ångest hittades också mellan inkomstgrupper och regioner. Men bara höginkomstländer rapporterade behandlingsfrekvenser för ADHD och beteendestörningar. Kumulativa sociala nackdelar och relativ inkomstfattigdom ökar risken för ADHD,² understryker behovet av rapporteringsmetoder och ytterligare resurser i länder och regioner med relativt lägre inkomster.

"Jämfört med höginkomstländer, mentalvårdstjänster är kraftigt underfinansierade i låg- och medelinkomstländer: enligt Världshälsoorganisationen 2020 Mental Health Atlas, regeringens årliga Utgifterna för mental hälsa per capita var $52,73 i höginkomstländer, jämfört med $3,29 i övre medelinkomstländer och $0,08 i låginkomstländer länder."

Behandlingsfrekvensen för depression var högre i Amerika än i Europa och västra Stillahavsregionen, även när man kontrollerade inkomsten. Forskarna sa att negativa fördomar mot personer med psykiska störningar är vanliga i västeuropeiska länder, med hänvisning till en ovilja hos vuxna europeiska att söka professionell hjälp för känslomässigt lidande (41 % till 45 %) jämfört med vuxna i USA (23 %).

Andra vanliga behandlingshinder som nämns i studien inkluderar bristande allmänhetens medvetenhet, socialt stigma, kostnader och logistiska problem. En ADDitude undersökning av 1 187 vårdgivare genomfördes 2022 fann att schemaläggningskonflikter, bristande tillgänglighet och långa väntelistor också påverkar tillgången till och användningen av mentalvårdstjänster.

Begränsningar och framtidsforskning

"Trots konsensus om den mer farliga effekten av psykiska störningar på ungdomar, jämfört med vuxna, är täckningen av mentalvårdstjänster otillräcklig", sa forskarna.

Framtida riktade insatser för ungdomar rekommenderades:

• Att inkludera kulturella faktorer när man utformar inhemska interventionspolitik
• På regeringsnivå ökar anslaget för utgifter för mental hälsa och offentlig utbildning i låg- och medelinkomstländer
• Övervägande av beprövade interventioner såsom telemedicinska alternativ för patienter och kompetensträning för primärvårdsgivare

PubMed, Web of Science, PsycINFO, Scopus och Embase användes för att lokalisera studier. Metaanalysen inkluderade totalt 40 studier: 20 rapporterade behandlingsfrekvenser för depressiva sjukdomar, 17 för "alla psykisk störning” (inklusive ångeststörningar, humörstörningar, impulskontrollstörningar och missbruksstörningar), 10 för ADHD, 9 för ångeststörningar och 7 för beteendestörningar. Den kombinerade behandlingsfrekvensen för "alla psykiska störningar" rapporterades i resultaten. Flickor stod för 61 % av deltagarna. Barn och ungdomar inkluderades om de hade en befintlig diagnos.

Försiktighet bör iakttas när man generaliserar resultaten av metaanalysen. Antalet tillgängliga studier varierade mellan undergrupper, vilket kan äventyra provets representativitet. Andra begränsningar inkluderade potentiell publikationsbias och uteslutning av mindre vanliga störningar inklusive bipolär sjukdom, borderline personlighetsstörning och autismspektrumstörning.

Se artikelkällor

• Facebook
• Twitter
• Instagram
• Pinterest