Ditt barn är intelligent. Det betyder inte att han är rationell.

Jag träffade "Sean" eftersom han deltog i mitt läger i några veckor en sommar. Sean diagnostiserades med en ouppmärksam profil av ADHD, han var också intellektuell begåvad.

Sean ställde ut ångest från en ung ålder som uttrycktes som negativitet och ibland, oppositionellt beteende. (Detta är mycket vanligt.)

Det som sammansatte detta var det faktum att Sean, som många intellektuellt begåvade barn, fick höra hur smart han var hela sitt liv. Han hade en nivå av intellektuell arrogans som gjorde det svårt för hans jämnåriga kamrater att förhålla sig till honom.

Seans föräldrar rymmer visserligen hans ångest under större delen av hans liv. Detta nådde "tipppunkten" i 7: e klass, då Sean blev undvikande i skolan i den utsträckning att han missade nästan hela läsåret och sattes på hembunden undervisning.

Under den korta tiden jag kände Sean, märkte jag ett mönster som många föräldrar till intelligenta / artikulerade barn faller i: Seans föräldrar missuppfattade hans förmåga att konstruera ett övertygande argument som en rationell bedömning när det i verkligheten var hans sätt att undvika ångest eller första obehag.

[Självtest: Har mitt barn generaliserat ångest?]

Under Seans tid på lägret skulle han klaga på lägret till sina föräldrar. De skulle ta vad han sa som faktum utan att be mig om klargörande. I den meningen bemannade Seans föräldrar fortfarande sin ångest genom att reagera på sina oroliga tankar som fakta.

Kvällen före Seans sista lägervecka fick jag ett e-postmeddelande från hans mamma som säger: "På grund av funktionsnivån för de andra pojkarna som deltar i lägret denna vecka kommer Sean inte att delta."

Jag kan bara anta att Sean berättade för sina föräldrar att de andra pojkarna var "konstiga" eller inte fungerade på hans nivå och återigen tog de det han sa som faktum. Jag tänkte att det var sista gången jag någonsin skulle höra från dem.

Cirka två månader senare räckte Seans föräldrar till mig och ville ha feedback om tiden jag tillbringade med Sean. Jag delade att jag tyckte att det var viktigt för dem att hålla i perspektiv att Seans intelligens och förmåga att artikulera sig inte motsvarar mognad eller rationell bedömning. Jag var öppen med dem att jag kände att den veckan de tillät Sean att hoppa över lägret möjliggjorde hans undvikande och det hade varit bra att fråga mig om de andra barnen, snarare än att bara lita på Sean's uppfattning.

[[Självtest] Oppositional Defiant Disorder (ODD) hos barn]

Till min överraskning registrerade de Sean för min sociala ångestgrupp som består av pojkar i hans ålder. Återigen märkte Sean att han trodde att han var intellektuellt överlägsen de andra pojkarna. Så småningom slutade han komma.

Medan Seans föräldrar trodde att de slutade ta emot hans ångest, gjorde de det faktiskt inte. De misstolkade vad han delade med dem som en rationell bedömning snarare än att se det för vad det var: hans ångest eller obehag. Detta förvärrades av Seans intellektuella arrogans eftersom han trodde att han var smartare än de andra barnen både i lägret och i gruppen.

Jag har stött på en hel del familjer (och till och med hälso- och sjukvårdspersonal) som misstar sin sons förmåga att framföra ett övertygande argument som mogen och rationell bedömning. Tyvärr tycker jag att dessa föräldrar inte kan nås eftersom de tenderar att vara så förälskade av sin sons intellekt att de har svårt att höra att deras sons uppfattning ofta är baserad på ångest, inte verklighet.

[Din gratis 13-stegs guide för att uppfostra ett barn med ADHD]

Uppdaterad 13 december 2019