“Har ADHD förvrängt din självkänsla? Det är dags att återta din berättelse - och kraft. ”

En avgörande egenskap hos ADHD är dess tidiga debut - och kritik, straff och frustrationer som också börjar i mycket ung ålder.

Ja, ADHD är en konstellation av ouppmärksamma, hyperaktiva och impulsiva symtom åtföljda av akademiska, professionella, sociala och andra livsnedsättningar. Men kanske viktigast av allt är ADHD en nätverk av djupt rotade minnen och berättelser. Dessa minnen har en lång historia som informerar våra uppfattningar om oss själva och våra förmågor. De är svåra att skaka och kan förvränga vår självkänsla och förståelse för vem vi är.

Hur vår självkänsla tar tag

Fråga någon med ADHD, och de kommer att berätta om alla gånger de har fått höra - indirekt eller direkt - att de är det dum, fläckig, rymlig, opålitlig, outhärdlig, alltför känslig, en problemstillverkare eller något av det sortera.

Efter alla dessa år minns jag fortfarande när min grundskolelärare, framför klassen, berättade för mig att mitt uttalande var en "icke-sequitur." Jag minns också att jag gjorde "långt under min potential" på min tentor. Mina rapportkort i gymnasiet noterade att

Jag dagdrömde ofta hade en "dålig uppmärksamhet", "glömde mina böcker," utförde "felaktigt" och "saknade motivation." Vid den tiden var jag förbryllad. Hur kunde mina goda avsikter ha lett till så dåliga resultat?

Upplevelser och minnen som dessa smälter sömlöst in i vår tro på oss själva; de utgör en central del av vår självidentitet i ung ålder. Skam, otillräcklighet, tvivel och misslyckande - vanliga teman i berättelserna om vuxna med ADHD - är konsekvenser av dessa etiketter. Dessa märken, konstigt nog, verkar precis som vi lär oss att vi också är kreativa, spontana, roliga, dynamiska, uppmärksamma och så vidare. Men det är de kritiska meddelandena som tar tag.

ADHD-symtom fortsätt att pressa in i dessa tidiga självkänselsår när vi åldras. Vi mognar till vuxna som navigerar i ADHDs känslomässiga utbrott och känslighet utan självförtroendet att tro att vi har de positiva och styrkor som krävs för att uthärda.

[Essential Reading: ADHD and the Epidemic of Shame]

Konsekvenserna av att missförstås

Individer med ADHD kommer också att berätta att de tidiga etiketterna inte kändes korrekt. Det under all kritik var en kärnupplevelse av att missförstås. "Jag vet att jag är smart, men jag gjorde så många fel och kunde inte koncentrera mig medan jag läste." ”Jag vet att jag är en bra vän och jag bryr mig om människor. Jag glömde bara att skicka SMS eller visade upp sent. ”

Att missförstås upprepade gånger får människor med ADHD att missförstå sig själva och sina situationer djupt. Att känna sig bristfällig och misstro dig från tidig ålder gör det extremt svårt att korrekt utvärdera dig själv som vuxen.

• Det finns en kontinuerlig intern vackling. ”Är jag smart? Jag vet att jag är. Många bevis visar att jag är det. Men hur är det med alla de gånger jag inte var? Ja, kanske är jag det verkligen inte. ”
• Och en ihållande lager av tvivel. "Jag kan göra det här. Jag ska gå för mitt mål. Men tänk om jag förstör det? Jag kommer troligen att förstöra det på något sätt. ”

Människor med ADHD är också skickliga i att skriva om tomten till de gamla minnena. Ta pandemin: miljoner människor har tappat sitt jobb på grund av det. För många är viruset en uppenbar och konkret förklaring till arbetsförlusten. För någon med ADHD kan inte ens en global pandemi tåla en livstid av att känna sig otillräcklig. Det tar inte lång tid innan en ny berättelse om arbetsförlusten kryper in - ”Jag kunde inte minska det. Jag gjorde bara inte mitt arbete tillräckligt bra. ”

Detta vacklande och missförstånd kan komma i vägen för att ta risker eller helt enkelt prova något nytt. Det stör andra som känner till och förstår oss. Det är alltid där, och det är utmattande. Under tiden för att skriva den här artikeln har jag själv kört en tsunamivåg av spänning, självförtroende, osäkerhet, och fruktar om jag är värdig eller kapabel att vara publicerad författare (även om jag är publicerad författare redan). Jag gav nästan upp innan jag avslutade det.

[Klicka för att läsa: ADHD är inte mitt fel - men det får mig fortfarande att känna mig som ett misslyckande]

Hur man läker och utvecklar en självkänsla

Att missförstås har uppenbarligen självdödande konsekvenser, så vad kan vi göra åt det?

1. Skapa en första medvetenhet om dina vanor

Du kan inte ändra vad du inte erkänner. Det är viktigt att känna igen dina unika och specifika upplevelser - de som gjorde att du kände dig missförstådd och som fick dig att missförstå dig själv - och hur de manifesterar sig i nuet.

• Vilka är dina tidiga minnen och berättelser om att vara ouppmärksamma, hyperaktiva, impulsiva eller på annat sätt ADHD?
• Vilka berättelser berättar du själv om meddelandena du fått? Vid vilka tider och situationer märker du självkritik, tvivel, otillräcklighet eller rädsla för att misslyckande dyker upp?
• Vad tenderar du att do när dessa inträffar? (t.ex. undvikande eller överansträngning)? Öva självövervakning utan någon bedömning eller tolkning för att komma till dessa svar.
• Var noga med dig själv hela dagen. Lyssna på självprat i ditt huvud.
• Lägg märke till dina känslor, fysiska känslor, beteenden. Skriv dina observationer i din telefon eller i en journal.

Genom medvetenhet och övervakning kommer du att märka de till synes automatiska tankar, känslor och beteenden som påverkar din uppfattning om dig själv. Att känna igen dessa negativa tendenser kan få dig att ingripa innan de väger dig.

Kom ihåg att din självkritik och tvivel efterliknar de tidiga minnena när du tolkades fel. Det gör det inte till sanning. Gå tillbaka från det. Gå inte ner i hålet. Kanske till och med säga till dig själv: "Du utvärderar dig inte ordentligt."

2. Ta en lista över dina styrkor

Vad har du fått veta (direkt och indirekt) att du är bra på? Var trivs du? ADHD ger dig troligen några av de allra bästa delarna av dig själv - och vad andra gillar mest om dig. Vilka är dessa egenskaper? Fråga dina vänner, familjemedlemmar, partner, medarbetare eller andra viktiga personer i ditt liv vad de ser att du gör bra.

Det är viktigt att du känner igen dessa styrkor och tror på dem. Om du bara kan lista dina styrkor utan att djupt tro att de är sanna, sluta då med det här steget och arbeta med detta.

3. Omrama minnen och berättelser

Revidera berättelserna du berättar för dig i ett mer snällt och bemyndigande ljus. Händelser kan inte skrivas om, men hur vi tolkar eller gör mening ur dem kan.

Till exempel kan någon som ofta har problem med att växa upp säga "Jag har alltid varit ett problem" eller "Jag har svikit folk." Ett sätt att revidering kan vara, ”Som barn med hyperaktiv ADHD i en traditionell skolmiljö och utan ordentlig behandling var jag inte det förstått. Jag straffades mycket, men jag är inte ett problem. ADHD gör det svårare för mig att kontrollera mina impulser jämfört med andra människor, men alla gör misstag. Det betyder inte att det är något fel med mig. Och på baksidan är det samma del av mig som hjälper mig att bli en out-of-the-box tänkare! ”

Dela dina ADHD-relaterade historier och upplevelser med andra du litar på. Prata om hur dessa tidiga minnen fick dig att känna och hur de formade hur du ser dig själv till nutiden. Utan medvetenhet och förståelse kommer människorna i ditt liv att vara mycket begränsade i sin förmåga för att uppmuntra, stödja eller helt enkelt förstå varför du kanske tänker, känner eller agerar ett visst sätt.

4. Öva självmedkänsla

Att bli missförstådd och missförstå dig själv är en vanlig och helt förståelig del av ADHD; du är inte ensam. Hur kunde du inte utveckla självtvivel när du lärde dig att misstro dig i en så ung ålder? Var snäll mot dig själv och undvik att engagera dig i självskuld eller frustration. Försök att säga, "Huh. Det är så intressant. Jag gör den saken igen där jag fyller mitt huvud med tvivel. Det är vettigt att det händer. ”

Bygg en grund för välbefinnande, balans och kompetens i ditt liv för att öka närvaron av stabila tankar, känslor och beteenden. Följande är en lista med förslag - börja långsamt och sköta de områden som skulle hjälpa dig mest (kanske fokusera på en strategi per vecka, eller i vilken takt som helst som är realistisk och hanterbar för dig att vara framgångsrik). Viktigast av allt, var försiktig och nådig mot dig själv när du arbetar för att göra förändringar i ditt liv.

• Delta i aktiviteter att du tycker om och gör det bra regelbundet - att skriva poesi, vandra, fixa eller spela gitarr, lösa ett pussel, spela sport etc.
• Håll ett sömnschema. Sov och gå ut ur sängen vid samma tid varje dag. ADHD kan göra sömnen svårare, men sikta på 7-9 timmar per natt. Integrera ytterligare sömnhygientekniker om det behövs (t.ex. bekväm sovrumsmiljö; avkopplande eller tröttande rutin före sängen undvika telefon, dator och andra skärmar före läggdags).
• Ät regelbundet och tillräckligt.
• Ta receptbelagda läkemedel. Några ADHD-läkemedel kan ha obehagliga biverkningar och vara svårt att hantera. Vad som fungerar för en person kanske inte fungerar bra för en annan - samarbeta med din läkare för att hitta den bästa planen för dig.
• Minimera eller eliminera alkohol, koffein och andra droger.
• Ansluta med människor och / eller djur.
• Öva mindfulness.
• Integrera rörelse eller motion på sätt som är möjliga för dig.
• Överväg att träffa en terapeut eller tränare, speciellt om du har livsvårigheter eller vill arbeta igenom hinder för din potential.

Framför allt, vet att du alltid har varit och alltid kommer att vara så mycket mer än de områden där du kämpar. Din sanna och expansiva historia väntar på att få berättas.

Självkänsla för vuxna med ADHD: Nästa steg

• Läsa: “Perfekt är en myt” - och andra självkänsla
• Något att tänka på: Självmedkänsla - den nya ADHD-behandlingen
• Kolla på:Från skam och stigma till stolthet och sanning - det är dags att fira ADHD-skillnader

---

STÖDTILLSÄTTNING
Tack för att du läste ADDitude. För att stödja vårt uppdrag att tillhandahålla ADHD-utbildning och support, vänligen överväga att prenumerera. Din läsarkrets och support hjälper till att göra vårt innehåll och vår uppsökande möjlighet. Tack.

Uppdaterad 27 oktober 2020