”När jag accepterade min ADHD började livet förändras”

När vuxna lär sig att de har ADHD letar de flesta efter sätt att hantera. Terry Matlen letade efter sitt samtal och avslutade lanseringen av en framgångsrik konsultverksamhet, www.addconsults.com. På vägen har bosättningen i Birmingham i Michigan lärt sig hur man balanserar sin kreativa sida - hon är en fulländad konstnär - med sitt arbetsliv och hur man kan bli en bättre hustru och mamma.

Det var en lång resa, och Terry kom inte dit på egen hand. På vägen fick hon hjälp av flera personer, inklusive Sari Solden, författaren tillKvinnor med uppmärksamhetsbrist.

Terry: Min yngre dotter, som nu är 18 år, fick diagnosen allvarlig hyperaktivitet när hon var tre. Jag började läsa om ADHD, och jag insåg att andra i min familj hade symtom - inklusive mig. Jag hade en grundlig utvärdering och läkaren bekräftade att jag hade ouppmärksam ADHD. Det var 1994. Jag var 41 år gammal.

Jag hade problem med att acceptera diagnosen. Jag har alltid skyllat på mina problem på ångest. Jag har behandlats för panikattacker i flera år, men ingenting fungerade. Saris bok beskrev en kvinna vars ADHD fick henne att få panik i gallerior eftersom hon inte kunde filtrera bort stimuli och blev överväldigad av allt buller och förvirring. Den slog hem med mig, för jag har upplevt samma sak.

Jag började ta ett stimulansmedel, men biverkningarna, som inkluderade ännu mer ångest, gjorde det omöjligt att ta dagligen. Nu använder jag mediciner bara en gång i veckan, när jag behöver hålla fokus. När jag skrev min bok, Överlevnadstips för kvinnor med AD / HD, Jag tog det varje dag i sex månader.

[Självtest: ADHD-symtom hos kvinnor och flickor]

Att veta att jag hade ADD satt mina svårigheter i perspektiv - varför jag alltid har avskräckt parter, varför jag inte kunde ha folk över för att mitt hus alltid var ett röran, och varför jag fortsatte att förlora vänner eftersom jag glömde att ringa dem. När jag accepterade min ADHD fann jag att jag hade mer känslomässig energi för min familj. Mitt liv började förändras.

Dr. Jerry Matlen (Terrys man och en ortopedisk kirurg): Att ta reda på om Terrys ADHD var mer en gradvis uppenbarelse än en plötslig chock. Det förklarade en hel del saker, inklusive varför hon skulle starta projekt och sedan gå vidare till något annat innan hon slutförde.

Även enkla saker var svåra för Terry. Hon hade problem med att orkestrera en sekvens av händelser, som att laga mat kyckling, broccoli, och makaroner och ost samtidigt. Hon kunde aldrig balansera en checkbok. En gång öppnade hon ett nytt bankkonto så att hon bara kunde börja om igen.

Terry: Som de flesta mammor hade jag alltid trott att jag skulle kunna hantera hushållet, ta hand om barnen, hålla mat till hands och så vidare. Men jag kunde inte, och jag skämdes. Nu accepterar jag att städning inte är ett av mina talanger. Bara för att jag inte kan fälla sängkläder, ta bort kläder eller ens se röran omkring mig betyder inte att jag är galen eller dum. Nu har jag en städpersonal som kommer in en gång i veckan. Jag tillåter mig själv att ha ”smutsiga” röriga områden runt huset.

En av de största utmaningarna jag mötte var att hjälpa min dotter, som var tvungen att övervakas varje minut. Jag skulle tänka för mig själv, "Du är en mamma - varför skulle du behöva hjälp med ditt eget barn?" Jag var tvungen att bli av med min skuld att inse att det var okej att anställa någon för att komma in och hjälpa mig att hålla henne upptagen, lugna henne, även när jag var Hem. Detta tillät mig att spendera tid med min andra dotter och vara en bättre förälder till båda.

["Så det här är vad" normala "känns som?"]

Sari Solden (Terrys mentor): De flesta kvinnor har förväntningar på vad det betyder att vara en hustru, en mamma, en vän och de känner sig skämda när de kommer till kort. de är de som ansvarar för att komma ihåg människors födelsedagar. de ärde som ska handla mat och kläder, planera familjens måltider och laga mat. Men när du har ADHD kolliderar dessa förväntningar med ledande funktionsproblem.

Terry: Sari bor i Ann Arbor, som inte är långt borta. Jag träffade henne efter att ha läst hennes bok, och jag har jobbat med henne sedan dess. Först var hon min mentor. Nu är hon mer en konsult. Jag checkar in med henne på övergångspunkter i min karriär, och när jag vill göra stora förändringar i mitt liv.

Innan jag fick barn var jag socialarbetare. Efter att ha fått veta att jag hade ADHD, bestämde jag mig för att jag brinner för att arbeta inom det område som Sari var banbrytande: att hjälpa kvinnor med ADHD.

Till att börja med undervisade jag i undervisning i samhället, men jag tröttnade på det. Så jag engagerade mig i det lokala kapitlet i CHADD, och jag skrev en artikel för Focus, en tidning som publicerades av LÄGG TILL EN. Så småningom bestämde jag mig för att jag skulle komma tillbaka till kliniskt socialt arbete och inrätta en privat praxis som specialiserade sig på ADHD.

Jag tänkte att jag skulle arbeta några timmar varje dag och tillbringa resten av dagen på att måla i min studio. Sari trodde att det skulle vara bättre att blockera två hela dagar för kliniskt arbete och två för målning. [Besök Terry Matlens webbplats för att se några av Terrys konstverk.] Sari hjälpte mig också ta reda på vilka tider på dagen jag borde arbeta med saker som krävde mycket fokus.

Klinisk praxis fungerade inte. Jag tyckte att det var svårt att koncentrera mig på mitt kontor, att veta att mina barn behövde mig. Min dotters skola ringde mig ständigt. Så jag bytte till konsultation.

På grund av mitt arbete med CHADD och ADDA, och med de onlinesupportchatt som jag varit värd, hade folk börjat e-post och ringa mig från hela världen. Jag insåg att jag gick på något stort, men jag visste inte hur jag skulle hjälpa alla dessa människor. När jag kom på idén om en onlineklinik, pratade jag över den med en vän som är ADHD-tränare. Jag har drivit onlinekliniken sedan 2000. Jag älskar det faktum att jag kan arbeta hemma och vara tillgänglig för alla i världen som har en telefon eller en dator.

Sari: Oavsett vilken utmaning de står inför måste människor med ADHD tro att det kan göras. Jag har ADHD också, och jag hade åstadkommit några av de saker som Terry strävade efter. Jag har kunnat hjälpa henne att styra en kurs, hålla sig borta från klipporna och hjälpa henne att komma tillbaka på rätt spår när hon går av. Till exempel, om Terry och jag träffas efter flera månader och hon är överväldigad med för många nya projekt, val och idéer, diskuterar vi vad man ska eliminera eller hur man omstrukturerar hennes mål.

Terry: Under åren har Jerry lärt sig att dela mer med barnomsorg och hushållning. Han vet att livsmedelsaffärer kan ta mig tre timmar, så han tar ofta på det syftet.

Eftersom jag inte är morgonperson är han den som väcker vår yngre dotter och ger henne frukost och hennes mediciner. Sedan tar jag över och tar henne i skolan på bussen. Vi har vardera vår speciella tid med henne och ingen av oss är överbelastade.

Jerry gör sin egen tvätt. Han omorganiserar till och med frysen så att saker och ting inte kommer att rinna ut. När jag började skriva min bok tog hushållningen en baksäte, och han var mycket stödjande. Hans enorma humor hjälper mycket. När det finns en bult på vägen, kan han säga, "Det är ADHD", istället för att skylla på mig.

Jerry: När friktion uppstår i ett äktenskap, tror du ibland att din make är okänslig eller gör något med avsikt, inte att de inte kan göra något annat. Om jag ville fråga Terry något medan hon var i telefonen, skulle hon lägga händerna över öronen och grimas. Jag kände två saker - att jag störde henne och att hon inte uppmärksammade mig nog. Jag undrar varför hon inte bara kunde säga till personen i telefonen, "Håll i, min man måste prata med mig."

När jag förstod att ADHD gör det svårt att koncentrera mig på två saker, lärde jag mig att vänta tills hon var på telefonen. Hon skulle inte behöva oroa sig för multitasking, och jag skulle inte känna mig dålig för att ignoreras.

Sari: Att arbeta med ADHD är svårt om din partner inte är involverad i processen. Makar kan ibland inte föreställa sig hur svårt livet kan vara för någon med ADHD. De känner sig illa. De jämför sin familj med andra familjer och önskar att deras kunde vara så.

Terry: Jag kan inte minska svårigheterna med ADHD. Men jag skulle vilja tro att jag har lärt mig att använda ADHD på positiva sätt. ADHD har fått mig där jag är professionellt. Jag är helt fokuserad på att arbeta inom detta område och det ger mig en enorm tillfredsställelse.

Sari: Det fantastiska med Terry är att hon tar risker och gör val som gör att hon kan växa. När hon når en nivå av framgång vill hon ta nya utmaningar. Från lokala till nationella ADHD-skivor, från att skriva artiklar för sitt lokala kapitel till att skriva en bok, från att hjälpa några klienter per vecka personligen, till att hjälpa hundratals online.

Terry: Jag säger till människor att ADHD inte är en dödsdom. Det är en utmaning. Titta inte på klipporna utan på vägen mellan klipporna.

[“Jag döljer inte min ADHD på nytt”]

Uppdaterad den 7 januari 2020