Stress: Håll din svala i skolan

Mellan arbetsplaner, ekonomi och familjeförpliktelser verkar det som om stress finns överallt i dessa dagar. Men vissa upptagna föräldrar kommer att bli förvånade över att få veta att det också finns i deras barn. En expert vid University of Arkansas varnar föräldrar mot att förbise varningstecknen och erbjuder råd om hur man hanterar en stressad unge.

"Ett av de första misstag som föräldrar gör är att antaga att barnen inte är mottagliga för stress," sade Rebecca Newgent, en forskare vid avdelningen för pedagogiskt ledarskap, rådgivning och stiftelser. "De anser att barn inte behöver arbeta; de behöver inte betala räkningar; de har det enkelt. Men faktiskt finns det potentiella stressfaktorer i alla åldrar. ”

Exempelvis kan betyg, popularitet och fysiskt utseende vara stressande problem i en ungas liv, liksom familjeproblem som skilsmässa eller ekonomisk instabilitet. Men oavsett om det är trivialt eller allvarligt enligt vuxenstandard, så är dessa problem väldigt stora i barns ögon, och Newgent råder föräldrar att inte avfärda en fråga som verkar verkligen besvära deras barn.

Enligt Newgent är det första steget att hjälpa ett barn att hantera stress att känna igen symptomen. Att veta hur stress manifesteras är särskilt viktigt för föräldrar till yngre barn, sa hon, eftersom yngre barn kanske inte känner till orsaken till sina symptom, eller de kan sakna ordförråd för att uttrycka vad de är känsla.

Newgent förklarade att barn uppvisar stress på tre sätt: fysiskt, beteende och psykologiskt. Fysiska symtom kan inkludera ofta magvärk, huvudvärk, utbrott av akne och till och med högt blodtryck. Beteende blir barn under stress ofta mer irriterade eller dras tillbaka. De kan börja träna i skolan eller börja försumma sina studier. Om stressen inte kontrolleras kan barn börja visa psykologiska symtom som glömska eller brist på koncentration. Stress kan till och med utvecklas till allvarligare tillstånd som kronisk ångest eller depression, sade Newgent.

Om föräldrar ser tecken på stress hos sitt barn, rekommenderar Newgent att prata med barnet - först försöka att identifiera barnets känslor, om möjligt gräva sig djupare för att urskilja orsaken till dessa känslor. Liksom vuxna kan barn uppleva olika typer av stress, förklarade hon.

Till exempel kan man förbereda sig för högskolan eller gå på läger för första gången vara en källa till ”positiv” stress - där några av känslorna är obehagliga, men det slutliga resultatet är givande. I sådant fall bör föräldrar erkänna källan till stress och samtidigt uppmuntra sina barn att fortsätta genom svårigheter för att nå sina mål.

Å andra sidan representerar incidenter som mobbning eller evigt dåliga betyg former av "negativ" stress, sade Newgent. Under dessa omständigheter bör föräldrarna inte bara fokusera på att lindra stress utan att arbeta med sitt barn för att eliminera orsaken.

Skollådgivare, psykologer och till och med medicinering är tillgängliga om barn blir överväldigade av stress, men innan föräldrar använder sig av drastiska åtgärder föreslår Newgent att de försöker två enkla närmar sig. Först uppmuntra barnet att göra något sunt.

"Träning, gå ut i frisk luft, titta på en dum film - uppmuntra dem att hitta en mental eller fysisk frisättning som ger dem en paus från deras stress," sade Newgent. "Bland tillbakadragandet och ångesten och alla negativa biverkningar är det viktigt att sätta några positiva känslor i deras liv."

Det har länge varit känt att fysisk ansträngning producerar endorfiner som kan lindra symptom på stress och depression, men alla typer av fritidsaktiviteter kan vara fördelaktiga. En sådan inställning kan verka som ett försök att distrahera barn från sina bekymmer, men Newgent hävdar att det hjälper barn att skapa ett mönster av positiv aktivitet och lär dem att hantera stress genom hälsosamma vanor.

Newgents andra rekommendation är lika mycket förebyggande som en behandling. Hon uppmanar föräldrar att agera som goda förebilder för sina barn - att hantera sin egen stress på rimliga och hälsosamma sätt. Precis som föräldrarnas bekymmer kan kännas och adopteras av barn, så kan föräldrarnas hanteringsmekanismer också föräldrar som surrar ut eller drar sig under tryck kommer att få barn som härmar den reaktionen, sade hon.

Dessutom skapar föräldrar som reagerar dåligt på stress en miljö där barn kan försöka dölja sina känslor för att undvika upprörelse av sina föräldrar. Sådana omständigheter - där föräldrar är förpackade i sina egna problem och barn begraver sina känslor - förvarar alltid stress, ångest och depression hos barn.

Ett mer lämpligt tillvägagångssätt är att föräldrar ska hantera sin stress individuellt men inte dölja den för familjen eller låtsas att den inte existerar. ”Barn är uppfattande. Om det är stress i huset, kommer de att känna det och börja känna det själva, ”sade Newgent.

I fall av långvarig stress rekommenderar Newgent att föräldrar erkänner sina känslor för sina barn, men hon varnar för att avslöja för mycket. Föräldrar som diskuterar ekonomiska problem eller familjeproblem i detalj riskerar att öka känslor av ångest eller personligt ansvar hos sina barn.

”Sätt lämpliga gränser för hur du diskuterar familjesituationer med dina barn,” sa hon. "När du pratar med dem kan du försäkra dem om att du arbetar för att lösa problemet eller förbättra saker och att det inte är något de behöver oroa dig för. Var väldigt lugnande. ”

Uppdaterad 3 oktober 2017