"Min ADHD-diagnos kopplade prickarna i mitt liv."

Marni Pasch, 39, arbetade som gymnasievisare. Arbetet var snabbt och hon älskade att spendera tid med eleverna, men hon kämpade för att hålla jämna steg med pappersarbetet. Hon kunde ofta hittas vid sitt skrivbord sent på kvällen och slutför projekt. Det var lättare att arbeta utan störningar i den typiska skoldagen. Pasch tog sitt jobb på allvar - trots allt räknade eleverna på henne. "Min största rädsla var att låta en liten detalj glida som kan påverka tonåringens framtid", sa hon.

För att hantera hennes arbetsbelastning skrev Pasch påminnelser tills hennes skrivbord "såg ut som en levande post-it-lapp." Efter en svår dag kastade hon upp händerna. "Jag älskade mitt jobb, till och med arbetade på helger för att se till att jag kunde balansera mina uppgifter och se studenter, men belöningarna räckte inte."

Den kvällen berättade hon för sin man att hon trodde att hon hade en uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD). Han sa: "Det har jag berättat för dig ett tag." Han hade kommenterat offhand i flera år, liksom hennes styvmor, men Pasch uppmärksammade dem inte. ADHD var något som andra klassens pojkar har, inte kvinnor.

Pasch hade trots allt en magisterexamen. Det var sant att hon hade kämpat i skolan och fick ofta höra att hon "inte levde upp till sin potential" eller var lat. Men hon fortsatte och fortsatte sin utbildning. På högskolan placerades hon på akademisk prövning och bar med sig "lata" och "inte så ljusa" etiketter. När hon gick in i masterprogrammet blev hon fokuserad och examen med nära en 4,0 GPA. Men hennes utbildning kom till ett pris. Hon blev deprimerad och orolig, och utvecklade en ätstörning.

Pasch lärde sig mer om ADHD-symtom, och medgav att hon kanske hade det. Hon gick till sin primärvårdsläkare och fyllde ett frågeformulär. ”Det var som om frågeformuläret var skrivet för och om mig!” När läkaren sa till henne att hon hade ADHD, grät hon, men inte av depression eller frustration. "Det var som att titta på bitarna i mitt liv samlas för att göra en tydlig bild."

[Självtest: ADHD-symtom hos kvinnor]

När Pasch delade sin diagnos med vänner, blev hon förvånad över deras reaktioner. Många vänner antog att hon redan hade fått diagnosen och sa till henne: ”Jag trodde bara du valde att inte ta medicin. ”Det verkade som att alla utom henne visste att hon hade ADHD.

Efter sin diagnos tjänade Pasch henne International Coaching Federation certifikat. Hon arbetar nu som akademisk coach och hjälper eleverna att förbättra deras organisation, tidsstyrning och studiefärdigheter. ”Jag fick höra att jag inte levde upp till min potential och att jag var lat. Jag hade depression och ångest, samt ätstörningar. Nu vet jag att dessa saker kan kopplas till ADHD, särskilt om det är odiagnostiserat. Min diagnos kopplade prickarna i mitt liv. ”

---

Som 47-åring fick Rick Green, en framgångsrik komediförfattare, skådespelare och regissör, ​​lära sig om ADHD när han följde sin son för att utvärderas. När hans son gick i sjätte klass, i ett begåvat program, hade han en svårt att hålla koll och slutföra läxor. Det bekräftades att han var begåvad och att han hade ADHD. När läkaren kryssade av symptomen blev Green förvånad och förvirrad. ”Jag trodde att alla är så här”, sa han och antog att resten av världen kämpade med latens, glömskhet, svårigheter att följa och uppmärksamhet.

Strax därefter träffade Green en tid med sin husläkare för att prata om hans symtom. Läkaren bekräftade sin diagnos. Green undrade: ”Betyder det att jag har en psykisk sjukdom? Betyder det att jag är skadad? ”Han hade alltid tyckt att han inte var ljus, även om han hade en examen i fysik. Men ADHD? Det hade aldrig hänt honom att det fanns ett tillstånd som orsakade hans desorganisation och den gnagande känslan av att han var underpresterande.

[Hur diagnostiseras ADHD? Din gratis guide]

Inse att han levde med odiagnostiserad ADHD gav lättnad och rädsla. Green förklarade, ”Den känslomässiga tornado som genererades av diagnosen var desorienterande. Jag gick från "Vilken lättnad" till "Nu berättar du mig!" Till "Slutligen finns det hopp!" När han tänkte på det, undrade han varför ingen hade lagt märke till hans ADHD. Sedan en dag gick en glödlampa på: ”Inte undra på att jag kunde skriva tusentals korta skidor, men kunde aldrig avsluta en enda manus. "Senare kom" Wow, medicinering hjälper verkligen! "Som snabbt vände sig till," Fan, om jag bara hade känt förr, kunde jag ha skrivna filmer! ”

När han mötte diagnosen kände han sig mer i fred: "Känslan kring mina misslyckanden och kämpar började försvinna," sade han. ”Det är neurologi, inte en brist på moralisk fiber.” Hans familj avfärdade sin diagnos. Trots deras förnekande försökte Green medicinering och beteendemetoder för att hantera hans symtom. Hans ångestnivåer sjönk och han kunde fokusera bättre än tidigare.

Green befann sig ständigt förklara ADHD för andra och kämpade med myterna kring störningen, vilket ledde till att han gjorde videor för att förklara fakta om störningen. När han fick feedback om hur hans videor hjälpte människor att komma till rätta med sin diagnos och hitta sätt att förbättra sina liv, förändrades hans perspektiv. Medan hans videor började från en plats av ilska gör han dem nu ur kärleksperspektivet. Han vill att andra ska veta att det är möjligt att leva och trivas med ADHD. "Även om du gör OK, kan du göra det bra."

---

Hilary Andreini, från Maplewood, New Jersey, fick diagnosen ouppmärksam ADHD för åtta år sedan, vid 40 års ålder. Hennes vuxna år hade präglats av ångest. "Jag kände att jag svävade riktigt utan att försöka se ut som en ansvarsfull vuxen och låtsas vara stark," sa hon. Hon visste att något var av, men hon visste inte vad. Kanske var hon inte så ljus. Kanske hennes oförmåga att gå framåt i sin karriär, som chef för personalresurser, innebar att hon var ett misslyckande. Kanske var hon en förlorare. "Jag förstod inte varför mitt liv var så svårt, varför alla andra tycktes ha det lättare," säger hon.

Då föreslog hennes dotters dagislärare att hennes dotter skulle utvärderas för ouppmärksam ADHD. Andreini hade aldrig hört talas om ouppmärksam ADHD. Hon tänkte: Menade inte ADHD att du var hyper? När hon lärde sig mer om sjukdomen tänkte hon på sitt liv: "Jag insåg att jag hade kämpat med samma symtom hela mitt liv."

Efter att ha diagnostiserat sig själv med ADHD gick Andreini till en terapeut som bekräftade henne diagnos av ADHD och ångest. Åren med att vara hård mot sig själv bleknade bort. Under den tiden säger Andreini att hennes dagar var fyllda med negativt självprat och skam. ”Jag skulle ibland dricka för att lindra trycket att känna mig som ett misslyckande. Dricka har inte förvandlats till något problem, men jag måste fortfarande vara mycket försiktig med alkohol. ”

Ju mer hon lärde sig om ADHD, desto mer var vettigt. Det finns en medicinsk anledning till att hon har problem med att komma ihåg saker och varför hon känner känslor så intensivt. Hon lärde sig varför rädslan ibland grep om henne och varför hon inte tycktes "samla den." Med sin terapeut skapade Hilary strategier som fungerade för henne.

Andreini säger: ”Jag har lärt mig att förlåta mig själv. Jag brukade känna skuld och skam över nästan allt jag gjorde. Min diagnos lyftte upp vikten. Sedan min diagnos gick jag från att vara en orolig 40-årig fru och mamma till att vara en lugnare och mer förståelig person. Jag har aldrig känt mig bättre än nu. Det finns saker jag kan göra för att hjälpa mig själv bli den jag alltid har känt att jag skulle kunna vara. ”

När hon har lärt sig att leva med ADHD har hon ”lärt sig att släppa taget med alla andra. Jag kommer inte ihåg födelsedagar. Jag har förlåtit mig själv för det. Det är vem jag är och jag är värdefull på andra sätt för mina vänner och familj. ”

Idag är Hilary en ADHD-tränare som "hjälper andra att lära sig att förlåta sig själva och ta reda på vad de behöver vara deras bästa själv. ”Hon är tacksam för att hennes barn växer upp i en tid då det finns mer information om flickor och ADHD. "Jag kan säga er att 70- och 80-talet inte var snäll mot tysta flickor som har ADHD."

---

Kollar tillbaka, Shell Mendelson som är en karriärtränare baserad i San Antonio, är förvånad över att hon gjorde det genom gymnasiet. Hon doodlade och dagdrömde mycket oftare än hon uppmärksammade lärarna. Högskolan och forskarskolan var bättre eftersom hon kunde välja sina klasser. Hon var framgångsrik, säger hon, för att hon hittade majors som hon gillade - talkommunikation i grundutbildning och yrkesrehabilitering i gradsskolan. Hon praktiserades under sitt andra år och erbjöds ett jobb på företaget efter examen.

Mendelson har alltid varit en entreprenör i hjärtat, så hon lämnade sitt första jobb att starta sitt eget företag - ett karriärrådgivningsföretag. En dag vaknade hon upp och hade en idé om ett nytt företag. Det var ett program efter skolan som introducerade teckning och konst för barn. Hon kallade det Kidz Art. Det var så framgångsrikt att hon började franchisera programmet och snart var hennes konstprogram i många stater och runt om i världen.

Även om företaget var framgångsrikt, hennes organisation och svårt att sätta upp och nå mål gjorde det svårt att hålla jämna steg med alla dagliga uppgifter för att köra den. ”Personer med ADHD är idémän. Vi är bra på att komma igång, men inte så bra på att underhålla dem. ”

Mendelson avgick som VD. Att lämna företaget var förödande. Hon var deprimerad och eländig. Bara hemma kände hon sig som ett misslyckande. Under stora delar av sitt liv kände Mendelson som om hon gjorde saker när hon gick med, och att hon inte visste vad hon gjorde. Hennes största rädsla var att någon skulle få reda på att hon var en avskräckare.

På sin lägsta punkt kom hon ihåg en bok som en vän hade mailat henne några år innan. Det var en bok om ADHD för vuxna av Ned Hallowell. Då kände hon förolämpad att hennes vän skulle skicka det till henne, men nu när hon kände sig besegrad plockade hon upp den och läste inledningen. Det var allt som det tog för Mendelson att inse att hon hade ouppmärksam ADHD. Hon var glad över att hon hade hittat orsaken till sina utmaningar, men hon kände också en känsla av sorg och förlust. ”Hur skulle mitt liv ha varit om jag hade känt tidigare? Vad har jag missat? ”Undrade hon.

I flera år antog Mendelson att vänner och familj upplevde livet som hon gjorde: ”Varför kan jag inte ta en tanke och följa den igenom. Varför kommer mina tankar bara att gå? ”Nu visste hon svaret: ADHD.

Mendelson började medicin, men gillade inte biverkningarna. Hon kände sig fast och hennes blodtryck sköt upp. Nu självmedicinerar hon med koffein, men hon tror att förstå hennes ADHD är hennes bästa behandling av alla. Hon vet att det tar henne längre tid än det kan ta andra människor att göra saker, så hon schemaläggar god tid mellan kundens möten. Detta gör att hon kan bearbeta vad som just har sagts och förbereda sig för nästa klient.

Mendelson säger: ”Jag blir fortfarande förvirrad. Jag är fortfarande inte organiserad. Men jag har accepterat min diagnos och att det är den jag är. Med den acceptansen kommer lugn och fred. ”

[Din gratis guide till ADHD-hanteringsmekanismer]

Uppdaterad 11 september 2019