Allt du aldrig visste om ADHD-hjärnan

Misinformation om uppmärksamhetsbriststörning (ADHD eller ADD) finns i överflöd bland patienterna på min upptagna träning. Många tror att medicinering ensam kommer att kontrollera sina symtom. Andra tror att ADHD inte kommer att påverka deras liv när de har gått examen. Och nästan ingen förstår helt hur ADHD-hjärnan arbetar för att producera de symtom de upplever. För att hjälpa till har jag utvecklat korsningsmodellen - ett ramverk som kan användas i hela individens liv för att känna till beteenden, impulser och känslor och skapa strategier för hantera dem.

ADHD och Prefrontal Cortex

I mitten av skärningsmodellen är prefrontal cortex (PFC). Det ansvarar för tänkande, tankeanalys och reglering av beteende. Detta inkluderar att förmedla motstridiga tankar, göra val mellan rätt och fel och förutsäga de troliga resultaten av handlingar eller händelser. Denna viktiga region i hjärnan reglerar kort- och långsiktigt beslutsfattande. Dessutom hjälper PFC att fokus tankar, så att människor kan uppmärksamma, lära sig och koncentrera sig på mål.

I min modell är PFC korsningen genom vilken uppmärksamhet, beteende, bedömning och känslomässiga svar körs (jag kallar dem bilar eller meddelanden). En person med ADHD kommer förmodligen att reagera på vad som står i hans fokus just nu - med andra ord den snabbare bilen eller starkare budskap. För personer med ADHD är PFC oreglerad. det finns inga trafikljus eller stoppskyltar som styr vilket meddelande (bil) som kommer igenom först. Du kan vara den smartaste och mest motiverade studenten någonsin, men om läraren säger "Denna art av hund ..." och din tanke växlar till "Jag undrar vad min hund gör just nu?" Blir du distraherad.

ADHD och Fickle Focus

Denna oreglerade korsning kan förklara varför din uppmärksamhet vandrar. Säg att du är i köket att städa upp och hitta något som hör till övervåningen. Du tar den mot trappan, men blir distraherad av den utfoldade tvätten du ser i vardagsrummet när du går förbi. Du kanske tänker, "Jag har glömt att göra det," och hoppa till att slå tvätt och glömma att du var på väg uppåt (för att inte tala om att städa upp köket).

Människor med ADHD blir distraherade eftersom vad som helst i deras fokus för tillfället avbryter andra, svagare meddelanden. Detta kan hända i mitten av samtalet, när ett ord utlöser en tanke som leder en person till ett annat ämne helt.

[Självtest: Kan du ha ADHD?]

ADHD och Time Management

Dom går också igenom PFC. När du säger: "Det tar mig fem minuter att avsluta", det är ett samtal om dom. "Jag kommer att vara där om en halvtimme" är också ett domskall. Vi kan inte se tid eller känna det. Förstå tid, föreställer tiden, är inte ett lika starkt budskap i ADHD-hjärnan som känslorna bakom en hotande tidsfrist eller en oavslutad uppgift.

En person med ADHD kanske kanske knakar över en tidsfrist och säger: "Prata inte med mig, jag har alla dessa saker att göra och inget tid att göra dem! ”Eller personen säger till sig själv,” Den här uppgiften kommer att ta evigt, ”och använder det sedan som en anledning till förhala. Om personen bara skulle komma igång, skulle uppgiften ta kanske 10 minuter. I det här fallet är den snabbaste bilen i korsningen känslan bakom bedömningen av hur lång tid det kommer att ta för att uppfylla tidsfristen.

ADHD och emotionell reglering

Känslor går genom skärningspunkten mellan PFC, vilket ger snabba humörförändringar. ”Jag vann lotteriet för tio minuter sedan. Är det inte så bra? Men nu flyter min diskbänk. OMG, varför händer det alltid med mig? ”Impulsiv ilska (eller sorg, spänning eller oro) verkar komma från ingenstans, när känslan faktiskt är en snabb reaktion på en händelse som just inträffade (i detta fall diskbänken debacle). Det är det som dominerar personens fokus just nu.

I ADHD-hjärnan blir den känslan i fokus just nu den snabbare bilen. Det är därför de med ADHD uttrycker känslor mer intensivt än vad som kan motiveras för en viss situation. Hos kvinnor med ADHD diagnostiseras ofta denna känslomässighet som en humörstörning.

[Gratis nedladdning: Unraveling the Mysteries of Your ADHD Brain]

ADHD och beteende / impulsivitet

Vuxna med ADHD självmedicinera eller spendera för mycket pengar på onödiga artiklar, letar efter snabb tillfredsställelse istället för större och mer upprätthållande belöningar. De kan hålla sig fast vid en strategi även efter att den har visat sig vara ineffektiv, och rusa igenom uppgifter och gör fel i hast. Den här tankegången leder till negativ feedback från världen omkring dem, interpersonella svårigheter och problem med jobbet eller skolan. Sådan oflexibilitet och impulsivitet har en kumulativ demoraliserande och isolerande effekt.

Som svar utvecklar individen med ADHD ett tankesätt som fokuserar på negativerna, vilket förvärrar situationen. När vi säger: "Ingenting blir bättre, så det är meningslöst att prova" eller "De kommer inte att gilla mig ändå, så varför försöka att vara vänner? ”Det kan leda till att vi slutar försöka eftersom vi uppfattar situationen som något som bara kommer att sluta i fel.

Den snabbare bilmetaforen spelar till att vara kroniskt sent. Om du är på väg ut genom dörren för att gå till jobbet och säga: "Jag har 15 minuter kvar, jag kan bara göra den här ena saken", gör dig själv sent på jobbet. Om du inte hade ADHD skulle du sluta och tänka, "Åh, jag har 15 minuter, men det är inte tillräckligt med tid att göra det här, eller så kommer jag sen att jobba som förra gången." Om du har ADHD, det starkare meddelandet är inte att du var sen på jobbet förra gången, men önskan att spela ett videospel i ett par minuter eller ringa en vän om att gå ut på helgen rätt nu. Och du är sen på jobbet - igen. Du fortsätter att göra samma saker om och om igen eftersom tidigare erfarenheter avbryts av det som står i ditt fokus just nu.

Varför människor med ADHD känner sig så oroliga

Som ADHD-expert William Dodson, M.D., skriver: ”De allra flesta vuxna med ett ADHD-nervsystem är inte alltför hyperaktiva. De är hyperaktiva internt. De flesta människor med omedicinerad ADHD har fyra eller fem saker på gång på en gång. ”

Den nuvarande tanken om individer med odiagnostiserad / obehandlad ADHD är att de tenderar att överkompensera för deras svårigheter med ett ångestliknande svar, såsom racingtankar, sömnproblem, nervositet och överdriven oroa. Denna överkompensation kan se ut så här: Du börjar gå på jobbet och tänker: ”Stängde garageporten verkligen? Jag kommer inte ihåg att jag såg det nära. Tänk om jag sparkade på något, som löst sensorn och garageporten är öppen? En tjuv kommer att se att det inte finns några bilar i garaget och att ingen är hemma. Han kommer att komma in och ta alla mina saker. Och när han lämnar kommer han att släppa ut katterna. Jag kommer aldrig att se dem igen. Jag älskar dem och jag kan inte leva utan dem. Jag måste gå tillbaka och kolla. Men jag kommer att vara sen på jobbet. Vad ska jag berätta för min chef? ”

Som jag har sagt glömmer människor med ADHD ofta saker som inte står i deras fokus, så dessa oroliga tankar är ett försök att hålla dessa föremål (bilar) i korsningen, så att personen inte glömmer det dem. Att hålla många saker i åtanke skapar mycket spänning, ett slags trafikstockning. När alltför många saker - tankar eller känslor - försöker passera genom korsningen på samma gång, är du lämplig känner mig orolig överväldigad och stängs av. Till exempel när du försöker städa ett rörigt rum, med många saker som kräver din uppmärksamhet och ingen av de sticker ut som viktigare än den andra, du vet inte vad du ska göra först, så du gör det inte något.

Det är frustrerande när du går till affären för pappershanddukar - och kommer tillbaka med allt utom pappershanddukar. Att köpa pappershanddukar är den snabbaste bilen när du kommer in i butiken, men när du ser den läckra pastasalaten eller den glänsande röda äpplen, de blir de snabbare bilarna och tar över pappershandduken - såvida du inte har skrivit ner "köpa pappershanddukar" på en to-do-lista och Läs det.

ADHD och reglering av känslor, upprätthållande av motivation och prestanda

Alla gillar att göra saker som är viktiga och intressanta och att de är bra på. Vi gillar inte saker som är tråkiga, frustrerande och inte viktiga. Problemet är att dessa definitioner förändras.

Låt oss säga att skolan är viktig för dig. Du tillbringar all din tid i biblioteket som studerar, på väg till en 4.0. Du har ytterligare en examen kvar, men du studerade, så du borde ha det bra. Testet och motivationen att göra bra är den snabbaste bilen i korsningen. Rätt innan du går in i examensrummet kommer du dock i en kamp med din bästa vän - och du får en C på tentamen. Du studerade och du försökte ditt hårdaste, men kampen var det starkare budskapet under testet.

"Du kunde göra det igår, så varför kan du inte göra det idag?" Personen med ADHD hör detta mycket under sin livstid.

ADHD, humörsjukdomar och låg självkänsla

Förutom att ha varierande stämningar tenderar individer med ADHD att ha svårt att hålla sig nöjda eller nöjda. Om du fortsätter att reagera på vardagliga dåliga upplevelser (kommer du ihåg det överfyllda sjunken?) Och inte inser att dessa saker är dagligen stressfaktorer - du har hanterat saker som detta tidigare, du måste hantera saker som det här igen - det kommer att vara svårt att känna Lycklig. I ADHD-hjärnan avbryter negativa meddelanden positiva meddelanden. Vi tänker inte, "Jag har min hälsa" och drar den tanken under stressande tider. Vissa med ADHD går från en negativ upplevelse till en annan och är aldrig nöjda med sina resultat.

Varje persons ADHD påverkar honom eller henne annorlunda, men symtom och beteenden kan förklaras genom skärningsmodellen. Du kan använda denna förståelse av din ADHD-hjärna till din fördel. Du kan hitta sätt att upprätta några stoppskyltar eller trafikljus, för att göra positiva meddelanden starkare och hålla dem i ditt fokus längre och förbättra din övergripande funktion och självkänsla.

---

"Kritiserar du mig igen?"

Korsningsmodellen påverkar vår relation med partner. Här är ett exempel från mitt liv:

Varje tisdag kväll kommer jag hem och frågar min man om skräpet är klart, för det samlas på onsdag morgon. Varje tisdag kväll blir han defensiv: "Jag gjorde det och det, och detta... vad förväntar du dig?" För honom, det starkare budskapet är "Jag kritiseras igen." De med ADHD är mer benägna att höra kritik när deras partner bara frågar a fråga.

Tänk på hur många negativa meddelanden ett barn med ADHD får under hela sitt liv: 20 000 fler kritik från sjätte klass än hans icke-ADHD motsvarigheter. Min make diagnostiserades med ADHD på grundskolan, så han har alltid hört, "Du kan göra detta, varför kan du inte göra det?" "Sitt ner", "Var tyst." Hans smeknamn i gymnasiet var Slacker.

Jag kan ändra min tonton, hoppa upp och ner, påminna honom om att vi har denna kamp varje vecka, men det spelar ingen roll. Han är fortfarande defensiv. Jag frågar honom: "Tror du att jag kritiserar dig för att du inte har tagit bort skräpet?"

"Ja."

"Nej! Jag undrar bara om det är gjort, för om inte kommer jag att göra det själv. "

Ӂh... OK! Hur var din dag?"

Min man och jag har bott tillsammans i 13 år, och det händer en gång i veckan. För om jag inte ställer den andra frågan talar vi inte om samma sak. Jag undrar om soporna är redo att samlas in, och han tror att han hör samma barnkritik igen; han tror att han har något som han inte påpekade honom igen. I hans hjärna är det en av de snabba bilarna som troligen kommer att skära av någon annan bil med en annan tolkning av situationen.

[Gratis webinar: Vad neurovetenskap avslöjar om ADHD-hjärnan]

Uppdaterad 2 juli 2019