Är ADHD en spektrumstörning?

Enligt Diagnostisk och statistisk manual för mentala störningar (DSM-V), ADHD består av två dominerande undertyper: ouppmärksam och hyperaktiv / impulsiv. Joel Nigg, Ph. D., professor i psykiatri vid Oregon Health & Science University och andra forskare som studerar neurovetenskapen vid ADHD anser att tillståndet är mycket mer nyanserat.

”Vissa barn är oroliga. Vissa är arga. Vissa har inte problem med känslor, men kan inte uppmärksamma. ADHD är variabel, säger Nigg. “Barn med ADHD verkar visa olika profiler av känslomässig reglering och uppmärksamhetsproblem, kanske förknippade med olika mönster av mognad i hjärnanätverk. ”ADHD-hjärnan är helt annorlunda.

Hjärnans biologi

Hjärnanät är naturligtvis många och komplicerade. På cellnivå överför neuroner meddelanden och gör förbindelser mellan och inom olika hjärnregioner - den främre loben, den temporala loben, den parietala loben och den occipitala loben - såväl som subkortikala strukturer. Hjärnansökningar visar oss att ADHD-hjärnor är i genomsnitt cirka 10% mindre än neurotypiska hjärnor. Andra skanningar visar att anslutningar i hjärnanätverket är underutvecklade, vilket tyder på problem med kvaliteten på förbindelserna mellan neuroner, som kallas axoner.

”När ett barn mognar fortsätter den vita substansen - eller myelinhöljet - runt axonerna att utvecklas och mogna fram till 20-talet. För personer med ADHD kan hjärnan fortsätta mogna fram till 30-talet. Denna tillväxt i myelin är som att ersätta en uppringd telefonuppkoppling med en fiberoptisk kabel. Det gör nervtransmissioner snabbare och effektivare, säger Nigg. ”Nyligen visad forskning har visat att det också förändras axontillväxt i ADHD-hjärnan. Nya neuropsykologiska studier tyder på att personer med tillståndet behandlar information långsammare och det finns mer "brus" under behandlingen. Detta kan vara relaterat till omogenhet av myelinfibrer, vilket gör axonens nervtransmission mellan vissa hjärnkretsar mindre effektiv. "

I sin forskning har Nigg och hans medarbetare koncentrerat sig specifikt på sambanden mellan och i främre cortex, parietal cortex, basal ganglier, thalamus och kärnan accumbens. Underutvecklade axonfibrer i förbindelserna mellan dessa regioner kan hjälpa till att förklara problem med ouppmärksamhet, impulsivitet och emotionell reglering som är så vanliga hos personer med ADHD, säger Nigg.

[Gratis nedladdning: ADHD-hjärnans hemligheter]

“Det fronto-cerebellära nätverket kopplar den främre cortex till cerebellum. Det verkställande funktionsnätverket länkar frontal cortex, parietal cortex och subkortikala områden (basal ganglia). Det uppmärksamma nätverket kopplar frontcortex till den kompletterande motoriska cortex och parietal cortex. Varje nätverk kan vara ett funktionsställe för personer med ADHD. ”

Två grundläggande typer av hjärn signalering måste beaktas för att förstå ADHD.

Underifrån-upp signalering: "Signaleringen från baksidan av hjärnan till fronten av hjärnan, och från det inre av hjärnan till den yttre delen av hjärnan är undersidan uppåt. Dessa signaler svarar på sensorisk inmatning - vad du ser och hör - och utlöser omedelbart uppmärksam fångst eller emotionell reaktion. ”

Top-Down signalering: "Som svar på dessa bottom-up-signaler kommer top-down-signaler från neuroner som projicerar antingen från den prefrontala cortex bakåt mot cortexens baksida eller nedåt in i hjärnans inre för att modulera den spontana bottom-up signaler. De modulatoriska signalerna är uppifrån och ner baserade på dina mål, ditt lärande eller vad du vill göra. De svarar på interna signaler istället för externa signaler. ”

I en neurotypisk hjärna, säger han, ”Det finns en bra balans mellan signalering från undersidan och uppifrån och ner. Nedifrån-upp-system avbryter på ett lämpligt sätt uppmärksamheten när något viktigt händer (t.ex. någon närmar sig fysiskt, ett högt ljud eller om du är ett barn - läraren rynkar pannan). Det här är händelser som din hjärna känner igen som något oväntat, som inte antas att hända i ögonblicket, och får dig att märka så att du kan ändra ditt svar uppifrån och ner. "

[Obehagliga sanningar om ADHD-nervsystemet]

ADHD-hjärnan

I ADHD-hjärnor är dessa top-down-signaler emellertid relativt svaga. En hypotes är att de är övermannade av de mycket kraftigare bottom-up-signalerna. Och den obalansen manifesteras på flera olika sätt, beroende på hjärnans påverkade område. Nigg och hans team har fokuserat på tre vanliga manifestationer av denna obalans: ouppmärksamhet, impulsivitet och emotionell reglering.

Ouppmärksamhet

Problemet: Ett barn med ADHD blir så hyperfokuserat på ett videospel att det inte är lätt för honom att sluta spela. Eller så kan han inte fokusera på sina läxor när syskon tittar på TV eller spelar i närheten.

Förklaringen: Det "automatiska uppmärksamhetssystemet" i hjärnan aktiveras genom stimulering av videospel eller lockande distraktioner i närheten. Den skickar en bottom-up-signal till parietalben, som ska svara med en top-down-signal som påminner hjärnan om sina långsiktiga mål och skyldigheter. I ADHD-hjärnor är de axonala fibrerna i detta topp-down-svar underutvecklade, så meddelandet om att ignorera miljön och fokusera på målen går förlorat. Det finns inte tillräckligt med top-down kontroll.

“Studier som observerar hjärnan med en fMRI-skanner medan barn arbetar med en uppmärksamhetsuppgift (som ett matematikproblem), visar att frontal-parietal uppmärksamhetsnät fungerar dåligt, ”säger Nigg. "I forskning som undersöker axonfibrerna som förbinder hjärnans uppmärksamhetskretsar har det dessutom visat sig att vissa fibrer är underutvecklade, vilket kan förklara att de främre och bakre områdena uppmärksammas under nätverk. Det är som om de inte är väl anslutna, så de pratar inte med varandra. Eftersom framsidan av hjärnan inte kan fånga uppmärksamhet undertrycks inte beteendet. ”

impulsivitet

Problemet: Ett barn med ADHD utplånar svar i klassen, säger något skadligt för en vän utan att sluta tänka på konsekvenserna, eller bokstavligen hoppar utan att titta och hamnar skadad.

Förklaringen: Talamusen är det inre området i hjärnan som hjälper till att signalera behovet av responshämning; med andra ord, det hjälper till att hindra dig från att utföra ett beteende som inte är i ditt bästa intresse. Den fungerar som en grind, skickar signaler för att tillåta och stoppa beteenden som är lämpligt. I ADHD-hjärnor försämras de limbiska-hippocampala anslutningarna som överför dessa varningssignaler från thalamus till främre cortex. Det är som om grinden är trasig och beteendet inte undertrycks när det borde.

"Människor utan ADHD har förmågan att stoppa, mid stream, om de känner igen att en person inte ler eller svarar bra på något de säger," säger Nigg. ”Den genomsnittliga vuxna behöver bara 200 millisekunder varning för att avbryta något de håller på att göra, även om de började göra det. Det genomsnittliga barnet behöver cirka 280 millisekunder. Barnet med ADHD behöver 20 till 30 millisekunder längre varning, vilket är en evighet när det gäller beteendekontroll eftersom beteende är så flytande. ”

Känslomässig kontroll

Problemet: Ett barn med ADHD svarar på överdrivna, extremt känslomässiga sätt på små bakslag eller utmaningar som de flesta barn skulle rycka undan. Kanske lider hon av ångest eller oro på grund av frustrationer i skolan, eller så kastar hon besvärliga raser som varar timmar eftersom hon inte kan reglera sin ilska. Långsiktiga belöningar är meningslösa; omedelbar tillfredsställelse är allt.

Förklaringen: Amygdala är två inre hjärnregioner som är involverade i känslomässiga reaktioner och beslutsfattande. När dessa regioner översvämmas av ilska eller oro, distribuerar dessa regioner bottom-up-signaler till hjärnbarken. Insulaen, en region i hjärnbarken, bör sedan svara med strategier och mål uppifrån och ner som är utformade för att hämma individens känslomässiga svar i linje med målet. Det här är det som hjälper dig att ta ett djupt andetag och tänka innan du agerar plötsligt. I ADHD-hjärnor är denna insula-amygdala-anslutning svag, vilket "kan leda till en nedbrytning av regleringen av negativa känslor," säger Nigg. “Känslareglering är en stor del av ADHD det har traditionellt ignorerats. ”

”Samtidigt svarar personer med ADHD överbelöningar på belöningar när de är omedelbara och inte komma ihåg eller värdera framtida belöningar, vilket indikerar en potentiell uppdelning i regleringssystemet, ” Säger Nigg. ”När man jämför ADHD-hjärnor med människor utan ADHD ser vi att kopplingen mellan den prefrontala cortex och belöningen systemet (som delvis finns i nucleus accumbens) har minskat aktiveringen, särskilt i den dorsala delen av det prefrontala bark. Detta kan förklara överexcitation, frustration och ilska och oförmåga att svara på försenade belöningar. ”

Inte alla barn med ADHD är samma

”ADHD är inte en nedbrytning av hjärnan på en plats. Det är en fördelning i anslutningen, kommunikationsnätverk och en omogenhet i dessa nätverk, säger Nigg. ”Dessa hjärnanätverk är sammankopplade kring känslor, uppmärksamhet, beteende och upphetsning. Personer med ADHD har problem med global självreglering, inte bara uppmärksamhetsreglering, varför det finns uppmärksamma och emotionella frågor. ”

I framtiden kan hjärnavbildning leda till att vi klassificerar ADHD enligt olika giltiga undertyper som de som förklarats ovan. Men för närvarande är "hjärntyper bestämda av hjärnskanning bara spekulationer av läkare", säger Nigg. På grund av variationer i hjärnavbildningsutrustning och analysprocedurer, säger Nigg att han inte rekommenderar att genomföra en hjärnskanning för att diagnostisera symtom på ADHD hos någon.

"Min egen uppfattning om dessa [hjärnbilds] -data är [att] det inte är värt pengarna att det kommer att kosta dig att ha detta test," säger han. ”Det kan ge kliniker lite mer förtroende för sin ADHD-diagnos, men det kanske inte är giltigt. det är viktigt att notera att det är en förbättring av noggrannheten genom att helt enkelt använda en standardiserad betygsskala och det är mycket billigare. "

[Neurovetenskap 101]

Joel Nigg, Ph. D., är medlem i ADDitude ADHD Medical Review Panel.

Uppdaterad 22 juli 2019