“Min formel för personlig förändring”

Om du har ADHD har du och jag förmodligen liknande egenskaper: Även om du kämpar med symtom på ouppmärksamhet, hyperaktivitet och impulsivitet, du har haft lite framgång i livet, tack vare en liten del till de människor runt dig som rymmer dig när dina ADHD-egenskaper utgör problem.

Min fru, Dolores, är en lärare i medelhögskolan; att vara organiserad är avgörande för hennes jobb. Hon hanterar sitt liv enligt ett motto: ”en plats för allt och allt på sin plats.” Jag har alltid önskat att jag kunde vara som henne!

Här är hennes tips för att träna ADHD-hjärnan för bättre organisation och produktivitet:

Desorganisation

Att hålla min sida i sovrummet i ordning verkade alltid för hårt. I flera år höll Dolores sin sida av rummet oåterkalleligt snyggt, medan jag höll min sida så bra jag kunde. Otaliga gånger försökte jag organisera mina saker. Jag försökte aldrig göra stora förändringar, för när jag gjorde det visste jag att jag skulle misslyckas. Så jag försökte små saker, som att inte lämna böcker på golvet bredvid min sida av sängen eller att sätta tillbaka löparskorna i garderoben. Men inga av dessa mikrörelser varade i mer än en vecka eller så. Jag var full av goda avsikter som aldrig tycktes ta tag.

Då fick jag veta varför. Min ADHD-tränare, Victoria Ball, sa en dag, ”Du vet, Greg, folk med ADHD ta tio gånger så lång tid som andra att lära sig en vana och en tiondel tiden för att glömma den. ”

Hennes insikt påminde mig om Stephen Coveys bok, De sju vanorna hos mycket effektiva människor. Covey talade om att utveckla vanan att vara proaktiv och föreslog att du tänker på dig själv som en dator som måste programmeras. Mycket effektiva människor, säger han, programmerar sin egen dator.

[Självtest: Är din rörelse och din organisation utan kontroll?]

Dåligt minne, tidshantering

Min tränares kommentarer fick mig att inse att min ADHD-hjärna (eller dator) skiljer sig från de flesta. Min trivs med kreativa, överraskande, roliga program. Men dess vanliga bildande funktion behöver uppgraderad programvara. För andra människor blir en uppgift en vana efter att ha gjort det två eller tre gånger. Det tar människor med ADHD 20 eller 30 gånger att göra samma sak.

Jag bestämde mig för att tillämpa denna insikt för att organisera sovrummet. Jag gjorde en lista över de saker jag skulle göra varje morgon innan jag lämnade för dagen och tejpade den på toppen av min byrå. Det inkluderade alla saker jag kanske skulle glömma att ta med mig, liksom några saker som min fru hade bett mig göra i flera år - allt från att ta bort papper från golvet till att stänga av ljuset och lyfta nyanserna halvvägs, som hon gillar den. Jag berättade inte för Dolores om det. Jag hoppades att hon skulle märka det.

Det tog fyra månader innan jag kunde göra morgonrutinen 25 gånger i rad utan att glömma något. Min sida av rummet har varit nästan lika snyggt som Dolores i två år nu. Och ja, märkte hon.

Pratsam, dålig social kompetens

Jag använde också denna teknik för att ändra vissa vanor på jobbet. Jag tenderade att vara så högt under brainstorming sessioner att andra runt konferensbordet stängde av. En kollega berättade för mig att jag visade ”despotisk entusiasm.” Jag ville bli mer uppmätt i mina bidrag.

[Läs det här: Är din ADHD orsakande sociala neddragningar?]

Jag fastställde två regler för mig själv under gruppdiskussioner. Jag talade inte förrän minst tre andra personer hade talat först, och jag bidrog inte med en andra kommentar eller fråga förrän minst en annan person hade erbjudit en andra kommentar eller fråga. Alla frågor eller kommentarer som jag inte hade chansen att uttrycka, jag pratade med människor individuellt efter gruppdiskussionen.

Det tog mig tre månader innan jag fick tio möten efter dessa regler. Jag måste fortfarande påminna mig själv så ofta om att detta är en vana jag vill behålla - annars kommer min hjärna att tappa den. Nu uppmuntrar kollegor mig att dela mina idéer.

Har tekniken vänt mitt liv? Har jag en plats för allt och håller allt på sin plats? Nej. Men jag har en formel för personlig förändring som gör att jag kan njuta av mina egenskaper - min kreativitet och impulsivitet - samtidigt som jag skapar bättre vanor om saker som är viktiga för mig och för dem jag bryr mig handla om.

[Läs: 8 sätt att bli bättre på Small Talk]

Uppdaterad 8 november 2019