Farorna för allt arbete, inget spel

Lek var inte alltid en del av mitt liv som vuxen. Liksom många personer med ADHD utvecklade jag en vana att arbeta sex eller sju dagar i veckan. Jag arbetar inte heltid varje dag, men jag stod framför min dator och arbetade på ett projekt eller en uppgift de flesta dagar. Ju mer jag jobbade, desto längre uppgifter tycktes ta. Jag kände att jag var tvungen att ”hålla fast vid det” tills jag hade nått slutmålet.

Roligt var det mycket för mig, men jag slutade spela väldigt lite. Jag var seriös, produktiv och stressad. Jag hade en allvarlig brist på dopamin, vilket ledde till mindre självreglering, uthållighet, planering, organisation, stresstolerans, problemlösningsförmåga, minne, fokus och uppmärksamhet.

Spela Lika mer Dopamin

Forskning har visat att det finns ett underskott i funktionen av belöningsvägarna för dopamin hos individer som har ADHD. Det betyder att vi är mindre engagerade av aktiviteter som inte i sig är givande eller förstärkande. När belöningsvägen aktiveras (säger genom att ha kul) kan personer med ADHD uppmärksamma under längre tid. Och det känns bra.

Detta förklarar varför stimulerande mediciner gör att en uppgift verkar mer givande eller spännande för personer med ADHD. Om du tar ett föreskrivet läkemedel ser du annars tråkiga uppgifter som mer intressanta. Det är också därför lek är ett effektivt sätt att hantera symtomen på ADHD. När vi ägnar oss åt angenäm aktivitet frigörs mer dopamin i hjärnan.

Under de senaste fyra åren har "spel" blivit en större del av mitt liv. Vad andra ser som rutinmässiga, ointressanta händelser ser jag på med nyfikenhet. Jag uppmärksammar vad som är underhållande, lekfullt eller roligt. Som ett resultat befinner jag mig i ett bättre humör, mer inspirerad av saker runt mig, mer motståndskraftig och produktiv och en lyckligare person.

[Gratis resurs: Din guide till alternativ ADHD-behandling]

Kör du på tom?

Tänk på när ADHD-utmaningar tenderar att dyka upp i ditt liv. Märker du ett mönster? När kämpar du mest med fokus och uppmärksamhet? När har du problem med motivation och upprätthållande insatser? När brukar du vara humörig? När du är engagerad i svåra, vardagliga uppgifter, är det troligt att distraherbarhet, förhalning, ouppmärksamhet eller hyperaktivitet är mest uppenbar.

Tänk nu på en tid då du helt gungat, en tid då du var en superstjärna! Du var i tid, i spåret, högst upp i ditt spel. Jag slår vad om att du gjorde något du är bra på, att du tycker om, med människor du gillar (eller ensam), du var i gott humör och kanske du hade kul.

När du är i spåret är din hjärna full av dopamin, och symptomen som du har kämpat med kan vara din största tillgång. Till exempel, vad som presenteras som impulsivitet i ett fall gör dig spontan, kreativ och i stånd att ta en risk i en kris. Ett bra sätt att "hantera" ADHD är att utforma ett liv som håller dig intresserad och engagerad - och din dopamin flyter.

Det finns många sätt att spela, och de flesta har aktiviteter de föredrar och sätt att göra saker som lyser upp dem. Hur vet du vad det här är?

[Squirrel Bingo: The Feel-Good Game som våra läsare älskar]

1. Kom ihåg i detalj hur du gillade att spela som barn, vare sig det var att cykla, baka en tårta, skapa ett konstverk eller agera i en lek. De flesta vuxna tycker att hur de lekte som barn är hur de gillar att leka nu.

2. Tänk på de människor du mest älskar att njuta av tid och aktiviteter med. Vad är det med dem du tycker om? Vilka aktiviteter gör du som är roliga?

3. Inför en tråkig uppgift? Vad skulle göra det till "funner"? Ibland kan det vara enklare att göra en rolig aktivitet innan du gör den vardagliga uppgiften (se till att ställa in en timer på den roliga uppgiften, så att du inte glömmer att få arbetet gjort). Ibland kan du göra uppgiften till en fest genom att slå på lite musik och bjuda in andra att delta. Racing klockan kan förvandla en kort uppgift till ett spel. Att arbeta i en ny eller ovanlig miljö (betala dina räkningar i badkaret) kan göra uppgiften mer underhållande. Min personliga vänteläge klä upp mig i en favorithatt eller kläder.

Oavsett vad, gör en plan för att spela: Skriv ner det, satsa tiden och dela ditt spel med en likadindad vän eller gemenskap.

[Ta "tråkigt" ur sysslor]

Uppdaterad 5 december 2019