"Tre barn med ADHD senare... Och vi gjorde det!"

I kväll demonterades min man och vår förfallna fåfänga för att ge plats för en glänsande ny. Konstigt som det låter var jag full av känslor - en blandning av förundran och upphetsning och önskan att kasta min hatt i luften medan jag snurrade runt på gatan - när jag hjälpte till att dra den gamla fåfängen till skräp.

Tro det eller ej, den smaskiga fåfängen startade mig i minnesfältet eftersom det var en armatur i vårt hus medan jag uppfödde mina tre barn, som alla råkar ha ADHD.

När de växte upp definierade de "impulsiva." De var konsekvent inkonsekventa, distraherade av allt (utom videospel och datorer), och känslomässigt flyktigt innan deras medicinering sparkade in. De var en trio av tornadon som lämnade ett spår av oavslutade uppgifter och förlorade läxor.

Jag uppskattade den ironi som är implicit i ”uppmärksamhetsbrist.” Mina barn har saknat några saker, men tro mig, uppmärksamhet var aldrig en av dem. Liksom de flesta barn som har ADHD var mina lysande, begåvade och charmiga.

De underbara åren

Min äldsta son testades vid tre års ålder och det visade sig att han hade ordförråd för en sexåring. Han prästades med en äkta gab-gåva, en vett utanför väggen och en uppriktig, passionerad natur. Under hela skolan sa hans engelsklärare och jag honom att han borde vara författare. Han fyllde anteckningsböcker med poesi och sångtexter med fantastiska bilder. Det var utmanande att disciplinera honom, för han kunde alltid få mig att skratta, oavsett hur arg jag hade varit.

[Hämta den här nedladdningen: 13 steg för att uppfostra ett barn med ADHD]

Min medelkille var en man med få ord. Han hade gåvor av nyfikenhet och reflektion. När han var 12 år såg jag honom tänka på något och frågade om det. Han sa att han tillverkade en tatueringspistol - av en liten motor från en leksaksbil, en nål och en tandborste. Eftersom jag inte ville avskräcka hans nyfikenhet, skrattade jag inte. Jag skrattade inte heller, när jag några dagar senare märkte en tatuering i fängelse i armen.

Min dotter, den yngsta, var intresserad av allt och alla. Vissa kallar det nyfiken, men jag kallar det oro. Hon var hårt lojal, så att hon började bråk om en vän eller bror blev malig av en klasskamrat. Om du var hennes vän kan du ringa henne när som helst. Om hon lovade att göra något, kan du satsa på att hon skulle göra det. När hon var fyra sa min närmaste vän: ”Jag oroar mig aldrig för henne. Hon vet hur man kan tillgodose sina behov. ”

När min andra make, Steve the Lion-hearted, kom in i bilden - en "plats-för-allt-och-allt-i-dess-plats" kille - hade han ingen aning om vem han hade att göra med. Han höll på i ett år innan han sa: "Du hade rätt - jag kommer att behöva sänka mina normer för att överleva i detta hushåll." Jag kontrollerade lusten att säga: "Jag sa det så."

Med passion och uthållighet bara en mamma kan samla, hjälpte jag mina barn att se deras starka poäng och letade efter sätt att kompensera för deras ADHD-symtom. Jag lägger mitt hjärta i att räkna ut vad de behövde.

Jag läste böcker och tidskrifter om att uppfostra framgångsrika ADHD-barn, sökte råd hos rådgivare, läkare och vänner och följde min intuition. Jag växlade mellan att heja på dem och tugga ut dem. Jag tog dem till rådgivning och tog bort deras privilegier. Jag försökte till och med djärvmutsade mutor - det var så vi lägger till en annan hund till vår klan - när min dotter fick en B på en final i sitt juniorår. Jag kanske överdrivit det.

[Skaffa den här resursen: Alltidens bästa böcker om ADHD]

På egen hand nu

Som du kan förvänta dig är livet annorlunda nu när de är vuxna och på egen hand. Minnen kommer dock. Jag fyllde nyligen min medicinlåda för veckan, när jag tänkte på alla söndagskvällar som vi hade spenderat ut mediciner för att skicka till skolan på måndagsmorgnar. Och jag tänkte: "Wow, hur kom vi någonsin igenom allt detta?" Naturligtvis var svaret: "En dag i taget."

Det har äntligen slagit hem att augusti inte längre är månaden från helvetet. Att förbereda tre ADHD-barn för ett nytt läsår är överväldigande. Att handla kläder och förnödenheter var en del av det roliga. Vår lösning? Tar ett barn åt gången till butiken. En annan utmaning var att utveckla en bra arbetsrelation med var och en av mina barns lärare.

När barnen blev äldre, och jag hade problem att komma ihåg vem som hade Mrs. Något eller annat för engelska, jag gjorde kalkylblad för att spåra vilken unge som hade vilken klass när - och med vilken lärare. Ett år köpte jag två uppsättningar böcker för varje barn. Min plan - och jag hade alltid en plan - var att hålla en uppsättning hemma och en uppsättning i deras skåp, med kursen mot det klassiska avståendet, ”Jag har glömt mina böcker i skolan.” Det fungerade. Ibland.

Genom allt såg jag och Steve på den ljusa sidan. Tacksamhet för de små sakerna blev ett verktyg i vår väska med knep. När två eller tre konferenser mellan föräldrar och lärare hölls samma natt, skulle vi säga: "Åtminstone kommer vi över det med en gång." Om en av barnen misslyckades, skulle jag tänka, "Det kunde vara värre. Alla tre kunde misslyckas. ”Naturligtvis var det ibland sämre.

Vilket för mig tillbaka med förtjänst till fåfänga - och till hårborstkedjan som var hårt skruvad åt den. En smart vän lärde mig att alltid söka efter lösningen på ett problem istället för att bara leva med det. Så när en hårborste i veckan började gå ut ur badrummet, komplimanger av mina tre barn, beslutade vi att kedja borsten till fåfänga. Problemet löst.

Våra barn har gått vidare till sina egna familjer och jobb nu. Det är lite surrealistiskt att Steve och jag inte längre planerar de flesta av våra dagar kring deras behov. Vi har kommit fram från posttraumatisk stress med bara mindre tics och ryckningar. Vi kan gå till middag eller till filmerna och inte svettas kulor på hemresan, oroa oss för vilken granne ett av våra barn har kryssat av, eller vem slog vem, eller vem bröt vad medan vi var borta.

Om du har tagit upp en eller flera barn med ADHD, och de har lämnat hemmet, du kan förmodligen relatera till min milde upphetsning. Men om du fortfarande uppfostrar ett eller flera ADHD-barn, är jag här för att säga att detta också kommer att gå. Vi har sagt farväl till fåfänga och hårborstkedjan fäst vid den, och det kommer du också en dag.

[Läs det här nästa: 10 sätt att väcka ett säkert, lyckligt barn]

Uppdaterad 25 november 2019